28.12.2017 : Cave Stream - Notre plus grande aventure en Nouvelle-Zélande

Aujourd'hui, nous retournons à Arthur's Pass. Eric est particulièrement impatient pour le premier arrêt. Non seulement le panneau d'entrée de Springfield incite les fans inconditionnels des Simpson à s'arrêter, il y a même un donut géant rose. Nous en avons aussi, mais pour les manger, donc en plus d'être un bon sujet photo, c'est une collation tardive. Le petit village semble d'ailleurs peu intéressé par l'agitation, sinon on pourrait tirer beaucoup plus de profit ici, par exemple avec une maison des Simpson et les personnages dans le jardin.

Nous explorons ensuite les formations de calcaire bizarres au Castle Hill Scenic Reserve. On pourrait penser qu'il s'agit d'un autre lieu de tournage du 'Seigneur des Anneaux', mais non, cette fois-ci, c'est 'Les Chroniques de Narnia'. Nous nous amusons pendant environ une heure parmi les gros et petits rochers éparpillés dans la région, qui rappellent beaucoup les Elephant Rocks à Duntroon. De nombreux enfants voient la colline, qui a une grande importance spirituelle pour les Maori, comme un terrain de jeu d'aventure et s'y défoulent à cœur joie.

Passons à notre plus grande aventure en Nouvelle-Zélande - Cave Stream. Il s'agit d'une grotte de 600 m de profondeur que l'on peut traverser à pied en été, lorsque le ruisseau a un faible débit. Comptez environ une heure. Nous avons longtemps hésité sur la possibilité de marcher dans l'eau froide aussi longtemps, mais le rapport enthousiaste du couple allemand de notre auberge à Akaroa nous a finalement convaincus - Allons-y !

Heureusement, il fait assez chaud aujourd'hui, donc nous n'arrivons pas déjà frigorifiés à l'entrée. Le point le plus profond nous attend dès le départ. La plupart doivent s'immerger jusqu'à la taille, pour moi, l'eau arrive au-dessus du haut de bikini et déjà, je me tiens sur la pointe des pieds. Une fois cette étape franchie, l'eau est en général à hauteur des genoux et, à notre grande surprise, plutôt agréable. Le ruisseau serpente dans une obscurité totale à travers les profondeurs de la roche. Dans les passages étroits, la force de l'eau se concentre et il faut vraiment se battre, surtout pour grimper les petites chutes d'eau. Heureusement, Eric pousse derrière et me guide plusieurs fois aussi en haut des marches de la chute d'eau.

À un moment donné, il commence à faire un peu frais et on perd toute notion du temps et de la distance parcourue. Nous n'avons pas non plus regardé l'heure à laquelle nous sommes entrés. Le sol meuble exige une prudence extrême; plusieurs fois, nous glissons, mais heureusement, nous pouvons toujours nous rattraper à temps. Tomber n'est pas une option, j'ai en effet la fragile caméra avec moi.

À la fin, il y a une chute d'eau de 3 m que l'on doit contourner à l'aide d'une échelle. Ensuite, on rampe à genoux vers la sortie. Une chaîne en fer ancrée dans la roche offre une sécurité supplémentaire.

De retour à la lumière du jour, nous nous tapons dans les mains - ravis d'avoir décidé de traverser le Cave Stream. Je suis content d'avoir eu Eric avec moi. Qui sait si j'aurais eu le courage de me lancer seul dans la grotte, surtout que certains passages auraient été un peu délicats. Pour tous les voyageurs en Nouvelle-Zélande qui hésitent encore - faites-le ! C'est une expérience incroyable à laquelle vous penserez longtemps.