Une expérience frontalière différente à Nong Khai

Notre séjour vraiment relaxant et agréable à Chiang Mai touchait malheureusement à sa fin, et il était donc temps pour nous de recharger nos sacs à dos et de nous diriger vers la gare routière. Après près de 7 mois à vivre exclusivement de notre sac à dos, cela n'était bien sûr pas un problème pour nous, et avec une certaine routine et la connaissance que chaque objet a sa place parfaite dans le sac à dos, cela a été fait rapidement.

Pour le trajet vers Nong Khai, la ville où se trouve le premier pont d'amitié thaïlandais-laotien, nous avons à nouveau réservé un bus de nuit. Nous sommes partis à 20h00, très confortablement, et sommes arrivés à Nong Khai le lendemain matin à 08h00, pile à l'heure. Le trajet n'était pas très spectaculaire et après environ une heure, le petit Duracell surexcité de Laos assis à côté de nous s'est enfin endormi et nous a plus ou moins laissés en paix ;-)

À Nong Khai, nous avons réservé pour la première fois depuis si longtemps dans un hôtel international, l’Asawann Hotel, en espérant que nous pourrions au moins recevoir des informations claires concernant les questions sur le passage de la frontière et l'organisation du transport.

Malheureusement, nous avons déjà constaté au moment de l'enregistrement que c'était, comme souvent en Thaïlande, une illusion, et que l'anglais n'était heureusement pas présent. En revanche, les chambres étaient jolies, abordables, le petit-déjeuner correct et il y avait un centre commercial juste à côté de l'hôtel, donc nous pouvions facilement nous approvisionner.

Nong Khai, à notre avis, ne propose pas grand-chose en tant que ville, et nous avons donc visité uniquement l'attraction numéro 1, le parc bouddhiste Sala Kaeo Kou (Wat Kaek). C'était toutefois une belle destination d'excursion que nous recommandons volontiers. Nous avons spontanément organisé le trajet aller-retour en TukTuk, et toute l'excursion, y compris l'entrée, n'a coûté pas plus de 8€ pour 2 personnes.

Au total, nous avions réservé 2 nuits à Nong Khai pour voir la ville et récupérer un peu de l'effort du trajet en bus de nuit, avant que notre voyage ne se poursuive vers le Laos. Malheureusement, nous n'avons absolument pas eu la possibilité d'organiser quoi que ce soit au préalable en termes de transport à travers la frontière, car il n'y a pas de bus direct à la frontière qui attend pour les formalités d'entrée. Le bus direct n'est une option que si l'on a déjà pris soin d'obtenir un visa un peu plus cher depuis l'Allemagne ou à l'ambassade du Laos à Bangkok. Il ne nous restait donc rien d'autre à faire que d'organiser cela de manière complètement spontanée et étape par étape le lendemain. Un petit résumé de toutes ces expériences est illustré par l'image suivante, où nous avons noté dans une application de notes les différentes étapes du passage de frontière en théorie sans problème de la Thaïlande vers le Laos =DD

Un voyage autour du monde n'est pas toujours une pause et nécessite également pas mal d'efforts organisationnels et de stress, ce qui, bien sûr, n'est pas visible de tous. Nous étions en fait heureux d'avoir documenté le tout, afin que d'autres voyageurs aient une idée approximative du temps et des coûts nécessaires pour traverser la frontière terrestre entre la Thaïlande et le Laos par le pont d'amitié. N'hésitez pas à le prendre comme référence, mais gardez à l'esprit que le matin de 6h00 à 8h00, le passage de la frontière, tout comme le week-end et tard dans la soirée, devient plus coûteux. Nous étions donc à la frontière un peu après 8h00 le matin pour éviter ces frais supplémentaires et avoir suffisamment de temps pour le transport vers Vang Vieng, puisque nous avions déjà réservé un hôtel là-bas et ne voulions pas rester à Vientiane. Il est avantageux d'avoir une réserve en dollars américains, car sinon, le visa devient plus coûteux à cause du mauvais taux, il est également conseillé d'avoir déjà une photo d'identité avec soi.

Juste après notre entrée au Laos, nous avons rencontré Joris, un Néerlandais incroyablement sympathique, oui, cela existe effectivement ;-), avec qui nous avons partagé un minibus vers Vientiane. Une fois arrivés, nous avons malheureusement constaté que nous avions été laissés à la mauvaise gare routière, d'où aucun bus public ne partait vers Vang Vieng. Nous avons donc dû improviser et louer un minibus. En espérant que le trajet se poursuivra directement, nous sommes montés dans un TukTuk adéquat, après que le prix du transport ait été enfin négocié. Cependant, nous avions tous les 3 un mauvais pressentiment, ce qui s'est immédiatement confirmé lorsque nous avons vu le « minibus » qui devait nous emmener sur les presque 200 km jusqu'à Vang Vieng. Notre avantage était que nous n'avions pas encore payé et que les collègues laotiens voulaient organiser notre transport contre de l'argent. Nous avons donc décidé de faire marche arrière, ce qui nous a permis de nous voir proposer un nouveau minibus pour un prix encore moins élevé. Pas de problème, nous avions suffisamment de temps et voulions voir le nouveau véhicule promis. Cela s'est alors révélé fiable et acceptable pour le trajet de 4 heures et nous avons finalement payé 6€ par personne =D. D'ailleurs, le bus public vers Vang Vieng ne circule que depuis le Northern Bus Terminal situé à l'extérieur.

Lors d'un tel voyage, on développe vraiment un sentiment pour les situations et la sécurité, et il ne faut jamais agir contre son intuition, jusqu'à présent, cela nous a toujours permis d'être en sécurité, ce qui, espérons-le, restera vrai jusqu'à la fin de notre aventure.

Le trajet était également assez agréable et le conducteur a conduit de manière adéquate pour des normes d'Asie du Sud-Est sur ces routes vraiment dévastées. Lors de notre premier arrêt, nous avons donc, avec Joris, euro, profité d'une première bière laotienne très appréciée, qui ne nous a pas déçus et a rendu le reste du voyage encore plus agréable. =)