Thakhek Loop - Jour 2

Dans la nuit, nous avons été réveillés par une forte pluie accompagnée d'un orage. Sans y penser davantage, nous nous sommes rendormis. Ce n'est que le lendemain matin que nous avons remarqué que nous avions laissé nos casques sur les scooters, qui, bien sûr, étaient complètement gorgés d'eau. Nous avions également laissé nos chaussures dehors pendant la nuit, le principal motif étant en fait les sacs de fromage. Une erreur de débutant qui ne se reproduira plus ;)

Notre réveil a sonné à 7h00 et après un petit déjeuner, nous avons pris la route. À cause de la petite tempête, il avait fait frais, ce qui était incroyablement agréable. Cependant, nous avons commencé en pantalon long et pull. Après seulement 15 minutes de route, nous avons été surpris par une nouvelle pluie. Mais nous avions tous les deux des imperméables, donc nous avons continué, et au bout de 20 minutes, c'était déjà terminé. Ce qui est spécial dans cette région du pays : un barrage a retenu l'eau au point que tout le paysage derrière a été inondé et tout ce qui était autrefois terre est maintenant sous l'eau. Le résultat : des arbres morts qui émergent de l'eau. Avec le léger brouillard, cette région avait quelque chose d'inquiétant, mais en même temps, elle était mystérieuse et belle à voir.

Notre premier arrêt a eu lieu après 70 km. En route, nous avons traversé un paysage incroyable et époustouflant. Tha Lang est relativement situé à une altitude plus élevée, raison pour laquelle nous avons traversé des nuages le matin. Nous avons conduit entre des montagnes et avons eu des routes sinueuses mais exceptionnelles. À quelques points de vue, nous pouvions regarder en bas dans la vallée.

Après avoir descendu les montagnes, le soleil est sorti et il a fait à nouveau chaud (malgré le vent à 70 km/h). En traversant les petits villages, il est vite devenu évident que la pauvreté joue ici un grand rôle et que les gens luttent pour survivre. Les maisons, ou plutôt des cabanes en bois, semblaient si instables qu'elles allaient s'effondrer à la moindre petite tempête. J'ai rapidement essayé de chasser ces pensées et de ne pas m'y attarder. Nous avions une vue incroyable sur les montagnes depuis cet endroit.

À 12h00, nous sommes arrivés à la « dragon cave » (caverne du dragon). C'était la première grotte que nous avons pu visiter sans guide. Les premiers mètres n'étaient déjà pas faciles à franchir, il fallait descendre par un étroit escalier et même moi, j'ai dû marcher courbé à cause de la basse hauteur du plafond. La signalisation n'était pas particulièrement bonne ici et même les quelques lampes n'apportaient que peu de lumière, rendant le chemin difficile à trouver.

Le nom de la grotte serait apparemment dû à une formation rocheuse qui ressemble à un dragon. Nous avons tout regardé de près, mais rien ne nous rappelait même de loin un dragon. Par la suite, nous avons fait des recherches sur Google et comparé avec nos photos l'endroit exact où le dragon était censé se trouver. Nous avons pu plutôt apercevoir des éléphants, mais il existe déjà une grotte des éléphants… ;)

Ce qui était particulièrement intéressant dans cette grotte, c'est que nous avons traversé sous terre pour arriver de l'autre côté, nous sortant à l'air libre, puis nous avons dû revenir sur le sommet de la colline. Plus facile à dire qu'à faire. Tout d'abord, il fallait monter des marches raides, et j'avais vraiment les mains moites à cause de ma peur des hauteurs. Une fois enfin à l'air libre, nous avons dû passer à travers des buissons et des arbres et grimper sur des rochers, au moins ils n'avaient pas lésiné sur la signalisation. Nous avons donc escaladé en partie à quatre pattes et j'étais contente de ne pas être trop petite, sinon j'aurais dû sauter entre deux rochers. Nous y sommes finalement arrivés sans blessure et avons remis nos roues en route.

Après seulement 30 minutes de route, nous avons également atteint notre deuxième objectif pour la journée, même si nous nous sommes égarés deux fois à cause de signalisation incorrecte. Le « Cool Pool » ou « Cold Springs » est une lagune bleu/turquoise où nous nous sommes rafraîchis comme il se doit. L'eau était même relativement froide, nous y sommes donc restés seulement un court moment avant de nous réchauffer au soleil.

À 15h00, nous avons repris la route, il nous restait environ 70 km. Nous avons de nouveau emprunté des chemins sinueux à travers les montagnes, montant puis descendant de l'autre côté. Je ne suis certes pas motard, mais je crois que ce paysage, cette route et ces virages sont un véritable paradis et étaient incroyablement beaux et agréables à conduire.

Comme le chemin n'était pas particulièrement difficile - toujours tout droit et à un grand carrefour tourner à gauche - nous n'avons pas regardé la carte entre-temps et, éblouis par la beauté du paysage, n'avons pas beaucoup réfléchi. Il a donc fallu attendre 10 km plus tard pour qu'il nous apparaisse que nous devions absolument faire le plein. Nous savions très bien que la dernière station-service était à Na Hin et qu'il n'y avait rien sur le chemin en bas, donc nous avons dû faire demi-tour. Cela nous a coûté une demi-heure supplémentaire, ce qui a fait que nous étions un peu pressés à la fin de la journée. Les lumières de nos scooters ne fonctionnaient pas et nous devions donc arriver avant le coucher du soleil.

C'était plus facile à dire qu'à faire, car sur notre chemin, nous avions toujours des ponts qui nous faisaient transpirer. Si l'on perd l'équilibre ici, il faut descendre et pousser… Si le pont tient, ce qui, en y regardant de plus près, n'était pas très convaincant.

Les derniers mètres nous ont demandé un effort énorme : un chemin en gravier pur avec de grandes bosses et de grosses pierres que nous essayions de contourner. Dans l'obscurité, cela ne serait pas particulièrement amusant et surtout dangereux. Mais nous avons réussi juste avant que l'obscurité ne s'installe et sommes arrivés sains et saufs à 17h45 dans notre hébergement à Kong Lor. Ce jour-là, nous avons parcouru un total de 190 km.