9.1.2018 : Parc national des Nelson Lakes - j'arrive !

J'aurais aimé rester un jour de plus à Karamea, mais je préfère avoir un peu plus de temps par la suite et, avec un cœur lourd, je décide donc de continuer ma route. À Westport, je m'arrête à nouveau à l'auberge, car j'y avais oublié un sac contenant des provisions que j'avais achetées juste un jour avant. Heureusement, tout est encore là.

Westport est déjà à près de 20 km derrière moi lorsque je me vois contraint de faire demi-tour. En l'espace de 500 m, le nombre de kilomètres que je peux encore parcourir diminue de 1 à 2 km, et ce, même si la route est à niveau. Il y a définitivement quelque chose qui ne va pas. À Westport, je me rends à la station-service Caltex et demande de l'aide à une employée, car l'utilisation du manomètre de pression d'air disponible est différente de ce qui est habituel. Et en effet, il y a beaucoup trop peu d'air dans le pneu avant gauche. Un miracle que je n'aie pas encore crevé. Mais maintenant, je continue.

À 80 km de là et en bordure de l'autoroute se trouve le plus long pont suspendu de Nouvelle-Zélande, que j'aimerais bien voir. Malheureusement, l'entrée coûte 10 dollars et le site est protégé par une clôture contre les visiteurs réticents à payer. Oh homme, c'est injuste, mais je ne suis pas prêt à débourser 10 NZD pour traverser le pont, même s'il y a des milliers de tels ponts en Nouvelle-Zélande.

Je suis déjà à moitié remonté dans la voiture quand un homme me demande si j'étais au pont. Je réponds par la négative en signalant que la zone est clôturée, mais il me montre un sentier qui mène directement du parking au site - tout à fait légalement. Bien que j'ai économisé de l'argent, je ne trouve pas le pont si impressionnant. C'est donc celui de la Nouvelle-Zélande? J'en ai déjà vus de plus majestueux.

Le soir/nuit, il est possible de traverser le pont gratuitement. Quelle arnaque !

L'autoroute passe un jour par le village de Berlins. Bien sûr, quelqu'un a masqué le 's' à l'entrée du village. Si j'avais déjà très faim, je serais allé au 'Café de Berlins', mais je continue ma route.

Quelques kilomètres plus loin, je trouve un parking d'où il est possible de rejoindre les chutes Maruia en 5 minutes à pied. Sur les photos, elles paraissaient un peu plus impressionnantes, ce qui est sûrement dû à la longue période de sécheresse. On ne reste pas longtemps ici sans Deet, et comme je passe quasiment la journée dans la voiture, j'ai renoncé à en mettre. Les mouches à fruits gigantesques me dévorent en quelques secondes et, de plus, il y a des guêpes très insistantes sur la rive. Je prends rapidement quelques photos et je file !

À Murchison, je commence par un café pour une petite collation de midi. Après avoir dévoré le sandwich, je me balade un peu dans la ville et je fais quelques bonnes affaires au Four Square. En plus du chocolat, je m'offre un paquet de grosses myrtilles. Miam !

Il y a quelques chantiers avec des feux de circulation sur le chemin vers mon auberge pour les deux prochaines nuits, mais je ne suis pas pressé.

En arrivant sur le parking de l'auberge, un Border Collie aboyant s'avance vers moi, se plaçant devant ma porte conducteur et attendant que je sorte. Un chien en liberté dans une auberge doit être amical, je pense, et j'ouvre la porte avec optimisme. Immédiatement, ce bon chien se met avec ses pattes avant à l'intérieur, lèche ma main et pose sa tête sur mes genoux. Je le grattouille un peu, mais je dois ensuite le pousser dehors car il se met à pleuvoir très fort. Son regard exprime un véritable 'Oh non', mais il obéit. Je dois partager la chambre de l'auberge avec un couple ce soir, mais j'ai la chambre pour moi et je peux me coucher sur le matelas (dur) le plus confortablement du monde. Bonne nuit à tous !