Cusco, essoufflé

À Arequipa, j'ai rencontré des voyageurs qui faisaient le Gringo Trail dans le sens inverse. Tous avaient des éloges pour Cusco. L'ancienne capitale de l'Empire inca était le centre touristique du Pérou.

De novembre à avril, c'était la saison des pluies au Pérou, comme m'en avait déjà informé une connaissance de voyage il y a trois semaines en Colombie. Sur les photos d'autres voyageurs, le imperméable et les nuages gris étaient des accessoires inoubliables dans et autour de Cusco.

En même temps, tous les récits de voyage soulignaient constamment la haute altitude de la ville, environ 3 400 mètres au-dessus du niveau de la mer. Le mal de l'altitude, avec des maux de tête, de la fatigue et des difficultés respiratoires, pouvait poser problème aux visiteurs. De plus, je me demandais combien il faisait froid à plus de 3 000 mètres d'altitude ?

Avec ces pensées en tête, j'ai pris le bus de nuit vendredi à 20 heures à Arequipa. Quand nous sommes arrivés à Cusco samedi matin vers 9 heures, après avoir un peu dormi, le bus avait parcouru environ 500 km et près de 3 000 mètres de dénivelé.

Avec un taxi, je me suis rendu à l'auberge Okidoki. Enregistrement, café, recherche sur Internet, un autre café et puis à 13 heures, j'ai participé à une visite de la ville. Sous le soleil, Cusco s'est montré sous son meilleur jour. Seules des manifestations de fatigue se faisaient sentir chez moi. La promenade de deux heures et demie en ville, l'environnement vallonné et le masque facial m'ont aussi rappelé à quel point l'air à Cusco était rare et j'ai dû encore plus et plus profondément lutter pour respirer que d'habitude.

Le tourisme tenait fermement la ville et malgré d'innombrables agences de voyages, salons de massage et restaurants, Cusco respirait l'authenticité. La proximité de Machu Picchu et son développement touristique avaient apporté à la ville un essor culturel et financier, qui ne tombait pas dans le bon marché.

Ma prochaine tâche était maintenant de filtrer comment et dans quelle gamme de prix je pourrais visiter Machu Picchu.

Samedi soir, j'ai fait la connaissance de Christian, qui travaillait par hasard dans le domaine du tourisme et m'a aidé dans ma prise de décision. Après tout, la visite de la ville inca était une grande affaire où l'on pouvait dépenser beaucoup d'argent. J'étais reconnaissant d'avoir de l'aide. Dimanche, je me suis occupé des billets d'entrée et de l'hébergement à Aguas Calientes, non loin.

Je me sentais bien à Cusco. Je m'habituerais à l'air rare et la pluie ne tombait que tard dans la nuit, ce qui était très utile pour s'endormir après une longue journée.