Détente à Jérusalem

Vendredi 7 février

9h30. Nous nous levons juste à temps pour ne pas manquer le petit-déjeuner dans notre auberge. Après cela, nous prenons simplement du temps pour nous (de toute façon, il fait un temps vraiment pourri dehors), si bien qu'il est déjà 13h30 quand nous quittons l'auberge. Nous marchons d'abord à travers le vent et la pluie vers le Mahane Yehuda Market, où il y a aujourd'hui un véritable engouement pour deux raisons. D'une part, il est couvert, ce qui pousse certaines personnes à chercher asile contre le temps tempétueux. D'autre part, il ne reste que quelques heures avant le début du Shabbat (tous les vendredis au coucher du soleil), c'est pourquoi les habitants juifs de Jérusalem effectuent quelques derniers achats avant que le saint jour de repos ne commence. Nous avons du mal à nous déplacer et nous nous frayons un chemin à travers la foule, mais nous parvenons tout de même à acheter quelques noix Halawa et des fruits.

À 14 heures précises, nous retrouvons Clara et Aisha à la porte de Jaffa, où nous souhaitons à nouveau participer à la Free Walking Tour. Le temps semble peu prometteur, mais les jours à venir ne s'annoncent pas mieux non plus. C'est donc parti pour Jérusalem tempétueuse. Nous commençons à expliquer les quatre quartiers de la vieille ville, puis nous traversons d'abord le quartier arménien, puis le quartier juif, le quartier arabe, et enfin le quartier chrétien. Aujourd'hui, de nombreux juifs orthodoxes se dirigent rapidement vers nous, certains portant de grandes marmites. Les préparatifs du Shabbat sont en plein essor, nous explique notre guide. Quand de l'eau coule des maisons dans le quartier juif, cela vient du dernier ménage – au Shabbat, surtout chez les croyants stricts, tout geste est interdit.

Nous admirons la mosquée Al-Aqsa et le dôme doré du Rocher depuis un petit point de vue et terminons notre visite à l'église des Saintes Sculptures – l'église qui se tient à l'endroit où Jésus aurait été crucifié et enterré. À l’intérieur, il y a moins de monde que d’habitude (lors des mariages, les touristes font la queue jusqu’à l’entrée), c’est pourquoi nous décidons également d’aller voir la tombe de Jésus aujourd’hui. Lors de ma dernière visite à Jérusalem, nous avions sauté cela à cause de l’afflux de touristes.

Cependant, l'illusion de la courte file d'attente est trompeuse. Un service de la communauté arménienne dans la grande église s'intercale (il y a ici au total 6 confessions différentes), si bien que la file d'attente stagne et au final, il nous faut deux heures pour entrer dans le saint sanctuaire. C’est ici que se trouve la grotte où Jésus aurait été enterré. C'est un peu similaire à l'église de la Nativité à Bethléem. En groupes de quatre, on peut ramper pendant environ 10 secondes dans la petite grotte où le corps sans vie de Jésus aurait été couché, et ensuite le prochain groupe prend le relais.

Cependant, ce programme convient parfaitement à Lea et moi. Après toute l'agitation des derniers jours, faire la queue de façon monotone et toucher des pierres sacrées est exactement ce que nous apprécions. Nous visitons ensuite les autres salles de la gigantesque église, allumons une petite bougie en cire et nous nous promenons encore un peu dans les ruelles de la vieille ville en direction du Mur des Lamentations, que Lea n’a pas encore vu. Mais même pour moi, la vue d'aujourd'hui au Shabbat est nouvelle. Déjà sur le chemin vers le contrôle de sécurité, de nombreux juifs orthodoxes en tenues connues viennent à notre rencontre, tandis que sur la place devant le Mur des Lamentations, des dizaines de personnes s'y trouvent encore. Le personnel de sécurité nous avertit que les téléphones portables ne sont pas autorisés ici pendant le Shabbat et nous observons un peu les hommes qui se tiennent en foule devant le Mur des Lamentations et prient. Cette vue particulière est vraiment seulement possible ici à Jérusalem.

Nous rejoignons Clara et Aisha pour le dîner et faisons ensuite le chemin de retour vers l'ouest de Jérusalem, où se trouve notre auberge. Il y a aussi le marché Mahane Yehuda, qui se transforme en une rue de bars en soirée. Nous réalisons maintenant qu’au Shabbat, non seulement la vieille ville est déserte – même à l’ouest de Jérusalem, où résident principalement des Juifs israéliens, tout est désormais fermé et seules quelques personnes se trouvent dans les rues. Je ne sais pas pourquoi aucune d'entre nous n'a pensé que les bars du marché Mahane Yehuda pourraient aussi être fermés. Peut-être parce que nos têtes accoutumées ne s'attendent pas à ce qu'un bar puisse être fermé le samedi. C’est ainsi – là où nous avons presque été pris de panique ce matin, il règne maintenant un silence fantomatique.

Nous parcourons donc toute la rue du marché pour nous assurer que chaque magasin est réellement fermé, puis nous nous dirigeons à nouveau vers notre auberge. À notre grande surprise, le pub irlandais voisin est ouvert. Nous nous offrons donc une bière, ce qui est vraiment appréciable. En général, nous avions vraiment besoin d'une journée aussi détendue qu’aujourd’hui. Très paisiblement, nous nous allongeons dans nos petits lits.