Lorsque les rêves deviennent réalité...

Le cœur lourd, nous avons quitté nos jours détendus à Siem Reap, Cambodge, les impressionnants temples d'Angkor et notre petit hôtel avec piscine et spa à poissons qui nous était devenu cher. Pour le transport de retour à Bangkok, nous avions également réservé un bus direct à l'avance via la compagnie Giant Ibis et, encore cette fois, nous n'avons pas été déçus par le service et le trajet, même si nous n'avions évidemment pas un super accompagnateur de voyage comme à l'aller ;-)

Le passage de la frontière entre le Cambodge et la Thaïlande s'est révélé un peu plus stressant et surtout plus long que l'inverse, et nous avons donc dû attendre près de 2 heures à l'entrée en Thaïlande jusqu'à ce que tout soit enfin réglé et que les tampons (même le bon avec un permis de séjour de 30 jours au lieu des 15 jours habituels pour un passage par terre) soient dans le passeport.

Ensuite, nous avons pris le même bus en direction de Bangkok et avons pu descendre à la station finale près de la Khaosan Road. De là, nous avons directement commandé un taxi pour notre hôtel et avons à nouveau lutté à travers le trafic plutôt désagréable de la métropole thaïlandaise.

Pour le soir et en guise de récompense pour cette journée épuisante, nous étions ensuite dans un très bon restaurant italien où nous avons dégusté de délicieuses pizzas =D, afin d'être bien reposés et en forme pour un autre moment fort : notre excursion au parc national d'Erawan et au camp d'éléphants le lendemain.

Dès six heures et demie le lendemain matin, notre réveil a sonné sans pitié et il nous a encore été difficile de nous lever tôt. Cependant, nous savions pourquoi nous devions le faire ce jour-là, car un point culminant absolu était en préparation, surtout pour Lisa (la petite amie de Jonas).

En plus de la magnifique cascade d'Erawan, nous devions voir des éléphants de près ce jour-là, ce qui avait toujours été un rêve de vie pour elle. Nous voulions bien sûr réaliser ce souhait pour eux dans le cadre de leur visite pendant notre tour du monde et avions donc réservé une excursion correspondante.

Le départ était déjà à 7h00 le matin depuis la Khaosan Road, d'où nous avons pris un minibus pour un trajet de 3 heures vers la cascade d'Erawan. Nous ne regretterons sûrement pas les minibus d'Asie du Sud-Est et leurs conducteurs parfois un peu perturbés après notre tour du monde, mais malheureusement, nous n'avions pas d'autre choix pour cette excursion non plus.

Vers 10h30, nous étions enfin dans le parc national et avions 2,5 heures à notre disposition. Nous avons visité les quatre premières marches de la cascade impressionnante et avons ensuite choisi, selon nous, la plus belle partie pour une petite séance photo et une pause baignade. À la marche 3, nous avons passé un bon moment et avons également profité d'un petit spa à poissons, même si c'était un peu désagréable, car avec le fond un peu boueux, on ne pouvait pas voir ce qui grignotait nos orteils et nos pieds dans l'eau =D. Les marches 5 à 7 de la cascade ne sont malheureusement pas aussi facilement accessibles que les quatre premières, et il nous manquait simplement du temps ce jour-là. Sinon, cela vaut bien sûr la peine de passer toute la journée à la cascade dans le parc national, et nous avons beaucoup apprécié notre temps.

Après un petit déjeuner, le trajet s'est poursuivi en direction du camp d'éléphants. L'excitation de Lisa montait lentement, car elle allait enfin voir les pachydermes.

Au début, il y avait un petit bain dans la rivière avec deux éléphants au programme, où les visiteurs avaient la permission de monter sur le dos d'un éléphant et d'être aspergés d'eau par les éléphants. Ensuite, on pouvait encore monter sur les éléphants, mais nous n'avons absolument pas soutenu cela et nous avons clairement pris nos distances. Au lieu de cela, nous avons fait une petite séance photo avec les amis géants et les avons ensuite gâtés avec des bananes.

Pour Lisa, cette journée restera inoubliable, car un de ses souhaits s'est réalisé et elle a pu être très proche des éléphants. Plusieurs magnifiques photos ont été prises pendant cette journée =)).

Nous devons toutefois dire que le temps passé avec les éléphants était très chronométré et que les mahouts auraient dû traiter les animaux de manière plus affectueuse. Malheureusement, on ne sait jamais ce genre de chose à l'avance lors d'une excursion réservée. Nous n'avons au moins pas observé l'utilisation de crochets à éléphants ou de mauvais traitements évidents, mais il est probable que les animaux aient dû travailler toute la journée sous le soleil brûlant. Il ne faut pas encourager les promenades à dos d'éléphant en Thaïlande, car les animaux ont un cadre fixé sur le dos, qui s'enfonce généralement profondément dans la peau. Nous n'avons pas soutenu cela et avons plutôt voulu profiter du temps passé avec les animaux. Si quelqu'un veut voir des éléphants en Thaïlande, il vaut mieux le faire avec Elephants Nature Park dans le nord de la Thaïlande, car selon notre expérience et les évaluations sur Tripadvisor, les animaux y ont été libérés d'un mauvais traitement et sont bien soignés.

Après une journée néanmoins très belle, mais aussi fatigante, nous étions contents de revenir à Bangkok après le trajet de retour en minibus. Pour le dîner, nous avons pris du Pad Thai à notre stand de rue préféré dans la Khaosan Road, où Jonas a pu briller cette fois sans utiliser de fourchette mais pour la première fois avec des baguettes. ;-)