La tragédie de l'impératrice

À Yeoju, en plus du tombeau du roi Sejong, il y a une autre attraction historique. En effet, c'est ici que se trouve la maison natale de l'impératrice Myeongseong, née le 17 novembre 1851. Autour de la maison, un complexe muséal a été créé et la maison Gamgodang, où l'impératrice a vécu pendant son enfance, a également été reconstruite. Nous prenons un bus pour nous rendre au centre-ville de Yeoju, où nous changeons pour un autre bus qui nous emmène vers le sud. Cependant, depuis l'arrêt de bus sur la route principale, nous devons marcher environ 15 minutes jusqu'au musée sous une chaleur de plus de 30°C. Nous avançons rapidement pour ne pas être trop longtemps exposés au soleil brûlant. D'abord, nous arrivons à la maison Gamgodang, qui se trouvait initialement à Séoul, sauvée d'une démolition due à de grands projets de construction et reconstruite ici. Après la visite, nous nous dirigeons vers la maison natale. Elle date de 1687, bien que seule la maison principale soit d'époque. Le reste a été reconstruit. Les deux complexes offrent un aperçu intéressant de l'ancienne culture résidentielle coréenne. Ensuite, nous allons au Memorial Hall, qui présente une exposition sur la famille de l'impératrice et aborde principalement son meurtre. Sous le règne de son mari, le roi Gojong, qui a accédé au pouvoir en 1863, un terrible combat politique pour l'influence étrangère en Corée faisait rage. Le père du roi Gojong, Heungseon Daewon-gun, a tiré les ficelles pour le roi. Il a donc délibérément choisi Myeongseong comme épouse pour son fils, car elle venait du clan Min appauvri, ne souhaitant pas renforcer d'autres familles nobles et aspirant à avoir une reine docile et faible. Cependant, il avait tort. Myeongseong a systématiquement placé des membres de sa famille en position de pouvoir et a forgé une relation partenariale avec la Russie pour réduire l'influence du Japon. En 1873, Heungseon Daewon-gun a été contraint de démissionner de son poste de régent, car il bloquait les réformes que la reine souhaitait mettre en œuvre. Cela lui a valu deux grands ennemis. D'abord, son beau-père humilié a soutenu en 1882 un coup d'État militaire contre des membres de la famille Min. Myeongseong a échappé de justesse à une tentative d'assassinat, consciente du danger et changeant constamment de chambre dans le palais. Avec l'aide de troupes chinoises, les putschistes ont été vaincus, et le beau-père a dû s'exiler en Chine. Le gouvernement japonais voyait dans la reine Myeongseong un obstacle à une plus grande influence japonaise en Corée, et le représentant japonais à Séoul, Miura Goro, a planifié son assassinat. Le 8 octobre 1895, des hommes armés ont pénétré dans le palais de Gyeongbokgung, ont assassiné Myeongseong et ont brûlé son corps. Malgré les mesures de sécurité prises par Myeongseong, sa présence a été trahie par Jo Hui-yeon, un officier coréen de haut rang. L'un des moments les plus brutaux a été la confusion entre l'impératrice et l'une de ses dames d'honneur, qui a été prise pour l'impératrice par les assaillants et brutalement tuée avant que les coupables ne réalisent leur erreur. La dame d'honneur Bae Sang-ah a été torturée pour identifier la reine. Après avoir parlé sous la torture, elle a également été tuée. L'assassinat orchestré par le Japon est connu sous le nom d'Eulmi-Saja (을미사건). Ce meurtre a provoqué un immense ressentiment et une résistance de la part de la population coréenne contre le Japon. Cela a donné lieu à des activités de guérilla par des unités de volontaires (Uibyeong). Myeongseong est devenu un symbole national de martyr dans la lutte contre l'occupation japonaise ultérieure. Car l'assassinat de la reine a créé l'espace politique pour l'influence japonaise en Corée. Bien que le roi Gojong se soit enfui à l'ambassade de Russie et ait proclamé l'empire de Corée en 1897 dans un acte désespéré, ce qui a conduit à ce que Myeongseong soit déclarée impératrice à titre posthume, il a échoué finalement après que la guerre russo-japonaise s'est terminée par une victoire japonaise en 1905, mettant la Corée sous occupation japonaise définitive. Le lendemain, nous serons confrontés à l'histoire de la longue lutte pour l'indépendance de la Corée, car nous visiterons des lieux rappelant Kim Koo. Mais d'abord, nous terminons notre visite au Memorial et retournons vers la route principale. Il est probable que j'ai trop peu bu à cause de toutes ces marches chargées d'histoire, car je ressens soudain une douleur aiguë à la jambe droite sur le chemin du retour. Il s'agissait sans doute d'un grand programme de marche sous le soleil brûlant. En avançant lentement et légèrement boiteux, j'atteins l'arrêt de bus. Heureusement, le bus climatisé va jusqu'à la gare, même si nous devons faire un détour dans le nord de la ville de Yeoju. Le train nous ramène à Séoul, tandis que ma jambe peut se calmer pendant le long trajet en train.