34. Arrêt à Chiang Rai, Thaïlande

Le vendredi 13 mars 2020, nous avons loué un scooter et nous nous sommes dirigés vers notre premier arrêt de la journée : le temple blanc, également connu sous le nom de 'Wat Rong Khun'. Jamais je n'avais vu un tel temple, et il n'a pas d'équivalent ailleurs en Asie, car normalement, le blanc est considéré comme la couleur du deuil dans le bouddhisme, mais ici, il est utilisé délibérément pour symboliser la pureté et la sagesse de Bouddha. Partout, de petits miroirs sont installés, rendant l'ensemble du site étincelant et lui donnant l'apparence d'un petit château de contes de fées.

Depuis 1996, le complexe du temple est construit par un artiste thaïlandais, financé par ses propres moyens et des dons. Actuellement, environ 20 % du projet prévu est construit. La visite se fait sans guide touristique, mais les chemins de marche sont clairement définis. Tout d'abord, on traverse un pont qui représente le cycle de la vie et de la réincarnation. À gauche et à droite du pont, des mains et des crânes provenant de l'enfer émergent. Dans le bâtiment principal derrière, 'Ubosot', se trouve la salle de rassemblement des moines. Ici, tout est très différent : les murs sont peints de couleurs vives et arborent des dessins de George Bush, Michael Jackson et même Osama Bin Laden.

Le reste du complexe est tout aussi spectaculaire, laissant les visiteurs émerveillés, mais n'a pas de signification supplémentaire.

Il y avait un petit point d'orgue : un grand bâtiment de toilettes en or.

Ensuite, nous avons prévu de visiter le grand Bouddha de Chiang Rai, également connu sous le nom de 'Wat Huay Pla Kung'. Bien que cette statue soit connue, ce n'est en réalité pas un Bouddha. La déesse est une Guanyin, qui aide les gens sur leur chemin vers le nirvana. À l'intérieur, nous avons pris un ascenseur pour monter, et de là-haut, la vue était gigantesque. À travers les yeux de la statue, on pouvait voir que tout autour était sous son regard et qu'elle observait attentivement. Autour de l'ascenseur, c'était similaire au temple blanc : tout était en blanc et orné de miroirs.

Le 'Baan Dam' est connu sous le nom de temple noir et peut être vu comme le contrepoint du temple blanc. Cependant, après avoir visité le temple noir, on comprend qu'il s'agit d'un musée extraordinaire, abordant la mort et présentant une collection d'objets atypiques. Le complexe est très vaste, ce qui nous a fait passer beaucoup de temps ici. En fin de compte, je dois dire que les pièces exposées m'ont laissé un sentiment négatif, et le temple blanc a été un peu éclipsé.

Comme son nom l'indique, toutes les pièces étaient noires et l'intérieur très sombre. Le 'mobilier' était principalement constitué d'animaux morts - ou de parties de ceux-ci : peaux, cuir, cornes et os. Au lieu d'une nappe, la table était ornée de la peau d'un python de 5 mètres ou de cuir de crocodile. D'autres bâtiments comportaient des animaux empaillés ou des peintures rouge et noire montrant les combats entre différents animaux.

Le prochain temple, et donc le dernier de cette journée, a légèrement amélioré l'ambiance, étant entièrement bleu et portant le nom de 'temple bleu'. Il n'y a pas d'histoire particulièrement spéciale derrière cela - pour les Thaïlandais, c'est un temple tout à fait normal, mais simplement en bleu. Pour entrer à l'intérieur, comme d'habitude, il faut enlever ses chaussures. À l'intérieur, le bleu et l'or dominent, et les fresques murales et les peintures au plafond sont à couper le souffle et très détaillées.