Kuba: Camagey

Depuis Trinidad, nous avons voyagé en bus pendant 7 heures jusqu'à Camagey. De la gare routière, nous avons pris une cyclo-pousse pour nous rendre à une Casa. Le chauffeur était un jeune homme sympathique, mais il était visiblement un peu dépassé par les environ 230 kg (Jrg + Moi + bagages) sous la chaleur écrasante en montée. Donc, Jrg a poussé le vélo avec le conducteur dans la montée, tandis que je suis assis avec les bagages et un léger malaise sur la conscience. La Casa qui nous attendait a été recommandée par le conducteur, bien sûr, il avait une commission en attente de la part du propriétaire de la Casa. Malheureusement pour lui, la Casa était occupée, alors le propriétaire de la Casa nous a conseillé une autre Casa, et naturellement, il a également encaissé lui-même une commission, assis dans son rocking-chair, ne faisant rien. C'est dur de voir que la seule personne qui a réellement travaillé dur, à savoir le jeune conducteur de la cyclo-pousse, s'est finalement retrouvé sans rien. Este es Cuba... nous lui avons donné un pourboire supérieur à celui convenu initialement.

Nous sommes essentiellement allés à Camagey car il y avait un carnaval à ce moment-là, et nous ne voulions pas le manquer. C'était une bonne idée pour une fois. Notre famille d'accueil avait aussi la visite d'une sœur qui vit en Allemagne, et elle nous a emmenés au défilé de carnaval. Ils avaient des tonnes de nourriture et des bouteilles de rhum qu'ils nous ont gentiment proposées. D'autant plus que nous avons été surpris quand, après environ une heure, ils ont dit qu'ils avaient déjà vu ce qu'ils avaient à voir et qu'ils rentraient chez eux. Nous leur avons dit au revoir et sommes restés pour finir de regarder le défilé.
Devant et à côté de nous se trouvait une grande famille. Quand je me suis placé derrière cette famille, ces gens m'ont immédiatement proposé leur place tout devant dans le défilé. C'est plutôt aimable, mais j'ai poliment décliné, je ne voulais pas me précipiter juste parce que j'ai les yeux bleus et que je ne viens visiblement pas d'ici. Ce qui nous a cependant troublés dans toute cette scène, c'était le fait que la vieille grand-mère de cette famille était assise au fond, dans son fauteuil roulant, et n'avait rien vu du défilé. Pourquoi m'a-t-on offert sans hésiter la place au premier rang, mais la grand-mère dans le fauteuil roulant, qui n'aurait dérangé personne si elle était tout devant, était assise au dernier rang ? J'ai demandé à la famille pourquoi on ne poussait pas la vieille dame vers l'avant, après tout, tout le monde pouvait encore bien la voir. Je n'ai pas compris la réponse, mais cela n'aurait pas pu être une bonne réponse. De plus, il était évident qu'ils riaient de moi, Dieu seul sait ce qu'il y avait de drôle là-dedans. Ensuite, ils ont commencé à soulever la pauvre vieille femme par les bras quand un char défilait. Cela m'a profondément touché et bouleversé. Comment les gens dans un pays socialiste peuvent-ils être aussi asociaux ? Quand Jrg a pris une photo de la situation, montrant clairement que nous n'apprécions pas du tout ce qui se passait, les jeunes se sont finalement écartés pour laisser passer la grand-mère. On peut se demander ce qui a fait la différence. D'autres Cubains auraient-ils été en colère à propos de cette situation et auraient-ils réagi ? Ou était-ce seulement parce que nous étions des étrangers ? Et si oui, pourquoi ? Après tout, ils ne pouvaient rien attendre de nous (argent ou autre). Peut-être parce que nous avons pris une photo ? Jrg et moi nous sommes ensuite dirigés plus loin. Este es Cuba...

Quoi qu'il en soit, nous avons passé une soirée très animée. Après le défilé, nous avons fini dans une fête où, de toute évidence, nous étions les seuls touristes. Tous les présents nous regardaient avec curiosité. Un groupe de Cubains nous a abordés, voulant apparemment pratiquer leur anglais, qui était pratiquement inexistant. Nous avons donc réussi à communiquer avec eux en spanglish et avec nos mains. La femme répétait sans cesse que son fils vit aux États-Unis et elle en était très fière. Son mari m'a dit qu'une de ses sœurs vivait en Argentine, également très fière. Je lui ai demandé s'il avait d'autres frères et sœurs. Il a répondu, oui 2, mais ils n'avaient pas de contact car ce sont des communistes. Je lui ai demandé s'il n'était pas communiste ? Non, il était capitaliste. Lorsque vous avez l'occasion de parler avec un Cubain ivre qui n'a pas peur de dire ce qu'il pense, il faut en profiter. Donc je lui ai demandé: No soy fidel por siempre? Je n'ai pas tout compris de sa réponse, c'était un véritable flux de paroles, mais en substance, il disait sans doute : Fidel est mort.
L'homme m'a également dit qu'il était ingénieur en machines. Quand je lui ai demandé où il travaillait, il a dit qu'il ne travaillait pas du tout, cela ne valait pas la peine pour un ingénieur, car on ne gagne rien. Lui et sa femme avaient un Casa Particular, c'était plus rentable. Il est à noter que nous avons appris par les femmes employées dans le Rancho Luna qu'elles gagnaient 1 CUC par jour (= 1 USD). De différentes personnes rencontrées, nous avons été informés que le salaire moyen à Cuba est d'environ 25 CUC (= 25 USD) par mois. Un bon médecin gagne environ 45 CUC, et on ne peut travailler que pour l'État, il n'y a pas de pratiques privées. Pour une chambre dans une Casa Particular, nous avons payé entre 15 et 25 CUC par nuit. On peut donc en déduire qu'on gagne déjà plus en louant une chambre pendant 3 nuits qu'en travaillant comme médecin après de longues études. Complètement absurde.
Cependant, il faut vraiment souligner que les chambres proposées dans les Casa sont en réalité très jolies et très propres et offrent de bonnes installations. Réfrigérateur, climatisation et salle de bain privée sont des standards (Autant que nous avons lu, ces standards sont fixés et vérifiés par l'État). Pour le prix, on ne peut vraiment pas se plaindre. Pour revenir à mon interlocuteur : nous n'avons jamais vu un homme travailler dans une Casa Particular. Le maître de maison est généralement assis dans un rocking-chair, tandis que les femmes font tout le travail. Sauf s'ils ont des employés, alors la femme est également assise dans le rocking-chair. Il semble donc que la vie soit plutôt bonne pour un ingénieur en machines avec une Casa (et une femme, bien sûr).

En parlant d'argent, toute la discussion devient complètement absurde lorsque l'on prend en compte que, en tant que touriste, pour une bouteille d'eau de 0,5 l, on paie généralement 1 CUC. C'est donc comparable aux prix suisses. Mais il faut savoir que Cuba a 2 devises. D'un côté, les pesos normaux, ou Moneda Nacional, que les Cubains utilisent. Pour les touristes, il y a la deuxième devise, le Peso Convertible CUC. Le facteur de conversion est 1 CUC = 25 pesos. Dans de nombreux musées, le Cubain paie le même montant en Moneda Nacional que le touriste en CUC, donc 25 fois moins. Cela est acceptable si l'on part du principe qu'ils ne gagnent que 25 CUC par mois transformés. Cependant, cela ne semble pas toujours être le cas. Nous avons demandé à un groupe de personnes au carnaval combien ils paient ici pour une bière et ils ont dit que c'était également 1 CUC, comme nous. Les Cubains qui peuvent travailler d'une manière ou d'une autre avec des touristes, et donc ont la possibilité d'accéder directement à des CUC, sont donc des gens à part, par rapport à ceux qui gagnent leur salaire en pesos, car ils peuvent apparemment se permettre seulement 25 bières au carnaval, et ensuite toute leur paie est partie. À nos yeux, c'est une société à deux vitesses claire, qui aurait en fait dû être combattue dans le cadre de la révolution de Fidel. Objectif légèrement raté, dirais-je.

Quoi qu'il en soit, nous avons quitté le groupe de Cubains plus tard et sommes allés au lit. Le lendemain, l'odyssée de l'horreur, c'est-à-dire la tentative de prolonger notre visa, a pris son cours. Après une longue marche à pied sous la chaleur, nous avons trouvé le bureau de l'immigration de Camagey. Cependant, il nous a été dit ici qu'ils ne prolongent pas de visas. Nous devions aller à un autre bureau. Ils n'ont pas pu nous donner d'adresse précise. En fait, personne ne voulait vraiment nous parler. Après avoir posé un peu de pression, on nous a dit : quelque part près du Plaza de la Revolución, il fallait juste demander là-bas. Dit et fait, nous y sommes allés, et nous avons trouvé notre chemin jusqu'à ce bureau insignifiant. La joie n'a été que de courte durée. La réceptionniste a expliqué que le visa de Jrg ne serait pas prolongé car il portait des shorts, et il ne pouvait donc pas entrer dans le bâtiment. Je pensais que je devenais folle. Les dames auraient pu venir dans des sous-vêtements (il y en avait quelques-unes sur place, pour qui il ne manquait pas grand-chose à cela), mais les hommes seulement en pantalons longs. C'est dommage que nous avions laissé un sac à dos plein de vêtements chauds à La Havane, donc Jrg n'avait pas de pantalons longs. J'ai expliqué cela à la réceptionniste, à quoi elle a répondu qu'il devait aller acheter des pantalons. J'ai montré vers lui et ai redit qu'il n'a pas nécessairement des mesures standard, et qu'il serait donc un peu difficile de trouver rapidement ici à Cuba des pantalons pour lui. Elle haussait les épaules. J'ai ensuite demandé si je pouvais prolonger le visa pour lui, mais il n'y a eu aucune réponse, nous avons donc d'abord été envoyés dans la "salle d'attente" (dehors, dans la chaleur brûlante). Une heure et demie plus tard, après que certaines personnes arrivées après nous aient déjà été devant nous, j'ai enfin eu l'audience tant attendue avec la dame du ministère. Elle a été relativement courte. Elle a également dit que le visa de Jrg ne pouvait pas être prolongé car il devait signer quelque chose et qu'il ne pouvait pas entrer dans le bâtiment. J'ai demandé s'il ne pouvait pas aussi signer le document dehors. Haussement d'épaules. Mais de toute manière, cela n'avait pas d'importance. La dame m'a alors expliqué que mon visa ne pouvait pas non plus être prolongé, car il était trop tôt. On ne peut prolonger le visa qu'un à deux jours avant l'expiration des 30 jours, je devrais le faire à La Havane. J'étais au bord de la crise de nerfs. Je lui ai expliqué que l'agent à Trinidad m'avait dit exactement le contraire, à savoir que l'on doit le prolonger au plus tard 7 jours avant l'expiration des 30 jours, sinon ce ne serait plus possible. Elle a répondu : Otra Provincia. Comment diable cela peut-il varier d'une province à l'autre ? Pas de réponse. Je lui ai demandé si elle pouvait me donner un document officiel expliquant ces directives noir sur blanc, car j'avais peur que le prochain agent à La Havane dise encore quelque chose d'autre. Elle m'a alors dit qu'il n'existait pas et que ce n'était de toute manière pas nécessaire car elle venait de me l'expliquer. Audience terminée. J'étais sans voix.
Nous avons ensuite décidé de renoncer à la prolongation et simplement de réserver un autre vol plus cher vers Bogota. Premièrement, parce qu'on ne veut pas rester plus longtemps dans un pays où l'on est traité de cette manière, et deuxièmement, car nous ne voulions pas non plus perdre plus de temps avec ce sujet pénible. Plus tard, nous avons essayé à la banque de retourner les timbres déjà achetés. Cela n'a bien sûr pas fonctionné non plus. Est-ce qu'il était possible d'utiliser les timbres pour autre chose que pour le visa ? Non. Légèrement agacé, j'ai demandé à la banquière si cela voulait dire que nous venons de donner 50 dollars à l'État cubain et qu'il n'y avait aucune chance de récupérer notre argent ? Oui + haussement d'épaules indifférent. On a envie de les frapper... Si donc quelqu'un voyage bientôt à Cuba et sait déjà qu'il veut prolonger son visa : nous avons toujours les timbres.

Le même jour, nous avons réservé le bus pour Santiago de Cuba. Malheureusement, nous avons changé d'avis 10 minutes après la réservation et avons décidé de prendre plutôt un bus de nuit, car le trajet durait environ 8 heures. De retour au bureau de réservation, la dame de là-bas nous a dit que le changement coûterait 25% de plus. Après un "Comment ça ?!" horrifié, il s'est avéré qu'il ne s'agissait en réalité que de 10 %. D'accord, c'était notre erreur, 10 % alors. Mais quand j'ai demandé à la dame si elle pouvait me redonner les horaires de départ, elle a dit agacée qu'elle me les avait déjà expliqués, et qu'il n'était pas nécessaire de répéter. Là, cela m'a fait perdre patience. Je lui ai expliqué dans un espagnol en colère et hésitant que je venais de lui payer 40 CUC pour les billets, et que j'attendais un traitement un peu plus sympathique. Elle a répondu sèchement : Tu ne l'as pas payé à moi, mais à l'État. Sans voix...

En résumé, on peut dire qu'à Cuba, on est traité d'une manière plutôt aimable tant qu'on donne directement son argent liquide à quelqu'un, aux propriétaires de Casa, aux chauffeurs de taxi, etc. On ne peut attendre ni efficacité, ni même le moindre degré de courtoisie ou d'aide de la part des fonctionnaires, qui sont malheureusement la majorité. On est définitivement juste le portefeuille ambulant de Fidel et de son entourage. Tout simplement.
J'ai toujours eu une position ambivalente envers le communisme, il n'y a pas fondamentalement quelque chose de mauvais dans l'idée que tout le monde devrait avoir la même chose et être égal. Mais à travers l'exemple de Cuba, on comprend clairement que l'homme dans sa nature n'est simplement pas fait pour le communisme. Cela corrompt les gens. Quand on n'a pas à fournir d'efforts pour vivre, alors on ne le fait tout simplement pas. Mais quand personne ne fournit plus d'efforts, rien ne fonctionne et tout le monde en souffre.
Et il est devenu très clair pour nous que surtout la jeune génération a compris ce principe, et que cette génération veut le changement. À l'ère d'Internet, il n'est plus si facile d'empêcher les gens de penser librement et d'avoir leur propre opinion.

Heureusement, cette terrible journée s'est enfin bien terminée. Alors que nous rentrions abattus à la Casa, nous avons croisé un jeune Cubain et ses deux camarades, avec qui nous avions déjà discuté la veille. Ils nous ont pris avec eux pour le carnaval, où nous avons atterri à une fête pour homosexuels. Nous étions aussi les seuls touristes là-bas. Après cette journée, nous avions vraiment envie de boire. Nous avons passé une soirée très animée, beaucoup dansé et ri, nos accompagnateurs ont bien veillé sur nous et étaient très amicaux, et nous sommes éventuellement rentrés au Casa, complètement ivres.

Nous n'avons en fait pas vu grand-chose de Camagey. Pourtant, c'était finalement l'endroit que nous avons le plus aimé. Nous avons passé un bon moment avec les locaux au carnaval et avons beaucoup appris sur leur vie. Cela en valait vraiment la peine. Le lendemain, nous avons récupéré de notre gueule de bois et avons ensuite pris le bus de nuit pour Santiago de Cuba.