Nouvelle-Zélande Partie 1 : Introduction

Nous sommes maintenant en Nouvelle-Zélande depuis deux semaines, avons parcouru 1600 km et avons encore beaucoup vu et vécu. Abordons cela chronologiquement :

Au début, nous devions d'abord équiper notre campervan Jimbo. Avec de la nourriture, de l'eau, un nouveau réchaud à gaz et nos affaires du sac à dos. Grâce aux nombreux espaces de rangement, rien ne vole à l'intérieur du van pendant le trajet, à part une de nos plantes qui est tombée de la table et s'est cassée le tout premier jour. Un campervan, ce n'est tout de même pas une voiture de rallye.

Le tout premier emplacement de camping en dehors d'Auckland était impressionnant : Piha Beach. Lorsque nous sommes arrivés, de sombres nuages planaient au-dessus de la mer de Tasman et de la plage de sable noir avec ses falaises abruptes et escarpées. Le tout offrait une image très mystique et mélancolique. Le matin, cependant, nous avions du soleil et la région se montrait sous un tout autre jour, mais restait toujours très impressionnante.

Ensuite, direction les lacs de Kai Iwi. Ce sont des lacs qui ne sont alimentés que par les eaux de pluie et ont une belle plage. Cependant, à l'époque où nous y étions, c'était le printemps et l'eau était donc assez froide. Plus tard, nous sommes allés à la forêt de Waipoua, où se trouve le plus grand arbre Kauri de Nouvelle-Zélande. Ce Kauri a environ 2000 ans et son circonférence est de 13,8 m ! Un truc incroyable. Cependant, le chemin pour y arriver était extrêmement fatigant. Les constructeurs de routes avaient semble-t-il comme slogan : Chaque arbre doit rester debout ! Cela a donné lieu à une route incroyablement sinueuse qui exigeait beaucoup de l'homme et de la machine.

En général, l'état des routes ici laisse à désirer. Beaucoup de nids de poules, des ponts à voie unique, de l'asphalte de mauvaise qualité (s'il y en a même) et des virages. Les routes qui relient les villes sont appelées State Highways. Avec le mot Highway, j'ai toujours associé une autoroute. Mais ici, cela n'a malheureusement rien à voir. Ce sont plutôt des routes de campagne, dont les virages nécessitent de ralentir à 25 km/h pour ne pas finir dans le fossé. Jimbo se débrouille bien avec tout ça, le pot de fleurs restant se trouve maintenant au sol pendant le trajet et la cuisinière a reçu un support. Sinon, nous avons ajusté ou acquis quelques objets ici et là : le plan de travail de la cuisine a reçu un coup de peinture fraîche, un paillasson sur mesure a été placé à l'entrée, le débit de la pompe à eau potable peut maintenant être appelé débit (avant ça ne faisait que gicler, comment nos prédécesseurs s'en sortaient ?), un support pour le téléphone, l'onduleur et la multiprise sont désormais fixés et pas laissés en vrac... La suite suit pour ceux que cela intéresse.

Depuis notre départ d'Auckland, nous avons roulé plus ou moins vers le nord. À un moment donné, cela s'est arrêté et nous y étions : au Cap Reinga, le point le plus au nord de Nouvelle-Zélande. Ici, la mer de Tasman et le Pacifique Sud se rencontrent, un peu comme la mer du Nord et la mer Baltique à Skagen. À partir de maintenant, nous nous dirigeons vers le sud, ce qui ici dans l'hémisphère sud signifie qu'il fera plus froid. Mais pour l'instant, allons faire du surf sur sable !

On peut facilement faire du surf sur sable à Te Paki. On prend une planche à surface lisse, on traîne la planche et soi-même en haut de la dune et on glisse ensuite sur le ventre. Tout cela semble vraiment rapide et c'est amusant ! Seul le fait de remonter est assez fatigant dans le sable mou.

Nous avons passé la soirée avec un couple estonien que nous avons rencontré plus tôt près des dunes, dans notre van, autour d'un chocolat chaud au rhum. Nous étions par hasard au même camping directement au bord de la mer.

Dans une brochure touristique, le port de Whangaroa était présenté comme le plus beau de l'hémisphère sud. Nous devions absolument le voir, c'était presque sur notre chemin. Bon. Si c'est censé être le plus beau port, eh bien, bon appétit. Déçus, nous sommes repartis. Vraiment beaux en revanche étaient les Rainbow Falls près de Kerikeri, car ils méritent leur nom ! Le camping où nous étions ce soir-là s'est avéré être une ferme avicole. À peine avions-nous garé Jimbo, que nous étions entourés. Quoi qu'il en soit, enfin une douche !

Cerina voulait faire de la plongée et ici dans le nord, il y a quelques magnifiques spots de plongée. Cependant, cela ne semblait pas fonctionner : Le premier centre de plongée était encore endormi, pour le deuxième, il y avait trop de vent et de grosses vagues pendant les 5 jours suivants, ce qui a empêché toute plongée. Au troisième, il n'y a des plongées que le week-end et c'était dimanche, déjà trop tard et le quatrième a aussi annulé le matin après la réservation. Nous continuons d'essayer...

En revanche, nous avons pu jouer les explorateurs de grottes sans réservation et même par mauvais temps. Les Abbey Caves se composent de trois grottes individuelles, dont la moyenne peut être traversée relativement facilement. Équipés de lampes frontales et d'une caméra, nous sommes descendus et avons éteint la lumière. Au-dessus de nous, les lucioles brillaient comme un ciel étoilé !

Puisque nous parlons du ciel étoilé. Nous avons eu la possibilité de voir la Voie lactée chaque soir jusqu'à présent. La pollution lumineuse ici est apparemment assez faible et nous avons pu prendre de superbes photos un soir :)

Ensuite, il était à nouveau temps de marcher. À Mangawhai, nous avons emprunté le Cliffs Walkway. Celui-ci longe la plage jusqu'à une arche et remonte le long des falaises en suivant la plage jusqu'au point de départ. La partie plage n'est pas praticable qu'à marée basse, ce qui était heureusement le cas. Nous avons encore une fois eu de la chance !

Sur notre chemin vers Auckland, nous sommes passés par la 'Sheepworld'. C'est un petit zoo avec des alpagas, des poules, des cochons, des ânes, des émus et bien sûr des moutons. Comme c'était encore la basse saison, nous étions les seuls visiteurs ce matin-là et avons pu nous promener tranquillement dans l'enclos. Ensuite, la démonstration de tonte des moutons a eu lieu comme prévu. Avec un total de 3 personnes (le berger, Cerina et moi), deux chiens et plein de moutons. Le berger nous a montré comment les chiens rassemblent le troupeau de moutons et nous a ensuite montré comment se déroule une tonte dans les élevages néo-zélandais. Un travail très fatigant ! Il a tondu un mouton pour nous et nous a ainsi montré la technique utilisée par les tondeurs, j'ai aussi pu mettre la main à la pâte. Ensuite, Cerina a pu donner à manger à un agneau et le prendre dans ses bras. Amusant à savoir :

- Pour chaque habitant de la Nouvelle-Zélande, il y a 11 moutons.

- Les tondeurs travaillent 8 heures par jour pendant la haute saison et tondent environ 300 moutons. La consommation d'énergie de chaque tondeur correspond à peu près au double d'un marathon.

- Il y a aussi en NZ la race 'East Frisian', donc le mouton est frison. Mêêêêh !

Nous nous sommes ensuite approchés d'une zone géothermique de Nouvelle-Zélande et avons sauté directement dans la première piscine chauffée par géothermie (piscines à 36°C et 41°C). Merveilleux !

Après la détente est venue l'effort. Nous voulions grimper au sommet de 'The Pinnacles' sur la péninsule de Coromandel. Nous y sommes donc allés et avons grimpé jusqu'à 710 mètres d'altitude. Au sommet venteux, nous avons eu une superbe vue sur les collines environnantes jusqu'au Pacifique.

Ce qui est génial avec le camping en Nouvelle-Zélande, c'est l'emplacement de certains terrains. Si la voiture est 'auto-suffisante', c'est-à-dire que vous avez une poubelle, des toilettes et des réservoirs d'eau potable et d'eaux usées, vous pouvez camper à des endroits où les autres sans 'Self-Containment-Certificate' (SCC) ne peuvent pas. Beaucoup de ces endroits sont gratuits et offrent 'juste' une belle vue. Nous avons un SCC (il suffit d'avoir les toilettes, personne ne contrôlera si vous les utilisez ;) ) et pouvons donc camper par exemple directement sur la plage entre la mer et une villa de luxe. Pratiquement au premier rang. Des toilettes publiques et propres se trouvent à chaque coin de rue. Mais vous pouvez aussi vous garer n'importe où en dehors des routes asphaltées et des terrains privés. Nous l'avons déjà fait plusieurs fois.

Nous sommes actuellement sur la péninsule de Coromandel dans un camping à Hahei Beach, où nous avons réservé pour deux nuits. C'est encore la basse saison et nous ne payons que la moitié du prix. On se le permet. Hier, nous avons marché jusqu'à Cathedral Cove, puis nous avons mangé de très bons hamburgers et avons terminé la soirée à la brasserie avec une diffusion en direct de la Coupe du monde de rugby (le sport national de la Nouvelle-Zélande).

De notre emplacement, nous avons une vue sur la mer et il y a actuellement beaucoup de vent, accompagné de quelques pluies de temps à autre. Nous sommes donc assis dans Jimbo, buvant du café et du thé, lisant et heureux de ne pas avoir à conduire un jour. Nous voulons juste nous rendre à Hot Water Beach aujourd'hui, où l'on peut creuser un trou sur la plage pendant les marées basses, qui sera ensuite rempli d'eau chaude par en-dessous.