Publié: 17.02.2022
Le 18ème jour du voyage a désormais commencé dans le magnifique Costa Rica. Après un excellent petit-déjeuner servi (il semble que ce soit courant ici de servir d'abord une assiette de fruits puis un plat à base d'œufs), nous avons décidé spontanément de passer par une plantation de café, qui propose de très bonnes visites et qui est située à proximité.
À environ 15 minutes en voiture se trouve Aquiares Coffee & Community. Fondée en 1820, cette entreprise familiale est une commune de 1800 habitants, vivant et travaillant dans environ 200 maisons sur le site. Avec sa propre église, école et terrain de football (les big 3 pour chaque village au Costa Rica, comme nous l'avons appris ;-)), on ressent vraiment l'ambiance d'un village, bien qu'il s'agisse en réalité d'un domaine d'entreprise. Malgré notre apparition spontanée, nous avons immédiatement été autorisés à participer à une visite guidée, qui nous a permis de plonger profondément dans le thème de la culture du café. Avec plus de 900 ha de terres cultivées, c'est la plus grande plantation de café contiguë du Costa Rica et à cause de sa situation près du volcan Turrialba (qui fume de nouveau), elle est également extrêmement fertile.
Il est fascinant de voir à quel point la culture des grains est complexe et quels composants influencent la qualité. Les principaux facteurs sont le sol, la pelure (quand elle est mûre, elle est rouge) et le liquide dans le noyau. Notre guide Danilo a répondu à toutes nos questions détaillées, et à la fin de la visite, nous avons pu déguster deux variétés spéciales (qui sont spécialement séchées et stockées). À ce stade, je recommande chaudement à tous les amateurs de café de venir voir cela sur place pour comprendre combien de travail et de réflexion sont en fait nécessaires pour produire un grain de café.
Avec beaucoup de nouvelles connaissances acquises et électrisés par le café, nous avons poursuivi notre route vers la côte. Environ 180 km et près de 4 heures de route jusqu'à la côte caribéenne. Un mélange de routes de montagne, de chantiers autoroutiers et de routes de gravier en bord de mer a mis nos nerfs à l'épreuve, et je rappelle ici qu'il faut aimer conduire dans ce pays et faire preuve de beaucoup de patience. Des podcasts et de bonnes playlists de musique, idéalement téléchargées (car la connexion mobile est très instable) peuvent apporter un peu de divertissement.
Vers 17h00, nous sommes finalement arrivés, un peu fatigués et irrités, à notre hôtel boutique. Situé au cœur de la forêt tropicale et directement sur la plage, nous avons été accueillis avec de la noix de coco. Une maison stylée pour des publications idéales sur Instagram, et avec une terrasse vue mer, c'est une véritable oasis de calme. Des paresseux, des singes et d'autres animaux sont directement sur le site. Après un petit instant de détente, nous avons décidé de faire une promenade sur la plage, qui était beaucoup mieux éclairée que d'habitude grâce à la pleine lune d'aujourd'hui (au Costa Rica, il fait extrêmement sombre). La cerise sur le gâteau a été la visite d'une pizzeria accessible à pied. Le propriétaire (et Italien) était lui-même au four à pizza, et dans une atmosphère très authentique, avec un Aperol, du vin rouge et une pizza (qui était excellente), nous avons fait le bilan de notre journée.
Les deux du jour :
Apprentissage : Le café est bien sûr, comme pour de nombreux autres pays de la région, un produit d'exportation extrêmement important pour le Costa Rica. Le grain est le cœur de tout et a un impact énorme sur le goût, en plus de la torréfaction. Ces grains sont encore aujourd'hui récoltés à la main. Nous avons demandé lors de la visite combien un récolteur peut gagner, voici quelques chiffres : De bonnes entreprises comme Aquiares affirment payer 1500 Colones (= 2,08 €) par « sac » (=125 kg) (des mauvaises sociétés s'en tiennent à 1,5 €). Un récolteur moyen fait 15 sacs par jour (=6 heures). Cela équivaut à un salaire journalier de 31,2 € pour 1875 kg de grains. Cela ne semble peut-être pas si terrible au premier abord, mais ramené au kg, cela revient à 0,0166 €, ce qui est en réalité fou quand on pense à combien on paie pour 1 kg en Autriche.
Moment de chance : La pizza du soir a compensé bien des ennuis de la journée. Pour Kathi, c'était même la meilleure pizza qu'elle ait jamais mangée, et cela au Costa Rica ;-)... définitivement une recommandation si vous êtes dans le coin « La Layenda de L’Antico Forno
