08.12.2017 : Vivre les lucioles de près

Avec notre excursion d'hier au Milford Sound, nous avons tout fait correctement, car aujourd'hui le ciel ressemble exactement à ce à quoi je m'attends dans le Fiordland - couvert de nuages, mais au moins il ne pleut pas.

Nous commençons notre journée par une croisière sur le (aujourd'hui presque noir) lac Te Anau, qui est incluse dans la visite de la grotte des lucioles. Heureusement, le bateau est assez grand, sinon la houle aurait été plus perceptible et aurait peut-être été fatale à mon mal de mer. À bord, il y a aussi deux bébés et beaucoup d'enfants. Puisque les lucioles ne brillent que dans le silence, nous sommes répartis dans un groupe exclusivement composé d'adultes. Nous sommes les premiers et pouvons (crouchés, car l'entrée est basse) entrer dans la grotte - les photos ne sont malheureusement pas autorisées. À travers un étroit pont, il ne faut que quelques pas le long de bassins d'eau cristalline jusqu'à une jetée pour petits bateaux. De là, nous entrons dans l'obscurité totale avec une barque tandis que des voies lactées de lucioles apparaissent au-dessus et à côté de nous. Une vue de rêve - même si elle ne peut pas rivaliser avec les célèbres grottes de lucioles de Waitomo, elle peut tout de même se comparer aux grottes de Waipu accessibles librement, que j'ai visitées l'année dernière. Nous accostons déjà trop rapidement et le groupe suivant peut monter à bord. Sur le chemin du retour à travers la grotte, nous passons à côté d'une cascade dont le tonnerre résonne fortement contre les murs. De retour à la lumière du jour, nous sommes informés sur le cycle de vie des lucioles assis autour d'une boisson chaude, avant de retourner sur le bateau.

Arrivés à Te Anau, il est temps pour le déjeuner et nous nous arrêtons dans un snack où nous commandons un hot-dog frit sur un bâton ou un burger. Ensuite, nous flânons dans le centre-ville et Eric achète un bâton de randonnée dans un magasin de plein air.

Le soir, nous récupérons le sac à dos demandé à la station de location. La dame est visiblement stressée car le magasin est plein de monde et elle laisse Eric choisir entre trois modèles sans même vérifier le bon ajustement. Qu'elle ait oublié que nous l'avons déjà payé et qu'elle facture trop peu pour l'équipement supplémentaire emprunté (casserole, bols, tasses) n'est pas grave. Le sac à dos est en réalité trop grand pour Eric (75+10 litres, le mien fait 45+10 litres) et il n'a malheureusement pas été nettoyé. On aurait pu accepter les miettes et les papiers de Snickers vides, mais pas l'odeur de sueur des propriétaires précédents. Mais nous n'avons pas d'alternative - il doit donc faire avec. Nous tartinons nos sandwiches pour le petit-déjeuner, préparons le déjeuner pour le lendemain et faisons les sacs à dos. Bien qu'Eric soit équipé de manière similaire à moi, son sac à dos est beaucoup plus lourd que le mien.

Nous nous couchant un peu plus tôt que d'habitude et essayons d'apprécier une dernière fois la nuit dans la chambre d'auberge chaude sur un matelas confortable.