Cap-Vert – des couleurs vives et beaucoup de beauté, mais aussi beaucoup d'ombre

Contrairement aux Canaries et à Madère, les îles du Cap-Vert sont plutôt méconnues et encore relativement peu ouvertes au tourisme. Ainsi, nous avions déjà été prévenus de ne pas trop hausser nos attentes pour l'île de San Vicente, où se trouve la plus grande ville, Mindelo. Mais malgré une introduction prudente au pays, j'ai été surpris de voir les formations de montagnes fascinantes, les superbes plages ainsi que l'architecture coloniale colorée et presque pittoresque dans la vieille ville de Mindelo. Beaucoup de choses nécessitent effectivement des rénovations, mais on essaie de restaurer les vieux bâtiments, ce qui est déjà bien fait avec le palais du gouverneur en rose spectaculaire ou quelques maisons bancaires et de commerce et l'hôtel de ville colorés en bleu clair, jaune ou violet.

Le palais du gouverneur sert uniquement à des fins représentatives et est utilisé pour des expositions, comme celle en cours pour la chanteuse très connue Cesaria Evora, qui a su promouvoir la scène musicale capverdienne à l'étranger avec ses chansons et qui est toujours vénérée après sa mort en 2011. Elle était également très engagée socialement et a toujours résidé dans sa modeste petite maison à Mindelo entre ses apparitions. Son chant est une sorte de style Fado portugais, un peu retenu et mélancolique, mais aussi rythmique. La musique est très appréciée par les habitants, si bien que de plus en plus de festivals de tous genres ont lieu à Mindelo tout au long de l'année.

Mon guide de ville, un jeune étudiant parlant bien anglais, a conclu notre visite dans une cour ombragée, où trois musiciens jouaient sous un arbre, et puis il a aussi été question de danser, d'abord par les jeunes gens qui avaient offert des boissons, puis par certains des visiteurs de notre groupe. Tout cela était très décontracté et relaxant, et nous étions plutôt agréablement surpris par ce que le Cap-Vert et ses habitants ont à offrir. Le paysage est montagneux et d'origine volcanique. Intéressant est le massif montagneux qui, par sa silhouette, ressemble à un homme allongé avec le visage de profil (« Monte de Cara »), que l'on attribue à différentes personnalités historiques comme Napoléon, Washington ou Lord Nelson.

Cependant, cette impression de vie vibrante et prospère est seulement superficielle. L'indépendance par rapport au Portugal en 1975 n'a pas nécessairement apporté un avenir meilleur. La population est pauvre, ce que j'ai vécu pour la première fois lors de ce long voyage avec des enfants et de jeunes hommes vraiment insistants et mendicants. Ils ne laissaient personne en paix, ne s'écartaient pas et voulaient de l'argent. La proportion de jeunes dans la population est probablement très élevée. Deux tiers de la population a moins de 30 ans. Il y a 15 ans, un sur deux était analphabète et 90 % des plus de 25 ans n'avaient pas d'éducation formelle. L'éducation est donc l'objectif principal du gouvernement actuel. Pour les environ 400.000 habitants, les possibilités restent encore très limitées.

Économiquement, le Cap-Vert ne peut pas vraiment se vanter de grandes réussites non plus. Le port à conteneurs de Mindelo est un point de transit pour le poisson et les bananes. Mais sinon, le pays exporte peu, car il manque d'une bonne infrastructure dans cet archipel, et même sur l'île purement touristique pour des vacances à la plage (Buo Vista), presque tout est importé par avion. Comme le port de Mindelo a un tirant d'eau de 11,5 m, des navires de croisière accostent désormais à San Vicente pendant la saison d'octobre à avril, ce qui pourrait éventuellement offrir une entrée dans l'industrie touristique à long terme. Car les images montrent tout de même qu'il y a de belles choses à offrir malgré tout. J'ai particulièrement aimé les deux filles qui, à la musique de la cour, se sont soudainement rejointes et dansaient joyeusement ensemble.

Par ailleurs, la vie à bord touche de plus en plus à sa fin. Il ne reste que deux destinations (Tenerife et Madère) au programme. En revanche, les fêtes d'adieu et les invitations au départ se multiplient maintenant. Demain, il y a la « Country Fair », où seront vendues des affaires en bon état données par les passagers, et des jeux (comme le lancer de fléchettes sur les ports du tour du monde) serviront à recueillir des fonds (pour le fonds de Prince Charles).

Il y a donc toujours de bonnes divertissements à bord. Un « Bal du Mai » a également été proposé pour les invités allemands le 30 avril, qui a été traduit par « German Disco », ce qui a suscité quelques questions de la part des Britanniques sur ce que cela pouvait être. Ce phénomène de la nuit de Walpurgis et de la danse de mai n'existe probablement pas dans le monde anglo-saxon.

Bien cordialement

Eva