La petite île de Penang

Cette jeune femme a été ma première rencontre sur l'île de Penang, et j'ai été vraiment fasciné par sa beauté – une beauté sans Photoshop ou retouche. Elle faisait partie d'un groupe de Malaisiens qui nous ont accueillis chaleureusement dans un terminal moderne, aux couleurs rose pâle et blanche, au port, avec de la musique et des costumes typiques du pays. Penang est habituée aux touristes, car elle est la destination touristique la plus connue de Malaisie, avec sa longue plage de Batu Feringghi, ses beaux hôtels et sa vue dégagée sur la mer.

La petite île possède également une végétation magnifique, est légèrement montagneuse et est reliée au continent par un pont moderne de 13,5 km, et il y a même un aéroport à proximité. Dans la capitale de l'île, Georgetown, vivent près de 700 000 habitants, et l'endroit a l'air bien entretenu avec ses maisons coloniales peintes en rose pâle, bien que le mode de vie asiatique avec les vendeurs de rue et les stands de street food soit tout de même typiquement asiatique et coloré.

Comme le navire a de nouveau accosté tout près du centre de Georgetown, on a eu l'embarras du choix quant à ce que l'on pourrait voir. Après tant de grandes villes et de bâtiments au cours des derniers jours, j'ai décidé de me concentrer sur la nature et le paysage et j'ai pris le tramway à crémaillère le matin pour grimper au sommet du « Penang Hill », qui culmine à 821 m. Ce qui m’a particulièrement fasciné, ce sont les nuages qui se trouvaient encore sous nous au-dessus de la ville, donnant l'impression d'être vraiment au-dessus des nuages. En peu de temps, la vue sur la ville changeait sans cesse, et les nuages laissaient apparaître de plus en plus de parties, comme la vue sur le long pont ou sur la Queen Elizabeth.

Au sommet, on pouvait faire une belle promenade, par exemple à travers un jardin de gingembre. Mais la végétation naturelle avec ses magnifiques fleurs colorées était également très agréable à regarder. Après cette partie très agréable, nous sommes retournés dans la vallée pour visiter l'un des plus grands et des plus beaux complexes de temples de toute l'Asie du Sud-Est (selon le guide touristique), ce qui ne semblait vraiment pas exagéré. Ce temple bouddhiste à Air Hitam, un quartier de Georgetown, est marqué par une influence chinoise et mélange des styles architecturaux thaïlandais et birman. Mais avant de pouvoir profiter de cette beauté, il fallait d'abord gravir environ 200 marches le long de nombreux stands de vente, dont les vendeurs faisaient preuve de beaucoup de compréhension envers ceux qui ne souhaitaient pas acheter de souvenirs, combattant d'abord la chaleur et l'humidité. En haut, on a été vraiment récompensé. La vue était magnifique, mais surtout, j'ai été particulièrement charmé par les nombreux détails du complexe. La partie supérieure était située dans un jardin rempli de fleurs, de plantes et de sculptures. Nous avons fait sonner un grand gong avec toutes nos forces pour une petite donation. Lorsqu'on frappe, on peut faire un vœu. Mais rien que ce gong qui résonnait au-dessus de la ville dans cet environnement paisible était déjà un cadeau.

L'île offre encore bien d'autres choses, comme un temple hindou intéressant ou le temple des serpents, où de nombreux serpents venimeux s'enroulent autour de vases, de candélabres et d'autels. Ils sont considérés comme inoffensifs car bien nourris et engourdis par l'odeur des bâtons d'encens. Pourtant, j'ai préféré ne pas entrer là-dedans. En dehors de cela, l'île possède un beau jardin botanique de 30 hectares avec une cascade, une ferme à papillons ou, pour ceux qui s'intéressent à l'histoire, la maison de Dr. Sun-Yat Sen, où la révolution chinoise a été planifiée en 1911.

Cette petite île offre donc quelque chose pour tout le monde et est sûrement un bon choix pour allier des vacances sur la plage avec un peu de culture asiatique et de beaux paysages. J'ai donc trouvé que c'était une belle conclusion de la partie asiatique de mon tour du monde, car nous allons maintenant vers le sud et surtout dans l'océan Indien avec ses îles, comme les Seychelles, Maurice et La Réunion, et à la fin de cette étape, vers un nouveau continent, l'Afrique.

À Cape Town, la compagnie maritime et la direction du bateau ont offert un cadeau très particulier aux passagers de ce tour du monde. Nous avons tous reçu une invitation élégante à un dîner ensemble à terre. C'est donc une sorte de cadeau d'adieu, car après Cape Town, le voyage retour du QE vers la maison commence, c'est-à-dire vers Southampton et Hambourg. Comme il y a au total au moins 550 personnes pour ce dîner (500 voyageurs autour du monde + officiers et gestionnaires), cela représente bien sûr une logistique assez importante pour le transport et le lieu. J'ai hâte et j'attends cela avec impatience.

Un salut affectueux à tous pour aujourd'hui !

Eva