Randonnée autour de Koh Phangan

Aujourd'hui, notre journée a commencé bien plus tôt que prévu : juste après cinq heures, nous avons été tirés du sommeil par les cris bruyants du coq du voisin – et il continuait de chanter insatiablement lorsque nous avons quitté la maison à 6h30. Notre itinéraire du jour devait nous faire parcourir 15 kilomètres en passant devant un navire de guerre abandonné et divers temples. Comme nous avons principalement contourné les montagnes cette fois-ci, nous avons eu beaucoup moins de montées à affronter que sur Koh Tao.

Tout près de notre hébergement, le V-View Beach, un fleuve traverse les mangroves. Nous avons eu de la chance de pouvoir observer un énorme varan nageant tranquillement dans l'eau – avec de l'herbe d'ornement sur la tête. Dommage que la rivière soit fortement polluée et que le pont piéton qui traversait autrefois la région soit depuis des années à l'abandon. Ici, les priorités touristiques semblent malheureusement ailleurs.

Notre premier arrêt nous a conduits au temple Wat Rat Charoen où les moines balayaient déjà avec zèle. Cela semble être de toute façon l'activité préférée des locaux, car quelqu'un balaye les feuilles dans sa cour tout au long de la journée.

Après quelques photos d'ambiance sous la douce lumière du matin, nous avons continué vers la statue commémorative du Roi Rama IX et le spectaculaire navire de la marine royale de Phangan. Le navire peut être visité en profondeur et il y a même un chemin de jogging qui tourne autour. Un groupe d'Européens en a profité pour y faire quelques tours de course. Courir avec vue, en quelque sorte.

Nous avons ensuite traversé un pont près de la côte pour rejoindre le temple Wat Umphawan Koh Phangan qui impressionne par ses belles statues.

Le prochain point fort était le Wat Maduea Wan : ici, un impressionnant escalier bordé de statues de serpents mène à une élévation. L'ascension vers le sanctuaire là-bas en valait absolument la peine.

Pour notre dernière destination, nous avons improvisé une visite à la cascade Phaeng Noi dans le parc national Than Sadet-Ko Pha-Ngan Sok. Après la longue marche le long de la route, je voulais absolument vivre un peu de nature. À la billetterie (100 Baht par personne), nous avons été avertis que la cascade avait actuellement très peu d'eau, mais nous voulions surtout profiter des environs.

Le sentier étroit est rapidement devenu très escarpé et rempli de racines, et après près de dix kilomètres avec peu de sommeil, nous avons commencé à douter de notre projet. Mais j’ai finalement décidé de continuer, car nous avions déjà payé l'entrée et que nous avions enfin un peu de nature sauvage autour de nous. Simon a donc descendu vers le café à proximité pour une pause bien méritée pendant que je continuais à avancer.

Le chemin était en partie non pavé et pas toujours très clair. Il y avait quelques passages d'escalade sur des racines ou des rochers en pente ; plusieurs fois, j'ai utilisé la corde (pas toujours présente) pour l'ascension. C’était assez aventureux mais magnifique. On se sent un peu comme un petit singe – se balançant de tronc en tronc pour s'accrocher au chemin escarpé.

Je suis passé devant au total cinq cascades (l'affirmation selon laquelle elles avaient peu d'eau était en fait exagérée, car à part un petit ruisseau de temps en temps, il n'y avait pas d'eau) et entre elles, il n'y avait que de la forêt vierge.

J'ai même croisé un cerf qui a émis un grognement surpris, et quelques singes se sont balancés dans les arbres. Il y avait de nombreux papillons et libellules à voir. La plupart du temps, j'étais seul en route à part deux autres visiteurs, qui ont cependant abandonné à différents endroits. J'étais un peu inquiet quant à la distance à parcourir, mais étant donné que l'itinéraire n'était pas toujours très clair, j'ai même accidentellement suivi le grand circuit avec le point de vue.

Une fois arrivé en haut, il y avait un panneau interdisant l'escalade sur les rochers – mais l'affiche avec les noms des îles se trouvait déjà sur le dernier groupe de rochers avant la falaise, et pour voir vraiment les îles, il faut grimper tout en haut.

Dans l'ensemble, nous avons ajouté cinq kilomètres dans la forêt tropicale à notre itinéraire prévu, ce qui en valait chaque effort.

Le reste du trajet jusqu'à notre hébergement a été un peu long, car nous étions tous les deux assez fatigués, mais heureux.