Puno, sous les ailes des condors

Le plan pour Puno était pour le moins simple : arrivée, test PCR pour le passage de la frontière vers la Bolivie, un peu de tourisme, deux nuits et ensuite on continue. Mais comme souvent, le diable se cache dans les détails. En commençant par le fait que le dimanche, le jour de mon arrivée, aucun test n'a été effectué.

Le lundi matin, il pleuvait à torrents. Vers midi, je me suis présenté à nouveau au centre de test. À ma grande chance, le centre de test était une installation du ministère de la Santé. Même les tests PCR étaient donc gratuits. L'anglais n'y était pas parlé, mais nous avons réussi, moi et les employés serviables, à remplir ensemble les formalités. Pour sceller le tout, j'ai apposé mon empreinte digitale en plus de ma signature sur la demande. Après moi, la police a amené un présumé délinquant menotté pour subir le test.

Seulement, les résultats du test ne seraient, apparemment à cause de mon passeport étranger, disponibles que dans 48 heures. Pourquoi cela était ainsi, on m'a expliqué trois fois en détail en espagnol. Finalement, j'ai hoché la tête et remercié poliment.

J'ai passé le lundi après-midi à chercher ma liaison aux deux gares routières. Après plusieurs conversations, qui se sont également avérées difficiles, et des recherches supplémentaires sur Internet, la lumière s'est faite pour moi. Il n'y avait tout simplement plus de bus vers la Bolivie, car la frontière était fermée depuis plus d'un an. Je devrais donc prendre un taxi collectif jusqu'à la ville frontière et passer la frontière à pied.

En tout, j'avais encore besoin d'une autre déclaration remplie pour entrer, liée sur le site du ministère des Affaires étrangères, d'une attestation que mon assurance maladie couvrait également le Covid-19 et d'une inscription auprès de l'autorité migratoire bolivienne. Quand je me suis plaint à Christan, qui m'avait assisté en tant qu'agent de voyage à Cusco, il m'a répondu laconiquement que c'étaient juste les prérequis. Il avait raison.

Puno n'était pas vraiment une perle parmi les villes et le lac Titicaca restait bien en deçà de mes attentes romantiques. Wikipedia avait encore une fois raison, 'sa superficie est environ 15,5 fois plus grande que celle du lac de Constance (y compris le Untersee) et presque aussi grande que la Corse. Il est fortement pollué.'

Le climat autour du lac m'a particulièrement dérangé. Il faisait chaud et froid en même temps. Selon le côté de la route sur lequel on marchait, on sentait que le soleil brûlait ou on avait froid et devait enfiler une veste. Soleil de haute altitude et air raréfié.

L'altitude à laquelle nous étions, 3 800 mètres, s'est fait sentir pour la première fois chez moi le mardi. Étrangement, j'ai souffert de légers maux de tête et je ne me sentais pas bien. Lorsque j'ai finalement quitté l'auberge pour prendre l'air frais et mieux connaître Puno, je n'ai rien de mieux trouvé que de gravir une colline avec vue. L'ascension à 4 000 mètres en plein soleil de midi m'a éprouvé physiquement et j'ai dû m'arrêter plusieurs fois pour reprendre mon souffle.

En récompense, j'ai eu une vue magnifique sur la ville, le marais avec les îles flottantes des Uros, la baie et, à l'horizon, l'accès au lac principal. Mis à part ce sommet, j'étais complètement à plat mardi et j'étais soulagé d'avoir du temps supplémentaire à Puno et mon lit fait dans l'auberge.