Animaux sauvages dans le Parc Addo Elephant

Jeudi, 14.1.2016

Après le petit-déjeuner, nous quittons la i-lollo-Lodge, faisons un arrêt rapide pour retirer de l'argent et G. shoppent un sac en cuir d'autruche. Dès 9h15, nous sommes en voiture en direction du nord – maintenant, place aux animaux sauvages d'Afrique du Sud !

À Jeffrey's Bay – un paradis pour les surfeurs – nous faisons un bref arrêt à la plage, mais il n'y a pas grand-chose ici.

La ville a l'air animée, avec de nombreux bars et de jeunes. Pendant environ 130 kilomètres, nous suivons la N2 en direction de l'est. La peur qu'à Port Elizabeth la route principale traverse la ville avec des feux de circulation est infondée. C'est une autoroute où l'on peut rouler à 120 km/h, qui surplombe la ville sur pilotis d'ouest en est et, vers 13h, nous atteignons l'entrée sud du Parc Addo Elephant.

Nous achetons un pass journalier pour 232 Rand et roulons maintenant, avec toutes nos caméras prêtes, à vitesse réduite sur la route non pavée vers le nord. Étant donné que l'on peut conduire ici de manière autonome, on peut s'arrêter où l'on veut. Mais il est interdit de sortir de la voiture. Seul un parking clôturé avec les seules toilettes du parc offre un peu de répit aux touristes. Donc, il vaudrait mieux profiter des « commodités » au Visitor Center avant d'entrer, car ensuite, il pourrait ne rien avoir pendant des heures...

La limite de vitesse est de 40 km/h, mais en général, on roule beaucoup plus lentement, s'arrêtant souvent pour chercher des animaux. Les Dung Beetles (coléoptères qui roulent le fumier d'éléphant en boule) ont toujours la priorité ici. On voit des crottes d'éléphants partout sur la route, mais il est dommage qu'aucun scarabée ne soit visible.

Comme les scarabées « travaillent » aussi dans les tas d'éléphants, il ne faut pas écraser ces crottes/boules de canon, ce qui engendre une conduite en zigzag. L'entrée sud et l'entrée principale sont à environ 40 km l'une de l'autre et il existe de nombreux chemins latéraux que l'on peut emprunter, qui reviennent ensuite d'une manière ou d'une autre au chemin principal.

Il y a très peu d'autres véhicules. Nous avions déjà craint de rouler pare-chocs à pare-chocs, mais il n'en est rien. Il fait nuageux, ce que nous avions d'abord perçu comme un inconvénient, mais par ce temps, les animaux sortent plutôt des buissons que lorsque le soleil brille impitoyablement.

Nous voyons d'abord des Zèbres et sommes immédiatement émerveillés ! À l'état sauvage, pratiquement à portée de main de la voiture, c'est tellement différent que dans un zoo ou dans une vidéo. Quels beaux animaux ! Avec des motifs très différents. Et pas du tout noirs et blancs, plutôt bruns, noirs et blancs. Alors, les rayures de zèbre trompent la nature ! Près d'un point d'eau, nous rencontrons de nombreux Kuhantilopen et les magnifiques Kudus ! Nous sommes au paradis - non ?

En passant sur une colline, nous apercevons au loin un groupe d'Éléphants qui sont regroupés en cercle ! Cette vision - c'est tout simplement indescriptible. Nous descendons la colline et nous arrêtons peu après à moins de 50 mètres de ce groupe d'éléphants. Les appareils photo crépitent et la taille de ces animaux nous impressionne beaucoup, nous chuchotons et admirons.

Bientôt, une voiture s'arrête à côté de nous et nous signale un Buffle d'eau qui se trouve quelque part à gauche dans les buissons. Nous avançons donc lentement dans le sentier secondaire et le découvrons également. Les buffles d'eau font partie des Big Five et sont également assez rares dans le Addo.

Buffle d'eau

C'est vraiment super. Nous n'avons pas passé 2 heures ici et avons déjà vu deux des Big Five. Le buffle d'eau se faufile en se nourrissant dans les buissons et disparaît ensuite de notre champ de vision. Pendant que nous regardons simplement nos photos sur les écrans, il sort de manière inattendue des buissons à moins de 2 mètres de notre voiture et se trouve juste devant nous. Une légère panique me saisit en tant que conducteur. Que faire ? S'arrêter, reculer ? En tout cas, d'abord toutes les fenêtres fermées ! Mais le gros regarde juste brièvement avec désinvolture, traverse la route et se dirige vers l'arrière de notre voiture avant de disparaître bientôt. Ouf ! Petit frisson de fin de journée. Les compagnons n'ont pas l'air très amicaux et sont aussi extrêmement dangereux. S'il avait visé notre voiture, cela n'aurait pas été drôle pour nous.

Sur la petite carte du parc, des points d'eau sont indiqués, que nous parcourons tous. Nous voyons un Chacal et pratiquement partout les amusants Phacochères, dont nous sommes déjà fans. Ils sont assez timides et s'enfuient rapidement si l'on s'approche. Dans ce cas, leur queue se tient droite et ils s'enfuient en courant à travers le champ.

Phacochère

Ces animaux sont si drôles, surtout les jeunes. Les dents (les mâles comme les femelles en ont) ne sont pas forcément ce que l'on veut voir et donnent aux animaux une expression faciale sévère.

Au Kapour Dam, un point d'eau, un Éléphant se dirige vers un plus grand groupe de Buffles d'eau, qui s'éloignent malheureusement rapidement et nous ne les voyons plus que de loin et par derrière. Nous attendons un moment, observons l'éléphant jusqu'à ce qu'il parte également - juste devant notre voiture. On se sent tout petit...

Buffle d'eau

Éléphant et Chacal

Autour du point d'eau, il y a de nombreux petits oiseaux rouges vif - Red Bishops (en français : Oryxweber). Ils ont un ventre noir et un visage noir. Ils ne se trouvent qu'en Afrique du Sud et sont généralement proche de l'eau.

Les portes ferment à 18h30, donc nous devons entamer notre chemin du retour. Après presque 6 heures ici, le « bilan » est vraiment bon : zèbres, éléphants, kuhalin, phacochères, kudus, chacal, buffles d'eau, divers hérons.

Et puis nous voyons encore en chemin un énorme lézard - qui, bien qu'il s'appelle Rock Monitor Lizard, est considéré comme un Varan. Un lézard est, selon ma compréhension, un lézard. L'animal est de loin le plus grand lézard que j'aie jamais vu dans la nature. Il mesure y compris sa queue entre 1,30 et 1,50 m de long et environ 25-30 cm de haut.

À environ 11 km de la porte principale, où se trouve un restaurant, 3 pompes à essence, une boutique de souvenirs et des toilettes, et où l'on peut aussi réserver des safaris, se trouve The Aardvark Guesthouse. Nous suivons la route principale et devons un jour tourner à gauche. La route menant à l'hôtel est une vraie piste pleine de nids de poules et les 200 derniers mètres de la route principale à l'hôtel nécessitent une conduite en zigzag et ne sont pas du tout faits pour les personnes ayant des problèmes de dos. L'établissement est sécurisé par une clôture électrique et un portail. La gérante française donne une impression austère et n'est pas très sympathique. L'établissement se compose d'une petite zone commune, d'une chambre de type backpacker avec des lits superposés et de 5 Maisons rondes, dont nous en avons réservé 2.

Ceux qui souhaitent camper peuvent également s'installer dans un coin du jardin ou déployer leur matelas dans une grande tente. Le jardin a l'air un peu en désordre et cette installation ne parvient pas vraiment à me conquérir. Les maisons rondes sont propres - autant que je peux le voir avec la mauvaise lumière. Il y a un appareil de climatisation portable et un ventilateur au plafond. Pour ne pas être malmené la nuit par tous les insectes suceurs de sang, je mets maintenant la climatisation à plein pouvoir pour refroidir l'endroit. Derrière le grand lit, il y a d'un côté une salle de bain/évier séparée et de l'autre côté une douche sombre. Globalement, les chambres sont très sympa et décorées de manière originale. Et nous avons ici l'hébergement le moins cher à environ 25 EUR/nuit/maison ronde - on ne peut vraiment pas se plaindre.

Les choix de repas sont limités. Les restaurants les plus proches se trouvent à quelques kilomètres et comme il fait maintenant complètement noir et qu'il n'y a pas d'éclairage de rue sur cette route pleine de nids de poules devant la porte, nous allons à côté au Restaurant Organique de Hazel.

L'accès se fait par une porte en fer depuis le terrain de l'hôtel, nous n'avons donc pas besoin d'errer dehors avant d'y arriver. La décoration avec des chaises en bois fabriquées maison à l'extérieur et une ambiance de cantine avec quelques belles décorations africaines à l'intérieur masquent la qualité de la cuisine. Le menu est vraiment bon et le propriétaire propose du kudus, du phacochère, de l'impala et de l'autruche. Après avoir vu les magnifiques kudus aujourd'hui, je renonce à mon projet d'essayer cela et commande de l'autruche. Les légumes viennent de son propre jardin et tout est savoureux. La sélection de vins est également bonne et bien fraîche. Ce restaurant est vraiment à recommander.

Avec la lampe de poche d'un autre client de l'hôtel, nous parvenons à retourner à notre hôtel. Au lit, nous téléchargeons les photos, vérifions nos e-mails (tout ce qui arrive aujourd'hui n'est pas bon) et dormons - autant que possible, après avoir lu mes mails.

La climatisation a relativement bien refroidi l'endroit, mais dès qu'on l'arrête, il fait étouffant. En raison des moustiques à l'extérieur, je laisse donc l'appareil en marche toute la nuit et j'espère que je ne vais pas attraper froid demain.