07.01.2023 – Retour à Bangkok

Enfin de retour en Thaïlande ! Après avoir passé trois semaines dans le nord de la Thaïlande de la mi-novembre au début décembre, je souhaite maintenant profiter de janvier pour explorer le sud. Après une nuit plus ou moins (in)confortable à l'aéroport de Kuala Lumpur (le sol a encore surpassé les matelas durs de l'Asie du Sud-Est), je suis arrivé le 4 janvier au matin, peu avant 9 heures, à l'aéroport de Bangkok. Normalement, je me dirige directement vers l'auberge de jeunesse pour compléter la liste des choses à faire à mon arrivée. Cependant, ce n'était pas le cas cette fois. La raison en était la visite d'un ami venu d'Allemagne. Jacob, un ami et ancien collègue de travail de Lunebourg, avait prévu de voyager avec moi jusqu'à la fin janvier. Étant donné que Jacob devait atterrir à 12 heures, heure locale, à l'autre aéroport de Bangkok, et que je voulais bien sûr l'accueillir, j'avais besoin d'un transfert de l'aéroport Don Mueang à l'aéroport Suvarnabhumi. Au préalable, j'avais recherché qu'il y avait un bus permettant de changer d'aéroport sans complications. L'accent ici est mis sur "sans complications", car ce ne fut finalement pas aussi simple que prévu. Lorsque je voulais monter dans le bus, le contrôleur m'a demandé un billet de vol de correspondance depuis l'aéroport Suvarnabhumi. Que je n'avais évidemment pas, car je voulais rester en Thaïlande et uniquement aller chercher Jacob. Je lui ai donc demandé si je pouvais acheter un ticket normal, auquel il a répondu : "Non, ce n'est pas possible. On ne peut voyager qu'avec un billet de vol de correspondance." Après environ 26 heures sans sommeil, j'aurais aimé lui dire ce que j'en pensais, mais comme il ne parlait déjà qu'un anglais cassé, je me suis retenu de lui faire un discours de colère. De toute façon, cela n'aurait servi à rien. Agacé, je me suis donc mis en quête d'un bus public. Je l'ai enfin trouvé 45 minutes plus tard. Eh bien, après une heure de trajet et trois heures d'attente supplémentaire, Jacob est enfin sorti de la zone de sécurité et l'aventure pouvait enfin commencer. Ensemble, nous nous sommes dirigés vers l'auberge. Le hasard a voulu que je fête mon anniversaire le lendemain, c'est pourquoi nous avons envisagé de célébrer un peu le soir de mon anniversaire. Après les tâches habituelles à l'arrivée (enregistrement à l'auberge, acheter une SIM, manger...), nous étions tous les deux épuisés et au lit à 20h30. Le voyage vers Bangkok nous a épuisés au point que l'idée de faire la fête était hors de question. Et ainsi, j'ai dormi à travers mon anniversaire.

Au lieu de cela, le lendemain matin a débuté par une petite célébration. Malgré environ 10 000 kilomètres de distance, Jacob a également sorti quelques cadeaux d'anniversaire et deux petits gâteaux d'anniversaire de son sac à dos – Merci à tous pour cette belle surprise ! Je trouve d'ailleurs toujours remarquable qu'il ait réussi à passer tout cela à la douane. Après avoir déballé les cadeaux et dégusté les gâteaux d'anniversaire, nous sommes partis pour notre première visite touristique. Lors de ma première visite à Bangkok, j'avais en effet délibérément ignoré les sites touristiques, donc c'était nouveau pour moi aussi. Notre premier arrêt nous a conduit au Grand Palais, l'ancienne résidence de la famille royale thaïlandaise. Depuis 1925, le palais ne sert plus qu'à des fins purement cérémonielles et le roi vit dans un nouveau domicile à Bangkok. Mon crédo de ne pas visiter d'autres temples devait évidemment être enfreint ce jour-là, sinon la visite du palais royal aurait dû être annulée. Peu importe où l'on regardait, des temples. Un temple se succédait à un autre. Après avoir visité ce qui semblait être 30 temples, bien que ce ne fût pas tous, par des températures estivales avoisinant les 30 degrés, nous avons quitté la zone du palais et nous sommes dirigés vers le prochain monument de Bangkok. Et que regarde-t-on de préférence après avoir visité 30 temples ? Exactement, encore un temple. Mais ici, il s'agissait vraiment d'un temple spécial – même pour moi. Wat Pho est le temple du Bouddha couché et fait partie des plus grands et des plus anciens complexes de Bangkok. Comme son nom l'indique, vous pouvez admirer un Bouddha couché ici. La statue mesure pas moins de 45 mètres et a été recouverte de millions de feuilles d'or pour le 60e anniversaire du roi Bhumibol – j'étais d'ailleurs déjà très satisfait avec les gâteaux et les "normaux" cadeaux. Revenons au sujet : le Bouddha est si long qu'il est presque impossible de le prendre en entier en photo. Grâce à la technologie et à un mode grand-angle, j'ai toutefois réussi à le faire. Comme la plupart des visiteurs, nous nous sommes uniquement intéressés au temple du Bouddha couché et avons renoncé aux autres.

Pour éviter la chaleur de midi et se détendre un peu, nous avons ensuite continué vers le parc Lumphini. Ce petit espace vert offre un peu de tranquillité et de répit dans le Bangkok généralement si animé et bruyant. Nous avons également croisé quelques varans sur notre chemin. C'est vraiment fou, durant les premiers mois en Asie du Sud-Est, j'ai cherché des varans partout et je n'en ai pas vu, maintenant je les vois tout le temps. Avant de visiter le parc Lumphini, Jacob a d'ailleurs déguster son premier Pad Thai. Après quatre semaines en Malaisie et à Singapour, c'était aussi un véritable point fort pour moi. Rien que pour la nourriture, le retour en Thaïlande valait déjà le coup. À l'occasion de mon anniversaire, nous avons réservé une table pour le soir dans l'un des innombrables bars sur le toit. Avec des boissons fraîches et un délicieux repas, nous avons terminé la soirée en altitude avec une belle vue sur le Bangkok nocturne.

Le deuxième jour, une excursion en bateau sur le Chao Phraya était prévue. Le plus grand fleuve de Bangkok serpente à travers la ville et offre une toute autre perspective sur la métropole thaïlandaise. Nous avons vogué pendant deux heures et demie sous un ciel radieux sur le fleuve, avant de retourner à l'auberge en début d'après-midi pour nous apprêter pour la soirée. Pour les dernières heures d’ensoleillement de la journée, nous sommes retournés sur le Chao Phraya. De là, on a une belle vue sur le Wat Arun, un temple derrière lequel le soleil se couche. Malheureusement, il faisait un peu nuageux, donc il n'y a pas eu de superbe coucher de soleil à admirer. Mais le temple étant illuminé dans la soirée, c'était tout de même un joli spectacle. Ensuite, nous sommes allés à l'un des nombreux marchés de nuit, où nous avons bien sûr mangé un Pad Thai. Le lendemain, c'était enfin le premier jour de voyage. Nous sommes partis pour...