Le bonheur imprévisible

Lorsque nous sommes arrivés au Costa Rica, nous ne savions que nous cherchions un endroit où nous pourrions rester deux mois et où nous et nos enfants pourrions apprendre l'espagnol en toute tranquillité. Maintenant, deux semaines plus tard, nous avons trouvé cet endroit. Enfin presque. Enfin, c'est certain.

C'est un bonheur. Sans réduction pour réservation anticipée.

Ceux d'entre vous qui attendent que nous en ayons assez de voyager vont maintenant rire sous cape. Ceux qui disent vouloir voyager finissent souvent par rester deux mois au même endroit. Quelle blague. Eh bien, nous aimons découvrir de nouvelles choses. Mais pour cela, nous n'avons pas besoin d'être constamment en déplacement. Nous aimons le concept du « slow travel » : on se met juste en route et on voit où le voyage nous mène. On évite les grandes attractions rapides, on prend des chemins moins fréquentés et on s'arrête parfois. Ou on reste. En ce moment, il est très important pour nous de découvrir le continent, les cultures, la langue et la nature avant de nous frayer un chemin à travers l'Amérique latine avec ses grandes distances et ses chemins impraticables. C'est pourquoi il était clair pour nous dès le début : nous avons besoin d'une base. Linguistique et géographique. Nous avons besoin d'un endroit où nous, les adultes, pouvons apprendre l'espagnol de manière intensive, idéalement dans une école, et d'un endroit où Mila peut pratiquer l'espagnol avec des camarades, de préférence dans une maternelle. Et selon le souhait de Didi, aussi près de la plage que possible. Défi accepté (et nous ne savons pas encore comment dire cela en espagnol et nous disons donc : Vamos!).

Malheureusement, il est vraiment difficile de trouver cela en ligne à l'avance. Les écoles de langue que nous trouvons en ligne sont probablement pleines de voyageurs en sac à dos et de surfeuses, et c'est exactement ce que nous ne voulons pas. Et les appartements annoncés en ligne coûtent tout simplement très cher. Lorsque nous arrivons dans la capitale San José, nous n'avons donc encore aucune idée de l'endroit où nous voulons aller. Nous savons juste que nous sommes fatigués et irrités et que nous voulons rapidement nous rendre à une plage tranquille. Je fais défiler les offres AirBnb tard dans la nuit, et je peux vérifier sur la carte en ligne si elles sont au bord de la mer. La plupart des locations de vacances dans notre fourchette de prix sont super moches (du moins sur les photos) et se trouvent quelque part dans la jungle. Ce sont souvent de simples cabanes. Après quelques recherches, je trouve une offre d'un couple américain : une maison de plage avec un toit en palmier, sur une plage assez isolée mais déjà habituée au tourisme. Nous sommes impatients et nous mettons en route.

Le trajet en bus à travers ce petit pays est finalement plus difficile que prévu et après une longue journée de voyage, nous arrivons à la plage. C'est magnifique. Nous profitons du temps passé dans la cabane et les jours se confondent. C'est exactement ce que nous avions imaginé : un environnement simple et sans prétention. Vivre près de la nature. Chaleur. Nous ne nous soucions pas des gens autour de nous, ni de l'avenir. La première semaine est là pour dormir, nager, jouer et lire.

Cependant, notre planification refait surface : en réalité, nous devrions nous occuper d'un endroit avec une école de langue et une maternelle. Nous devrions faire des recherches, établir des contacts, obtenir des confirmations. Mais d'une certaine manière, nous n'en avons vraiment pas envie. Après tant de vols, de changements et de stress, nous souhaitons simplement pouvoir rester sur cette plage. Et pourtant, je surmonte ma léthargie due à la chaleur et vais au restaurant le plus proche. Je m'adresse aux exploitants en anglais : Y a-t-il ici une école de langue ? Non. Y a-t-il ici une maternelle ? Non. Y a-t-il des gens qui en connaissent ? Mh, demande à Nadja.

D'accord. Demande à Nadja, c'est mon prochain indice. Dans un village de seulement 450 habitants, il devrait être facile de trouver Nadja.

Par intermittence, un sentiment d'agitation me gagne. L'horloge oubliée depuis longtemps tictaque, il ne reste plus beaucoup de jours avant que cette cabane ne soit relouée. Que faire si nous ne trouvons rien de bon ? Devons-nous reprendre le bus pendant deux jours pour recommencer ailleurs ? Ou devrions-nous plutôt passer la frontière vers le Panama et essayer là-bas ? D'une manière ou d'une autre, une pensée ne me lâche pas : je crois en un Dieu bienveillant, et il a de bonnes intentions pour nous. Lâche prise. Lâche prise.

Parfois, lorsque je vais au restaurant, espérant rencontrer cette mystérieuse Nadja juste comme ça, elle n'est pas là au moment précis, ou mon interlocuteur doit simplement verser de la bière ou frire du poisson. Un samedi, nous voulons acheter des légumes au marché. Je me promène sous la grande chaleur de midi et je réalise : il n'y a rien à manger sur le marché, juste des articles touristiques et des autoentrepreneurs avec des t-shirts imprimés. C'est un peu frustrant, et je raconte désespérément à quelqu'un notre projet. Et là, la personne me dit en anglais : « Est-ce que tu en as déjà parlé à Nadja ? Elle est juste là derrière et peut sûrement t'aider. » Moi, je suis sidéré. Et pendant que je me fraye un chemin vers elle, la mystérieuse Nadja a déjà disparu (je ne l'ai toujours pas rencontrée jusqu'à ce jour). La femme que je prends pour Nadja – une petite personne souriante et amicale – s'avère être sa collègue. Elle s'appelle Joana et lorsque je lui parle de notre plan complètement irréaliste, elle dit : « Oh, pas de problème, vous pouvez rester chez moi. Je vais demander à mon école si votre fille peut se joindre à nous. Donne-moi ton numéro de portable, je te tiens au courant lundi. »

Et là, je suis sans voix. Mon effort de recherche actif a finalement consisté en quelques minutes (la réflexion et les prières non comprises), et j'ai déjà rencontré une personne sympathique qui a exactement les bonnes informations pour moi. Je rentre chez moi le cœur léger et je sais :

Nous n'avons pas mérité cette chance, nous l'avons simplement reçue en cadeau.

Ce moment ne dure pas longtemps. Parce qu'intérieur, de nombreuses questions affluent à nouveau : Comment puis-je être sûr que je peux faire confiance à cette personne ? Que le logement est bon ? Tout va-t-il se passer comme prévu avec l'école ? Et l'apprentissage de l'espagnol ? J'essaie d'évacuer ces questions. Fais confiance. Lâche prise. Fais confiance. Ce n'est pas si simple. De l'extérieur, les jours semblent être comme avant – du temps sur la plage, une lumière romantique, du riz avec des haricots – mais à l'intérieur, ça bouillonne.

Joana, ma sauveuse personnelle et hôte potentielle, ne donne pas de nouvelles. Un jour, je lui écris – je ne sais pas si c'est approprié ou impoli. La direction de l'école n'est pas joignable, dit-elle. Son appartement ne sera libre que dans une semaine, mais elle peut dégager un deuxième appartement, qui sert actuellement de débarras. Mais nous pouvons venir le visiter avant. Super.

Nous faisons cela. Et nous sommes totalement positivement submergés : la famille est super sympa. Une partie de leur propriété directement au bord de la mer se compose en fait des appartements d'une pièce qu'ils louent en plus. Il est probable qu'un retraité américain ait construit cette belle maison de haute qualité, mais la famille ne souhaite pas en tirer profit et laisse parfois amis et famille dormir dans l'appartement. Et maintenant nous. À un prix minimal. Nous avons du mal à y croire et acceptons. Sans avoir d'idée de comment nous allons gérer la langue et l'école. Peu importe pour l'instant.

De telles rencontres et hospitalités ne peuvent pas être programmées. Nous avons fait confiance au fait qu'il y avait une place pour nous, mais de penser qu'il ne s'agissait pas d'une cabane dans la jungle délabrée, mais d'un appartement dans une maison stable, nous ne pouvions pas le imaginer. Parce que beaucoup de voisins vivent très simplement et n'ont pas de place pour les touristes.

D'une certaine manière, il semble que cela s'adapte assez bien à cet endroit. Parce qu'il y a peu de rendez-vous, les gens sont flexibles et sont heureux de nous aider (et j'espère qu'ils s'aideront également les uns les autres) de manière spontanée. Et avec cette spontanéité, nous devons malgré tout apprendre à gérer. Par exemple, lorsque nous devons parcourir 4 kilomètres jusqu'au prochain logement et que quelques minutes auparavant, nous ne savons pas comment y aller avec deux petits enfants et beaucoup de bagages. Nous avons demandé des conseils avant, et nos conseillers ont trouvé qu'il n'était pas nécessaire de régler cela à l'avance. Et ils ont raison : un appel suffit et un chauffeur de taxi âgé avec un pickup très ancien se gare devant la porte. Quel plaisir de voir que parfois, attendre vaut le coup.

Il s'agit d'un équilibre entre planification et ouverture à la situation. Nous sommes maintenant dans notre nouvel et permanent logement, faisons connaissance avec nos hôtes, pratiquons nos premières phrases en espagnol et attendons des nouvelles de l'école et des potentiels enseignants de langue.

On peut toujours avoir de la chance ou du malheur. Et nous avons eu – Dieu merci – jusqu'à présent de la chance.