Recherche de sens à Sintra (Camino Portugues 5+2)

Jeudi, nous avons monté à cheval par derrière. Au lieu d'une visite de ville obligatoire, nous avons commencé par une excursion dans l'histoire obscure de Lisbonne, au XIXe siècle.
Le château féérique (Palacio Pena) dans le village de Sintra se trouve à environ une demi-heure à l'ouest de la grande ville, dans un vaste parc naturel, pittoresque et isolé. Le château lui-même était un rêve Instagram aux multiples couleurs, qui se laissait merveilleusement commercialiser. Des billets combinés avec des créneaux d'entrée à 20 euros orientaient les flux de visiteurs, et des navettes coupaient pour environ 11 euros l'ascension difficile vers les montagnes. Nous avons opté pour une randonnée à travers le parc naturel. Du temps avait été largement prévu pour cela.
L'histoire du château rappelait beaucoup celle de Neuschwanstein. Un prince allemand, Ferdinand II, épousa la reine portugaise dans les années 1850. Doté de beaucoup de temps libre et d'imagination, ainsi que des ressources nécessaires, le mari de la reine réalisa la transformation d'un monastère médiéval en Palacio Pena (Pena veut dire Penitence). Le résultat est un feu d'artifice stylistique digne d'une opérette. Tous les styles, de celui des Maures, du gothique à la Renaissance en passant par le rococo, sont présents.
Après la mort de la reine, Ferdinand épousa en 1869 une chanteuse d'opéra américaine d'origine suisse, à qui il aménagea un chalet dans le parc. Tout cela bien sûr, seulement après que Ferdinand ait élevé la dame au rang de comtesse. Wikipedia indique que la monarchie au Portugal prit fin quelques années plus tard en 1910, lorsque le jeune roi Manuel II s'exila en Angleterre. Sintra passa alors sous la possession de l'État portugais. Et la comtesse d'opéra mourut dans la pauvreté à 74 ans en 1929 à Lisbonne.
Un attrait particulier du château est l'utilisation d'éléments stylistiques de la soi-disant Manuelinik, une forme particulièrement portugaise du gothique tardif, qui comprend notamment des ornements nautiques et des tourelles pittoresques.
Pour le dernier tiers de la journée, une visite de la tour de Belém était prévue. La tour médiévale, tout comme le monastère des Hiéronymites à proximité, étaient des exemples désignés de la Manuelinik à Lisbonne. Dans le monastère des Hiéronymites, Vasco da Gama reposait également pour son dernier sommeil et sur le port, un monument exagérément monumental rappelait le 500e anniversaire de la naissance d'Henri le Navigateur en 1960.
Avec la visite de Belém, Sintra avait finalement un sens. L'ascension du Portugal en tant que puissance mondiale a commencé sur les rives du Tage vers l'an 1400. Sintra, en revanche, était le chant du cygne d'un romantique allemand sur l'âge d'or. Cela marquait le point final et libérait le Portugal dans le XXe siècle. L'arrière et l'avant du cheval proverbial s'accordaient et la selle était bien en place.