Parte 2 Nicaragua

Continuazione del rapporto su Nicaragua. Le immagini si trovano tutte nella parte 1!

Dopo quasi 2 settimane, abbiamo dovuto salutarci dalle meravigliose isole di mais. Tornati a Managua, abbiamo recuperato il nostro bagaglio lasciato indietro e abbiamo lasciato la brutta capitale il più velocemente possibile in direzione dell'altopiano del caffè. Matagalpa era la nostra meta, dove abbiamo visitato una piantagione di caffè equo e solidale con una foresta nebbiosa adiacente. Sfortunatamente non era stagione per la raccolta, ma la nostra guida ci ha spiegato i diversi passaggi e cosa è importante nella produzione del caffè. Alla fine, abbiamo potuto assaggiare, Tömmi ha dato un giudizio di 'caffè molto buono', mentre io ho appena riuscito a deglutire un sorso, ma ho trovato comunque il tour molto interessante, perché il commercio equo e solidale in questo caso comportava una retribuzione davvero equa e molti benefici aggiuntivi come l'assicurazione sanitaria e l'istruzione per i bambini. Dopo siamo stati un po' nel Selva Negra, la Foresta Nera, che ha preso il nome dai proprietari di origine tedesca. Il bosco non ha molto in comune con la nostra Foresta Nera, ma ci sono molte scimmie urlatrici nere che ci hanno accompagnato con il loro urlare assordante, senza però mostrarsi da vicino.

Altrimenti ci siamo goduti la buona cucina a Matagalpa, soprattutto la torta di formaggio, che si trova ovunque, mi ha colpito. Tuttavia, il pancione di Tömmi iniziava a dargli seri problemi e così lentamente si alzava in noi il sospetto che si fosse preso dei vermi o altri parassiti. Tömmi lo ha preso con molta sportività, ha soprannominato il suo fastidioso verme Frauke e ha dichiarato guerra a quell'animale fastidioso. In Matagalpa volevamo salire su un punto panoramico da cui si può godere di una bella vista su tutto l'altopiano del caffè, ma la nostra padrona di casa ce lo ha vietato, perché sul sentiero di escursione si verificano regolarmente slavine. Quindi su in taxi e giù a piedi, gli agenti di sicurezza là in cima ci mostreranno un percorso sicuro per la discesa, così affermava la nostra padrona di casa. Anche il tassista ci ha avvertito più volte dei molti smottamenti, per cui l'abbiamo presa sul serio. Una volta arrivati in cima, ci siamo goduti prima di tutto la bellissima vista a 360 gradi sulle verdi colline della Selva Negra, ma poiché il sole stava tramontando, volevamo iniziare la discesa. Tuttavia, il poliziotto armato con un mitra ci ha vietato di scendere a piedi e ha detto che dovevamo prendere di nuovo un taxi. Né lui né i suoi colleghi avevano però un numero di telefono per il taxi e ci hanno detto di aspettare o di percorrere il 'normale' sentiero, da cui eravamo stati avvertiti in precedenza, tra l'altro avevamo anche i nostri cellulari e le nostre macchine fotografiche con noi, che non volevamo certo lasciare a un presunto gangster. Un po' frustrato, mi sono quindi rivolto a una festa di compleanno che stava picchiando una piñata e ho chiesto aiuto. Dopo vari avanti e indietro con innumerevoli cellulari, che sembravano tutti non funzionare, finalmente siamo stati aiutati e poco dopo è arrivato il taxi salvifico.

Da Matagalpa siamo andati a Estelí, un villaggio rivoluzionario che durante il periodo della rivoluzione ha acquisito grande importanza. Molti murales raccontano la storia dei sandinisti che qui hanno avviato la rivolta contro la dittatura. Ma Estelí ci serviva solo come tappa intermedia, perché volevamo andare tutto a nord al confine con l'Honduras, in cui si snoda il canyon Somoto. A Estelí non avremmo potuto rimanere più a lungo, poiché l'intera città sembrava infestata da altoparlanti incredibilmente rumorosi, che urlavano a volume inumano che oggi è la festa della mamma. La festa della mamma in Nicaragua è un giorno festivo molto importante, che viene celebrato non a metà maggio a causa di una sovrapposizione con il compleanno della moglie dell'ex dittatore, ma alla fine di maggio. Dubito anche che alle mamme nicaraguensi faccia piacere questo baccano nel loro giorno di festa, ma forse anche in Germania intendiamo semplicemente la festività in modo un po' diverso.

Con l'autobus espresso siamo stati molto bene fino a Somoto, dove siamo stati accolti da un membro della famiglia che alcuni anni fa ha iniziato a promuovere il turismo nel canyon. La famiglia offre stanze semplici, cibo delizioso e una guida del clan familiare che ti mostra come funziona il canyoning. Volevo provare il canyoning da un sacco di tempo e adesso avevamo finalmente l'opportunità. Naturalmente, Tömmi venne di nuovo solo a sapere da me che doveva scalare, nuotare e saltare in un fiume impetuoso per 4 ore. Avrebbe preferito la variante 'mi lascio trasportare in un copertone attraverso il fiume', ma indossò comunque volentieri una maglietta in lycra e un giubbotto salvagente e si lasciò sorprendere. Naturalmente, al mattino della nostra avventura avevamo un po' di fortuna particolare: durante la notte aveva piovuto a dirotto nell'Honduras vicino, quindi l'acqua nel canyon era salita in modo incredibile e si erano formati vortici mortali, per cui una sola guida non sarebbe stata sufficiente. Così, abbiamo messo insieme tre gruppi e alla fine eravamo pronti per il canyoning, sicuramente con vari turisti ma anche con abbastanza guide e corde di sicurezza. Dopo quattro ore e molti lividi, eravamo completamente carichi di adrenalina e felici di aver fatto il tour. Il fiume era davvero impegnativo e nonostante il giubbotto salvagente, spesso la corrente ti trascinava a lungo sott'acqua, ma ci siamo divertiti moltissimo. Non siamo mai riusciti a trovare la traiettoria ideale consigliata dalle guide, ci siamo scontrati con alcune rocce e a causa della forte corrente abbiamo perso l'uscita giusta, ma avevamo sempre un gran sorriso stampato in faccia. Tömmi poteva brillare nei salti da 8 e 12 metri e io ho salvato una piccola lucertola la cui noce di cocco si era capovolta e non riusciva a raggiungere la riva da sola.

Dopo pranzo, siamo tornati a prendere il chicken bus per Estelí, da dove ci siamo diretti verso la città universitaria di León.

León è una città molto piacevole, offre molti bei palazzi coloniali e ancora più chiese. Soprattutto, León, come Estelí, è il bastione sandinista e i molti murales, manifesti e magliette stampate con slogan degli studenti mostrano che qui ci si muove molto in modo rivoluzionario. Purtroppo, oggi i sandinisti rappresentano esattamente ciò contro cui hanno combattuto durante la rivoluzione dal 1978 al 1990: corruzione, nepotismo e regime autocratico. In particolare, il progetto del canale del Nicaragua da Caraibi a Pacifico attraverso il paese riaccende ancora oggi gli animi contro il governo. Anche il fatto che il Nicaragua sia il secondo paese più povero dell'America Centrale dopo Porto Rico non soddisfa di certo molti.

Poiché il fastidioso verme Frauke stava infastidendo sempre di più Tömmi, ci siamo prenotati in un hotel ecologico proprio di fronte all'ospedale. Ma poiché Tömmi non è proprio un grande amico degli ospedali e gli abitanti locali ci hanno detto che ci sono anche buoni rimedi contro i parassiti in farmacia, abbiamo visitato diverse farmacie e alla fine ci siamo affidati a 6 compresse che avrebbero dovuto eliminare definitivamente Frauke. Ma Tömmi, così come i suoi parassiti, sono stati messi più o meno fuori gioco e così io nuotavo quotidianamente per diverse ore nella piscina d'acqua salina ecologica e osservavo i colibrì, i gechi e i pipistrelli mentre catturavano le zanzare. Una visita al museo d'arte e un free walking tour erano anche in programma, durante il quale il nostro studente di chimica Alejandro ci ha dato un corso accelerato sulla storia nicaraguense e ci ha mostrato i posti più belli della città.

Le 6 compresse sono finalmente state assunte e così ci siamo ritrovati con una tavola di legno sotto il braccio a 728 metri di altezza sul Cerro Negro, il vulcano più giovane e attivo della Nicaragua. Sullo sfondo si estende la catena montuosa della Cordillera de los Maibios, di cui fa parte anche il Cerro Negro. Il cielo blu intenso contrasta con il paesaggio verde brillante su cui si erge il vulcano nero profondo. In mezzo, le onde di magma solidificato mostrano dove la lava si è riversata negli ultimi eruzioni nel 1999 nelle aride praterie. Un francese amante dell'adrenalina di nome Eric Barone nel 2002 ha provato a scendere dal vulcano su una bicicletta e stabilire un record di velocità. Sfortunatamente, la bici si è rotta a 172 km/h sotto di lui e così anche quasi ogni osso del suo corpo. Un australiano ha trovato l'idea interessante e ha cercato altri 'dispositivi' per scivolare giù dal Cerro Negro. Snowboard, skateboard, frigorifero, portiera d'auto… niente ha funzionato bene, fino a quando è tornato sul classico tavolo, sul quale ora i turisti avventurosi scivolano giù dal vulcano ogni giorno. Poiché questa azione è al secondo posto nella lista CNN '50 cose per gli amanti dell'adrenalina', dovevamo naturalmente provarla. Dopo un'ascensione piuttosto semplice ma molto ventosa, durante la quale la nostra guida ci ha raccontato molte cose interessanti sulla catena montuosa intorno a León, e dopo un breve sguardo nel cratere fumante, ci siamo messi nelle nostre vivaci tute da minion, indossato occhiali da chimico adeguati, ci siamo legati una maschera contro la polvere intorno al naso e abbiamo atteso il via. Durante le spiegazioni su come 'maneggiare' la tavola, non ho prestato molta attenzione, del resto sono un'esperta slittinista. Pertanto, mi è sfuggito il consiglio che, una volta raggiunta una certa velocità, non si può più frenare... Tömmi è partito per primo, nel nulla nero, senza poter vedere la fine della pista, ma è arrivato sano e salvo in fondo. Poi è stato il turno di alcune ragazze molto prudenti, così lente che noi in attesa avremmo potuto quasi subire un colpo di calore. Ma poi è finalmente arrivato il via: mi sono precipitata con gioia giù per la ripida discesa di 41 gradi, ho chiesto tutto al mio tavolo e mi sono resa conto all'improvviso che stavo scendendo un po' troppo in fretta. La frenata non funzionava realmente e così sono schizzata a 70 km/h in modo totalmente irregolare, ma con un sorriso radioso (o urla di paura) lungo la valle. La tavola strisciava su rocce vulcaniche affilate come rasoi, polvere e sassolini volavano attorno a me, non aveva molto a che fare con slittare, ma mi sono divertita tantissimo.

Fantastico, volevo provarci di nuovo nonostante l'atterraggio brusco, ma sfortunatamente dovevamo tornare sul camion che ci ha scosso di nuovo verso León. Nella piscina ecologica, mi sono liberato finalmente di tutta la roccia vulcanica che si era accumulata in orecchie, naso, occhi e capelli. Indubbiamente un'esperienza straordinaria, scivolare giù da un vulcano attivo su un pezzo di legno!

Prima di andare all'aeroporto per la Costa Rica, volevamo passare ancora qualche giorno sulla costa del Pacifico e poiché il piccolo villaggio di mare Las Peñitas è raggiungibile in 40 minuti con il chicken bus, doveva essere la nostra ultima tappa in Nicaragua.

Grazie alla bassa stagione, l'atmosfera nel paese dei surfisti di Las Peñitas era molto tranquilla, avevamo la spiaggia per noi e le enormi onde hanno probabilmente intimidito anche la maggior parte dei surfisti. Abbiamo goduto del nostro fantastico alloggio direttamente sulla spiaggia con belle amache, piscina, frigorifero pieno di birra e rum e tutto ciò di cui si ha bisogno per alcuni pigri giorni in spiaggia. Mambo, il nostro cane da guardia nero, inizialmente voleva mangiarmi, ma dopo il primo grattino e un pezzetto di bacon da colazione, siamo diventati i migliori amici. Tömmi e io abbiamo provato un po' a nuotare in mare, ma a causa delle onde davvero grosse è diventato molto faticoso, a un certo punto abbiamo scoperto i bodyboard e Tömmi ha trovato un nuovo sport preferito. Nel frattempo, abbiamo fatto passeggiate sulla spiaggia e abbiamo partecipato a un tour in kayak attraverso le foreste di mangrovie per l'Isla Juan Venado, una riserva naturale per coccodrilli, bradipi e tartarughe marine, che ogni anno in agosto approdano per deporre le uova. Abbiamo visto alcune creature particolari, ma ho anche imparato che lo spray anti-zanzare al sole agisce come un misto di grasso per mungere e foglio di alluminio: ciao scottatura! La nostra guida Philippe, un pescatore locale a cui sta a cuore l'isola e la conservazione della natura, ci ha parlato molto della caccia illegale della popolazione spesso molto povera. Non solo la povertà, ma anche il rum e la mancanza di prospettive sono problematiche per molti qui. Gli hotel, spesso prenotati per settimane in alta stagione, sono per lo più in mano straniera e chi riesce a ottenere un lavoro di pulizia lì può considerarsi molto fortunato. Nella stazione di protezione delle tartarughe erano purtroppo solo alcune uova, ma la spiaggia ricoperta di conchiglie era altrettanto bella da vedere e Tömmi ha pescato un esemplare molto bello dalle onde.

Abbiamo poi trascorso gli ultimi giorni molto tranquillamente sulla spiaggia, guardando il contest di surf organizzato dal proprietario del nostro hotel e preparandoci per Cuba.

Il Nicaragua ci ha sicuramente colpito più di quanto ci aspettassimo, non avremmo mai pensato che un piccolo paese fosse in grado di offrire così tanto. Da Cuba probabilmente non ci sarà un post sul blog, poiché sull'isola c'è poco o nessun accesso a Internet. Se tutto va secondo i piani, saremo di ritorno a casa dal 18 luglio. Fino ad allora, hasta luego.

T&T