Parc national de Jasper

Oui ! Nous avons terminé ! Jeudi 6 septembre, nous arriverons à la porte du Parc national de Jasper ! Nous allons tout de suite acheter un pass combiné pour les parcs de Jasper, Yoho, Lake Louise et Banff. Pleins d'attentes, nous roulons vers Jasper et sommes très impatients de découvrir la nature après ce trajet. Jasper est exactement comme on souhaite qu'un parc au Canada soit. Une biodiversité incroyable dans les paysages et montagnes, jusqu'à perte de vue. De beaux sentiers sont en abondance. Contrairement au Denali en Alaska, ici, il y a des sentiers à profusion, comme nous y sommes habitués ").

Nous allons directement en ville, Jasper nous plaît immédiatement. Taille abordable, beaucoup de boutiques et restaurants, une brasserie qui fabrique de bonnes bières locales et des places de stationnement larges à foison. Il y a encore beaucoup d'animation ici, nous ne voulons même pas savoir à quoi cela ressemble en pleine saison. Au centre des visiteurs, nous prenons une carte de randonnée, puis nous nous installons confortablement à la brasserie pour boire un 'Crisp Pils' à l'apéritif et un 'Jasper The Bear Ale' avec notre repas. Ce n'est qu'après que nous partons à la recherche d'un emplacement libre pour Verny et nos fatigués amis. Le camping sauvage n'est absolument pas accepté ici, la dame au centre des visiteurs a été très claire là-dessus. Nous nous dirigeons vers le camping de Whistler, tout proche, un énorme endroit avec 781 places, mais incroyablement, une fois garés, on ne s'en rend plus compte. Il y a ici, en comparaison avec les endroits que nous avons visités jusqu'à présent, énormément de tentes. Nous n'avons pas vraiment envie de renoncer au peu de luxe que Verny nous offre en voyant les campeurs ramper hors de leurs abris sous la pluie du matin. Le séchage des vêtements ou des serviettes après lavage est déjà un défi avec Verny lorsqu'il n'y a pas de soleil ; et si tout le cottage doit également être exposé au soleil ...

La nuit est étoilée ! Nous parcourons le site à la recherche de l'endroit parfait pour photographier les éventuelles aurores boréales. Le réveil sonne à 2 heures (ah oui, à Alberta à l'entrée du parc, nous avons encore avancé d'une heure, donc -8 par rapport à la Suisse), pas d'aurores à l'horizon, MAIS un ciel étoilé, incroyable !!! Pratiquement aucun coin sombre dans le ciel, tout est rempli d'étoiles !

Le lendemain matin, nous voulons aller au Lac Maligne pour faire la boucle autour des Opal Hills. Comme le parking sur place est limité et que l'afflux de visiteurs est toujours respectable, nous prenons la route tôt. Les montagnes spectaculaires des Rocheuses, un aigle royal, la rivière et un lac embellissent le très joli trajet. Au centre des visiteurs, nous avons été informés des observations d'ours dans le secteur. À l'entrée du sentier, une grande pancarte d'avertissement se dresse logiquement au milieu du chemin. 'Procédez avec prudence', et nous prenons cela très au sérieux. La cloche à ours de Nina tinte joyeusement. Lorsque nous passons la limite des arbres, la vue est si impressionnante que nous décidons de prolonger la randonnée le long de la crête vers l'est-sud-est au lieu de tourner vers la plaine derrière les Opal Hills. Le vent souffle fort sur le bord, après les inévitables 'Pikschures', nous nous repliions à l'abri du vent pour dévorer les sandwiches que nous avons apportés. Avant que nous ayons le temps de discuter des légumes grillés, nous apercevons sur cette plaine un groupe de 'randonneurs' avançant très rapidement. Avec nos jumelles, nous réalisons qu'il s'agit d'une femelle grizzly avec deux petits. Les petits fouillent encore un peu dans les buissons à baies avant de courir après leur mère qui marche directement sur le sentier dans notre direction. À peu près au moment où nous devons redescendre, nous perdons de vue les animaux. Prudemment, nous nous mettons immédiatement en route vers le bas et allons dans la direction opposée, vers la plaine. Peu après, nous tombons sur un groupe de dames du Manitoba. Nous avons du spray anti-ours, et elles parlent beaucoup ; ensemble, nous formons un grand groupe, le cadre parfait pour éviter les problèmes. Ensemble, nous atteignons sain et sauf le Lac Maligne. Au retour, nous faisons une visite du Canyon Maligne. Il faut traverser de nombreux ponts ...

Fatigués et en sueur, nous rentrons au camping. Lavage à la main, allumer un feu, cuisiner. Les prévisions météo pour le lendemain sont bonnes, alors nous décidons de partir tôt le jour suivant pour faire le 'Sulphur Ridge Trail' dans la région des sources chaudes de Miette. Encore un trajet superbe avec plusieurs observations d'élans. Actuellement, ils sont en période de 'râle'. Ils errent dans les environs et sifflent. Il est intéressant de noter que de nombreuses voitures, même des habitants, s'arrêtent sur la bande d'arrêt d'urgence pour admirer et photographier la scène. Personne ne se plaint du petit chaos qui s'en suit. Le sentier est très beau, à l'arrivée au sommet de la crête, une vue imprenable s'ouvre. Après avoir dégusté une délicieuse salade de pâtes, nous prenons le chemin du retour pour nous diriger vers une douche. Les sources chaudes de Miette sont parfaites pour cela. Y compris les serviettes et le maillot de bain pour Nina (qui avait l'air un peu décalé), pour pas même 20 $. Une affaire, surtout quand on considère que les douches publiques coûtent souvent 5 à 6 $ par personne. L'eau minérale à 40 degrés était un baume pour nos muscles fatigués. Après avoir fait nos ablutions, nous retournons à la lumière du soleil et au feu.

Le lendemain, le temps n'est pas si merveilleux, alors nous randonnons directement à la frontière de Jasper, flânons dans la ville, avons acheté quelques 'essentiels urgents', et profitons d'un en-cas avant de retourner vers le camping. Juste avant d'arriver, nous croisons un élan mâle en train de manger avec tout un troupeau de vaches et de jeunes. Fascinés, nous observons les animaux un moment.