Retour à Calaanan

Être de retour aux Philippines après 2 ans et demi est excitant et en partie totalement nouveau. L'entrée – avec tous les documents nécessaires et les QR codes – a été assez simple et, pendant ce temps, un agent est même venu me demander quel âge j'avais 😊. À 60 ans, je fais maintenant partie des personnes âgées et il nous a conduits devant la très longue file d'attente vers un autre guichet ! L'âge a aussi ses avantages ! Ainsi, nous étions rapides à la récupération des bagages, mais comme peu de gens attendaient leurs bagages sur le tapis, il n'y avait pas de place pour nos sacs à dos, et malheureusement nous avons raté notre vol de correspondance pour Cagayan de Oro (d'une minute !) Un peu contradictoire dans un pays où tout est généralement en retard ! Heureusement, il y a un hôtel capsule dans le même terminal et nous avions même une petite chambre avec un lit superposé pour 4 heures de sommeil, afin de pouvoir prendre notre vol pour Cagayan de Oro. Après l'enregistrement à l'hôtel, nous sommes immédiatement allés à Calaanan au Centre Batulong.

Les Philippines avaient renforcé les mesures contre le Corona ces derniers mois suite à la hausse des cas d'Omicron, mais maintenant, il n'y a plus que l'obligation du port du masque – dans tous les lieux publics, même dans la rue – et dans les centres commerciaux, la présentation du code de traçage Higala et souvent encore du code de vaccination One health (tous des QR codes à créer à l'avance). Cela semble extrêmement restrictif pour des oreilles européennes, mais ici c'est géré d'une manière totalement normale et décontractée. Nous devons encore nous habituer à porter le masque à l'extérieur (surtout lorsqu'il fait chaud), mais sinon, on ressent surtout un sentiment de sécurité en sachant qu'il n'y a pratiquement plus d'infections au Corona.

Nous plongeons immédiatement dans le travail, discutons des choses et des problèmes avec Thata et Keno, qui auraient été compliqués par message textuel, e-mail ou Zoom, et planifions notre temps à Calaanan. Une étudiante de l'université vient au bureau, soutenue par Batulong depuis 2008 ! C'est si beau de voir que, en tant qu'œuvre d'entraide, nous avons accompagné la vie d'un élève pendant une longue période. Une autre étudiante avait abandonné l'école il y a deux ans parce qu'elle était tombée enceinte et reprend maintenant ses études : avec des notes très bonnes, elle va commencer sa formation universitaire en tant qu'enseignante d'école primaire.

Le lendemain, la classe Modulaire des élèves de 3ème année a lieu au Centre Batulong. Keno est l'enseignant et aide les élèves et les parents ou grands-parents à remplir les tâches, fait des introductions sur le sujet ou explique de plus grands contextes. Ce matin scolaire est très intensif et couvre le programme d'une semaine ! Malheureusement, cela montre aussi que l'on pourrait couvrir l'ensemble des matières scolaires aux Philippines dans un temps beaucoup plus court, respectivement qu'il serait possible d'avoir plus de contenus pédagogiques pour la vie quotidienne. Pour ce pays, des matières scolaires comme le chant et la danse (il n'y a pas vraiment de sport), l'artisanat, la religion, les traditions, etc. sont très importantes et constituent une grande partie du temps scolaire. Lors de notre matinée modulaire, les élèves de 3ème année apprennent les principaux produits de la région et un peu sur le système politique (maire, président de la ville, et d'autres fonctions) – bien que cela ne soit pas tout à fait adapté à leur âge, ce n'est peut-être pas si grave en vue des élections de mai.

Les premiers jours passent comme un éclair : visite à la banque pour mettre à jour nos signatures et détails : nous sommes accueillis avec une chaleureuse étreinte par la gérante de la banque et avons un peu discuté ; lorsque nous avons commencé avec l'aide, il était très difficile de trouver une banque qui voulait nous ouvrir un compte en tant qu'étrangers sans établissement fixe – Roena a rendu cela possible à l'époque et cela a donné naissance à une belle relation de longue durée.

Un matin, je (Franca) fais une formation sur l'ordinateur et Internet. L'objectif est que nos employés puissent mieux gérer les problèmes informatiques et trouver eux-mêmes des réponses sur Internet, car ces problèmes étaient presque impossibles à résoudre de loin. Cela nous aide également à voir où nos employés – surtout notre gestionnaire – ont encore des lacunes dans l'utilisation de l'ordinateur portable. Comme nous devons remplacer les deux ordinateurs portables de travail, la formation à l'installation de programmes, etc. a sans doute été très importante.

Malheureusement, le temps laisse beaucoup à désirer. Il pleut très souvent et il était impossible de trouver un taxi après l'achat des ordinateurs portables ; Keno avait même peur de ne pas rentrer chez lui si les routes étaient inondées. Au début, nous avons trouvé cette inquiétude exagérée, mais lorsque nous avons reçu plus tard une alerte sur téléphone mobile à l'hôtel signalant de fortes inondations dans une autre province de Mindanao, nous étions content de voir que nous étions tous rentrés chez nous en toute sécurité.