Publié: 22.07.2019
Le réveil sonne implacablement à 6h30 et je me force à sortir du lit. Je dois encore profiter de la fantastique douche de cet appartement pour me réveiller. Après un petit déjeuner rapide dans une boulangerie, je suis déjà en route vers le nord à 8h30. Je quitte la Great Ocean Road après un court instant pour emprunter la route C179. Au lieu de la forêt d'eucalyptus, je roule maintenant sur une route entièrement droite à travers de vastes champs de céréales. De temps en temps, des vaches désintéressées se tiennent dans un pré. Je passe des endroits que l'on pourrait croire des villages et qui semblent se composer de 3 à 5 maisons. C'est encore de l'Australie, comme on l'imagine - des étendues sans fin et des hémisphères désertes. Je ne veux pas avoir de panne ici. Il vaut mieux faire le plein à chaque occasion et garder un œil sur les indications dans la voiture… Après environ 70 km sur la route droite à travers la plaine, une colline apparaît à droite de ma vue. Le panneau indique : Mount Rouse et je pense : allons-y. La petite route sinueuse vers la zone de pique-nique sous le « sommet » est asphaltée et on a ici une vue incroyablement vaste. Et voilà : des cônes émergent de la plaine - comme de petits volcans. En dessous de la route se trouve un lac parfaitement rond qui ressemble définitivement à un lac de cratère. À l'ombre d'un buisson, une douzaine de kangourous sont allongés. Je m'arrête à la zone de pique-nique, mais je n'ose pas vraiment marcher ici. Quand on est à deux, c'est toujours un peu différent. Si je me fais une entorse ou quelque chose comme ça dans un terrain un peu accidenté, je suis coincé ici. Et il est si désertique ici qu'il semble que personne ne soit venu depuis des jours. Donc, je profite aussi de la vue au nord, où je peux déjà distinguer la crête des Grampians avant de commencer le chemin du retour. À mi-chemin sur la petite route du retour vers la grande route, je sors encore une fois, sors mes jumelles pour observer les petits volcans et les kangourous qui se reposent et je vois du coin de l'œil une « boule » se déplacer sur la route - cela ne peut être qu'un échidné. Ils sont si adorables. Et une fois encore voir un en liberté, c'est génial. En Tasmanie, j'en ai également toujours vu et j'étais étonné de la rapidité avec laquelle ils peuvent se cacher, bien que leurs mouvements aient toujours l'air si lents. Je m'approche prudemment de l'ami et pendant qu'il renifle avec son nez dans les feuilles au sol, je peux prendre quelques jolies photos. Et voilà, il disparaît tête la première dans son terrier et n'est plus du tout visible. Ils ne sont pas vraiment petits et peuvent peser jusqu'à 15 kg. Les échidnés, comme les ornithorynques, sont des monotrèmes. Ils se trouvent uniquement en Australie (y compris la Tasmanie) et en Nouvelle-Guinée. Les échidnés et les ornithorynques sont des mammifères, mais ce sont les deux seules espèces qui pondent des œufs et allaitent leur progéniture avec du lait. La nature crée des merveilles !
Transporté par cette rencontre et la paix que j'ai pour cette observation, je continue ma route vers Penshurst. Un petit village avec des maisons en bois parfois très anciennes. Au milieu de nulle part. Pourquoi des gens se sont-ils installés ici un jour ? Cependant, il existe assurément des villages beaucoup plus isolés en Australie. Le Penshurst Volcano Discovery Center me surprend. Un petit « musée » et centre d'information. Je discute avec la femme qui est ici aujourd'hui et j'apprends qu'il s'agit d'une zone s'étendant pratiquement d'Adélaïde à l'ouest jusqu'à Melbourne à l'ouest, qui est considérée comme une zone volcanique. Eh bien, la dernière éruption a eu lieu il y a 5000 ans, donc le risque est plutôt faible. Mais malgré tout - je n'avais aucune idée que de telles zones volcaniques existaient dans le Victoria. Encore quelque chose de appris. La colline du Mount Rouse, sur laquelle j'étais, a explosé pour la dernière fois il y a 300 000 ans. Le petit lac, où se trouvaient les kangourous, s'est formé à cette époque. L'eau qui s'y trouve est cependant de l'eau de pluie et une sorte d'eau souterraine qui provient du sol poreux des environs. L'eau est naturellement très bien stockée dans cette roche, de sorte qu'il y a toujours de l'eau dans le petit lac même en été. Penshurst a un petit étang, la « spring never fail ». Un petit étang extrêmement profond, alimenté par de l'eau souterraine et de la pluie, qui a également servi de nombreuses générations d'Aborigènes pour des cérémonies, quand les volcans étaient encore actifs ici. Aujourd'hui, un petit jardin botanique a vu le jour, des cygnes sont en route, un petit pavillon et quelques jolis arbres de ginkgo bordent l'étang.
Je poursuis ma route vers Dunkeld, dont le nom se prononce avec un accent sur le « e ». Donc il n'est pas sombre par ici. Dans le petit centre d'information pour les visiteurs, il n'y a qu'une seule carte des Grampians. La femme me parle de quelques randonnées et je prends la carte, je retiens les randonnées et je continue. Ma pause au Mount Rouse et à Penshurst fait que malgré mon départ matinal de Warrnambool, j'arrive seulement à 16h à Halls Gap à la Kookaburra Motor Lodge.
Chambre agréable, un peu sombre à cause de la pergola devant la porte de la terrasse, mais fraîche, car ombragée. La journée est encore jeune et je prends la Mount Victory Road en sortant de la ville et je tourne sur la Mount Difficult Road vers le Boroka Lookout. De Halls Gap, ce n'est qu'à peine une demi-heure de route. De bruyants asiatiques entourent le point de vue, escaladent des barrières, prennent la pose sur des promontoires de rochers au-dessus de la pente et n'ont d'yeux que pour leurs ridicules piques à selfies. Pourtant, c'est beau ici : on voit à travers les pentes densément boisées des Grampians, Halls Gap et derrière le réservoir Lake Bellfield.
Voyons comment c'est au Reed Lookout. Il se trouve à environ 8 km plus loin et le point de vue « The Balconies » n'est accessible que par un petit sentier de randonnée. À la fin, on peut voir loin au-dessus des Grampians et sur Halls Gap. Des Indiens bavards qui se donnent constamment des instructions pour poser, escaladant de manière vertigineuse des rochers juste pour se tenir 3 mètres plus en avant (ce qui de toute façon ne se voit pas sur leurs photos stupides de téléphone), perturbent le calme régnant, le chant des oiseaux et la magnifique vue sur les forêts et la montagne. J'essaie de faire une vidéo et je dois, après de nombreux essais à capturer le paysage sans leurs commérages, vraiment leur demander de garder le silence pendant peut-être 10-15 secondes.
De retour à Halls Gap, des dizaines et des dizaines de kangourous sont assis sur le terrain de sport et mangent. Mais pas seulement là. En fait, ils sont dans chaque espace vert du village.
Dans une pizzeria du coin, je prends une pizza 10 minutes avant la fermeture (20 h ! Haute saison !) et je la mange à l'hôtel, sauvegarder des images, écrire dans mon journal, 23h00, extinction des feux.
