Kuba

Depuis qu'il était clair que nous visiterions Cuba dans le cadre de notre voyage autour du monde, Yumi avait un objectif en tête : Marco doit découvrir le vrai Cuba. Le fait que Marco ait déjà été à Cuba il y a 8 ans, qu'il y ait vécu 2 mois à La Havane et qu'il ait voyagé dans l'ouest du pays, ne compte pas pour Yumi : « Tu connais Cuba seulement en tant que touriste ! ». Eh bien, quand une Cubaine de souche, qui y a grandi pendant 17 ans, dit cela, on ne peut pas vraiment argumenter. Marco le fait quand même : « Après tout, je connais au moins autant d'endroits que toi à Cuba. » Eh bien, cela est également vrai. Car Yumi n'a eu que peu d'occasions de voir autre chose que sa ville natale, Camagüey, à Cuba. C'est pourquoi nous avons décidé d'un séjour à Cuba parfaitement équilibré : nous voulons visiter à la fois le vrai Cuba - c'est-à-dire la famille de Yumi et sa ville natale de Camagüey - et voyager dans l'est du pays, que nous n'avons jamais vu tous les deux.

Le début de notre aventure cubaine n'aurait pas pu être plus authentique pour Marco : nous ne volons pas de n'importe où vers Cuba, mais de Miami. Là, on pourrait dire que 100 % des Cubains qui ont fui à l'étranger depuis la révolution socialiste de Fidel Castro vivent. En termes absolus, cela représente environ 2 millions de Cubains dans une ville de 5 millions d'habitants. Par conséquent, de nombreux magasins n'ont plus d'enseignes qu'en espagnol, et même la tête de Gringo, Marco, se fait systématiquement aborder en espagnol. Parmi les nombreux Cubains vivant à Miami se trouvent le père de Yumi, son grand-père et son oncle, qui ont fui aux États-Unis en 1994 à bord d'un bateau en bois et en chambres à air et ont demandé l'asile là-bas. Nous allons bien sûr tous les voir, écouter leur incroyable histoire, et sommes heureux que les voyages entre Cuba et les États-Unis soient désormais devenus plus simples.

Peu après, nous volons avec American Airlines de Miami directement à Camagüey - dans un avion plein de Cubains de Miami venant rendre visite à leurs familles pour les fêtes. Dès l'embarquement, l'ambiance dans l'avion est euphorique : les passagers sont impatients, se déplacent dans l'allée, discutent et s'écrient d'une rangée à l'autre avec d'autres Cubains nostalgiques, et envoient avec empressement des messages vocaux via Whatsapp à Camagüey. Il est évident que les instructions de sécurité du chef de cabine passent inaperçues dans ce vacarme. Mais lui-même est Cubain, prend cela avec humour et annonce à pleine voix en espagnol : « Même si personne ne m'écoute en ce moment, je demande à tout le monde de prendre place et d'éteindre leurs appareils électroniques, sinon nous ne pourrons pas décoller ! ». Une heure plus tard, l'avion touche le sol cubain - un moment que tout le monde à bord acclame frénétiquement (oui, bien sûr, nous faisons aussi partie de l'acclamation !). Juste avant que les portes de l'avion ne s'ouvrent, le chef de cabine ajoute : « Je souhaite à tous de s'amuser à Cuba ! Profitez des fêtes ! Amusez-vous bien ! Mais revenez s'il vous plaît sans dettes - je sais à quelle vitesse cela peut arriver ici ! » :-)

Où il a raison, il a raison : lorsque les Cubains exilés, qui gagnent leur vie à l'étranger, retournent à Cuba pour Noël et le Nouvel An, il y a un état d'urgence dans le pays. Abondance pendant les fêtes : ils remplissent les réfrigérateurs vides des Cubains de l'intérieur, font couler le rhum et la bière à flots, et distribuent des cadeaux et de l'argent partout. Nous vivons également cette joie et cette effervescence dans la troisième plus grande ville de Cuba, Camagüey, pas seulement à Noël, mais surtout lors du Nouvel An. Car le Nouvel An à Cuba, c'est le jour du cochon rôti ! Dès le matin du 31 décembre, on entend le cri des cochons à chaque coin de rue, alors que des cohortes de pauvres porcs sont vendues devant les portes, puis immédiatement tuées, vidées, nettoyées et préparées pour le barbecue. Quelques heures plus tard, les familles se retrouvent à l'extérieur, écoutent de la musique, jouent au domino, boivent de la bière, et passent des heures à faire rôtir leur cochon sur des braises ardentes.

Bien que ces fêtes témoignent que l'on peut mener une belle vie à Cuba avec des parents généreux à l'étranger et beaucoup d'argent dans les poches, même dans l'ivresse des célébrations, nous sommes toujours confrontés à la dure réalité des Cubains. Le problème principal est le manque de ravitaillement alimentaire dans le pays. Encore et encore, des aliments essentiels disparaissent des magasins pendant des semaines - et personne ne sait pourquoi. Jusqu'à aujourd'hui, on ne dit pas « Je vais faire des courses » à Cuba, mais « Je vais chercher quelque chose », en sortant de la maison avec un sac de courses. Rien qu'au cours des 5 semaines que nous passons dans le pays, des produits de base comme la farine, le sel, le lait, l'huile ou le poulet disparaissent complètement de tous les magasins et menus. Par exemple, s'il n'y a pas de farine dans tout le pays, on ne peut plus obtenir de pizza dans les pizzerias, mais seulement des spaghettis, tandis que les boulangeries doivent fermer temporairement boutique. La situation est parfois désespérante, mais reste encore bien meilleure qu'il y a près de 30 ans, peu après la naissance de Yumi. En effet, l'effondrement de l'Union soviétique au début des années 90 a provoqué la chute du partenaire commercial et fournisseur de pétrole le plus important de Cuba. Combiné avec l'embargo économique des États-Unis, le produit intérieur brut de Cuba a chuté de 60 % entre 1991 et 1994, et l'agriculture a presque complètement cessé. La crise alimentaire qui en a résulté a conduit à ce que l' Cubain moyen perde un tiers (!) de son poids corporel durant cette période. Fidel Castro a qualifié cette période de ses 50 ans de règne de manière atténuante d' « un período especial en tiempo de paz » — ou un « moment spécial en temps de paix ». Nous apprenons par le grand-père de Yumi, qui n'a jamais quitté Cuba, que l'approvisionnement alimentaire y est aujourd'hui encore massivement pire qu'aux années 80. Incroyable et même cynique que la période spéciale se prolonge donc jusqu'à aujourd'hui.

À Camagüey, Marco ne découvre pas seulement l'histoire de Cuba, mais surtout la ville et le quartier de Yumi. En commençant par l'hôpital où elle (et tous les autres de Camagüey) est née, passant par l'école primaire et secondaire qu'elle a fréquentée, et bien sûr sa maison où elle a grandi. Bien que le terme « maison » soit un peu exagéré pour nos standards suisses. Un couloir large de 3 mètres, généralement couvert, sans portes et avec des espaces de sommeil pour un maximum de 4 personnes, serait plus approprié. :-) Yumi ajoute que les murs en béton n'existent que depuis qu'elle a 14 ans - et qu'autrefois tout était en bois. Marco peut facilement imaginer à quoi cela devait ressembler, car dans le quartier de Yumi, il y a encore de nombreuses cabanes en bois faites maison, qui vont s'écrouler lors de la prochaine tempête.

Avec ses connaissances rafraîchies en espagnol, Marco commence également à mieux connaître la famille et les amis de Yumi, tandis que Yumi, en tant que responsable de communication, a toutes les mains occupées. Pas principalement en tant que traductrice, mais plutôt en tant que « chargée spéciale en temps de crise », car lorsque pendant les fêtes, il y a en moyenne 10 personnes dans la maison (oui, dans cette maison), et que tout le monde parle ou crie en même temps, il faut savoir se faire entendre. Les membres de la famille de Yumi le savent, c'est pourquoi ils procèdent en trois étapes : premièrement, attirer l'attention, deuxièmement, éliminer tous les bruits de fond, et troisièmement, vérifier que le message a été reçu. Par exemple, si le grand-père de Yumi veut dire quelque chose à son fils David en face de lui à la table de domino, cela peut ressembler à ceci : « David, regarde... hey ! HÉY DAVID ! Écoute ! Tu aurais dû jouer différemment tout à l'heure - reste tranquille, Hector ! - Tu aurais dû jouer différemment - Mon Dieu, ferme-la Hector !! - Alors nous aurions gagné, tu comprends ? Tu as entendu ça, David ?! »

Après 3 semaines d'un cours de communication intensif à Camagüey, nous faisons nos bagages et partons pour 2 semaines à travers l'est de Cuba. Être reconnu comme Cubains est un énorme avantage, car les Cubains bénéficient souvent de tarifs beaucoup plus avantageux que les étrangers ou même peuvent passer gratuitement pour les trajets en bus ou en voiture, les entrées, les excursions, etc. Marco est probablement reconnu plus tôt que plus tard comme touriste, mais lorsqu'il ne retire pas ses lunettes de soleil, qu'il précède Yumi et qu'il garde le silence, il bénéficie aussi des prix cubains :-) Nous avons donc la chance de pouvoir choisir librement chaque jour entre l'aventure à prix réduit et le faux luxe cher. Indépendamment de cela, lors de notre traversée, nous sommes une fois de plus fascinés par la beauté du pays, ses plages, ses bâtiments coloniaux et ses voitures anciennes. Et nous sommes fascinés par l'histoire unique de Cuba et comment les habitants parviennent à surmonter leur quotidien de manière positive, malgré tous les problèmes, avec beaucoup d'humour noir.

Une question qui revient souvent à Cuba est : « Comment cela peut-il être ? ». Comment se fait-il qu'un Cubain gagne en moyenne moins de 30 francs par mois ? Et comment se fait-il que personne dans le pays ne meure de faim ? La réponse à de nombreuses questions est souvent : La Lucha. C'est ainsi que les Cubains désignent leur lutte pour la survie dans le Cuba socialiste, et cela signifie que presque tous les Cubains disposent de revenus supplémentaires illégaux en plus de leur travail principal afin de pouvoir mener une vie d'un niveau de vie décent. Par exemple, les ouvriers du bâtiment volent des matériaux sur le chantier, les cuisiniers emportent de la nourriture des restaurants, et les infirmiers volent des médicaments dans les hôpitaux pour revendre ces marchandises en privé par la suite. Environ 50 % des biens à Cuba sont échangés sur le marché noir. Cela conduit malheureusement à la situation où des médicaments gratuits pour les Cubains manquent dans les pharmacies, tandis qu'ils sont vendus à prix élevé à une rue de là. Fidel Castro devrait s'agiter dans sa tombe face à une telle anti-solidarité. Il s'irriterait sûrement (comme nous) chaque jour devant le service médiocre, la lenteur abominable et l'attitude démoralisée des employés d'État travaillant dans les banques, les supermarchés, etc. Les personnes concernées haussent les épaules et répondent : « Dans le socialisme cubain, l'État fait semblant de nous payer, et nous faisons semblant de travailler. » :-)

Dans la deuxième plus grande ville de Cuba – Santiago de Cuba – nous souhaitons donc en savoir un peu plus sur la vision de Fidel Castro et partons à sa recherche. Il a toujours été politiquement intéressé et voulait se présenter légalement en tant que homme politique d'un parti lors des élections parlementaires de 1952. Mais ces élections n'ont pas eu lieu, car un autre homme nommé Fulgencio Batista a réalisé un coup d'État trois mois avant la date des élections, s'est emparé du pouvoir et a depuis, gouverné le pays avec violence et terreur. Fidel Castro, qui était juriste diplômé et dirigeait un cabinet d'avocats à La Havane, a alors attaqué Batista en justice. Mais comme sa plainte a été rejetée par le tribunal, il a décidé de prendre les armes. Ainsi, nous visitons à Santiago la caserne militaire qu'il a attaquée en 1953 sans succès pour se procurer des armes pour sa toute nouvelle troupe révolutionnaire. Et nous voyageons dans les montagnes voisines de la Sierra Maestra, où il a tenté à nouveau de renverser le gouvernement Batista à partir de 1956. Nous marchons à travers les forêts denses, où Fidel commandait son quartier général de rebelles et nous pouvons l'admirer à l'état original. C'est de là que Fidel Castro et Che Guevara ont obtenu des armes, gagné le soutien de la population rurale et expulsé Batista du pays en 1959. Au lieu de restaurer des élections libres comme promis et de rétablir la démocratie à Cuba, Fidel a fait exactement la même chose que Batista : il s'est emparé du pouvoir et a gouverné le pays pendant 50 ans - à la fois en héros populaire acclamé et en dictateur détesté.

Nous sommes en janvier 2019 à Cuba, exactement 60 ans après le triomphe de Fidel et de sa révolution. Dans les rues, personne ne semble pourtant être d'humeur à faire la fête. Les célébrations se déroulent surtout à la télévision d'État et dans les journaux d'État. La « vraie indépendance », qui règne depuis 1959, a surtout conduit à l'isolement et à l'immobilisme. C'est précisément cela qui attire de nombreux touristes lors d'un voyage à Cuba : où d'autre peut-on conduire dans des voitures des années 50, dormir dans de vieux bâtiments coloniaux en mauvais état et photographier des travailleurs et des élèves en uniforme à chaque coin de rue ? De plus, l'isolement et la stagnation ont également conduit à des effets secondaires positifs : ceux qui ne peuvent pas acheter des appareils électroniques bon marché d'Asie ne se contentent pas de jeter leur réfrigérateur ou leur grille-pain cassé, mais les réparent. Ceux qui n'ont pas d'argent pour des excursions et ne reçoivent que 6 chaînes de télévision contrôlées par l'État préfèrent passer leur temps libre dehors dans leur quartier avec des amis, de la musique et de la danse. C'est particulièrement observable chez les enfants, qui semblent très heureux lorsqu'ils peuvent s'amuser dehors après l'école au lieu de courir après d'autres activités ou des rendez-vous imposés par les parents. De nombreuses maladies modernes de la société telles que le gaspillage alimentaire, le burn-out, la toxicomanie et la dépendance au jeu etc. sont absentes à Cuba. Néanmoins, les habitants aspirent légitimement à l'ouverture et au progrès... et leurs prières ont été entendues : depuis que Fidel est tombé malade en 2006 et a progressivement passé le pouvoir à son frère cadet Raúl, le gouvernement cubain a effectivement saisi l'occasion et a lancé de nombreuses réformes.

On peut le voir et le ressentir aussi en tant que touriste : dans un pays où Internet et les portables étaient des mots étrangers pendant près de 20 ans, on voit maintenant soudain des Cubains dans les parcs de la ville jouer avec leurs smartphones et se connecter au réseau WiFi de la ville. De nouveaux scooters électriques modernes de Chine traversent également les rues de Cuba. Et ce que nous remarquons à cause des nombreuses pancartes devant de nombreuses maisons : les Cubains peuvent désormais vendre leurs maisons. Dans les centres-villes, presque chaque deuxième maison est à vendre, ce qui rapporte beaucoup d'argent, qui peut également être investi dans des entreprises privées. Les banques accordent également de nouveaux prêts aux particuliers, ce qui stimule l'entrepreneuriat à Cuba. Nous disons donc aussi muchas gracias! et buvons avec satisfaction une bière fraîchement brassée dans un nouvel établissement privé avec sa propre micro-brasserie.

Les Cubains, que nous interrogeons sur ces nombreuses évolutions positives, montrent à la fois un soulagement et un ressentiment. Ils se disent soulagés que les choses avancent enfin dans leur pays. Ils se montrent amers face à la lenteur de la progression. Ils affirment en chœur que le pays a tant de retard après 50 ans de régime de Fidel qu'il nécessite encore de nombreuses réformes et un rythme beaucoup plus rapide. Ils ajoutent que Cuba est de facto un pays du tiers-monde, même si les médias d'État ne se lassent jamais de vanter les progrès de Cuba. « Pour un vrai et rapide changement, il faut probablement que toutes ces momies de la révolution passent d'abord à la trappe », nous dit une mère d'accueil, faisant référence non seulement à Raúl Castro, mais à tous les autres révolutionnaires originaux du parti communiste cubain, qui ont plus de 80 ans mais détiennent encore beaucoup de pouvoir dans le pays. Mais il ne faut pas oublier un point : ce n'est pas parce que de nombreux Cubains souhaitent une ouverture et un changement que tout a toujours été mal fait dans le passé. Les Cubains tiennent notamment à leur excellent système éducatif, de santé et de sécurité, grâce à ces mêmes momies.

S'il y a quelque chose que Fidel (qui a fêté ses 90 ans) et tous les autres Cubains ont en commun : Ils sont de grands artistes de la survie et peuvent se sortir de toutes les situations difficiles. Cependant, ce qui reste très paradoxal jusqu'à aujourd'hui et fait l'un des plus grands écarts entre Fidel et ses compatriotes, c'est le fait qu'il n'y ait jamais eu d'insurrection populaire, pas de contre-révolution à Fidel depuis 1959. Peut-être est-ce parce que les Cubains ont pris leur Maximo Líder plus littéralement qu'il ne l'aurait aimé, lorsqu'il a dit : « Tout appartient au peuple » - et que le peuple préfère alors se servir gratuitement à l'État plutôt que de manifester dans les rues quand les finances sont à nouveau serrées :-)