À Londres biélorusse - dans le Belarus londonien

Tatiana a conduit avec son mari et sa fille pendant plus de 2,5 heures jusqu'à la périphérie de Londres, dans le « village biélorusse ». « Parce que c'est ici chez moi. Je n'ai plus rien d'autre. »

Tatiana vit en Grande-Bretagne depuis 18 ans et la fête d'été biélorusse est importante pour elle. Depuis 2020, elle a également participé publiquement, comme elle le dit, à toutes les manifestations à travers l'Angleterre contre le régime de Loukachenka et les fraudes électorales de 2020. « Je ne peux plus revenir. Ils me connaissent et j'ai encore des proches là-bas, que je veux protéger. »

La fête d'été, la « nuit de Kupala », qui a commencé par une messe orthodoxe et incluait une pièce de théâtre biélorusse en traduction anglaise, a débouché sur une soirée de célébration.

Parmi les exilés biélorusses se trouvaient aussi d'autres personnes : la camarade de classe d'une jeune anglo-biélorusse ; des personnes par alliance, surtout des hommes ; des Ukrainiens amis ; une Britannique qui a appris le russe dans les années 80 et a voyagé dans le bloc de l'Est - et moi-même.

J'avais entendu parler de la Bibliothèque et musée francis Skaryna biélorusse à Londres il y a quelque temps lors d'une conférence. En ce qui concerne mon sujet de recherche actuel, les collections sont limitées ou mieux : il me faudrait une recherche sur place très longue, ce temps je ne l'ai (malheureusement) pas maintenant. Cela a quand même été captivant, presque chaque personne avec qui j'ai parlé ce soir-là a pu - et voulait - me raconter quelque chose de l'histoire de sa propre famille lié au grand thème de ma thèse de doctorat.

Par exemple, la grand-mère de Tatiana a été libérée d'un camp de concentration par les Britanniques. La jeune fille de 17 ans à l'époque est revenue de la zone d'occupation britannique en Union soviétique, cela aurait été probablement en 1945, de retour au Belarus. La grand-mère de Tatiana faisait donc partie de la majorité des détenus de camps de concentration libérés et des DP (personnes déplacées) temporaires qui se sont fait rapatrier. Beaucoup n'ont pas très bien vécu après leur retour. Ils ont continuellement subi de la discrimination dans leur propre pays d'origine. On leur reprochait d'avoir collaboré avec les Allemands, les nazis.

Comment c'était pour la grand-mère de Tatiana, elle ne le sait pas ; sa grand-mère ne racontait plus que sur demande ; et au début des années 2000, lorsque les personnes de l'Est de l'Europe ont eu la possibilité de demander une compensation. Quelques documents sont dans la famille, mais pas chez Tatiana en Grande-Bretagne, seulement au Belarus, loin ; actuellement plus loin que jamais. Espérons que les documents seront conservés, dit Tatiana. Pour elle, la petite-fille, les documents et l'histoire de sa grand-mère sont importants.

Lorsque Tatiana a dit à sa grand-mère - également au début des années 2000 - qu'elle allait en Grande-Bretagne, sa grand-mère était triste, mais aussi de bonne humeur : ça va bien que sa petite-fille aille chez ses libérateurs, m'a raconté cette blonde d'environ 40 ans. Tatiana avait une relation étroite avec sa grand-mère, je le ressens dans ses récits. Cela brille dans les yeux de Tatiana ; venir ici, à la fête d'été biélorusse, à Kupala, c'est un peu comme revenir à la maison, dit Tatiana.

Les rapatriements en Union soviétique n'étaient cependant pas tous volontaires : une autre femme, d'une cinquantaine d'années avec les cheveux gris courts, m'en a rappelé juste avant le service cet après-midi. Elle a fait des recherches sur des parents qui ont émigré vers l'Australie. Au début, ils avaient déclaré qu'ils étaient des citoyens polonais, car cela les protégeait du rapatriement forcé vers l'Est - les frontières ont été à nouveau redessinées à la fin de la guerre en Europe de l'Est et il n'était pas difficile pour de nombreuses personnes des régions entre la Lituanie de l'Ouest, le Belarus de l'Ouest et l'Ukraine de l'Ouest de déclarer qu'elles étaient Polonaises ou plus précisément : citoyennes polonaises, pas sovietiques. Cela les a protégés dans les zones occidentales contre le rapatriement forcé.

Je connais aussi de tels exemples dans mes propres recherches : en octobre 1946, Micha(e)l Tichon était dans le camp DP de Flossenbürg, le cas d'étude de ma thèse. Selon ses propres déclarations, Tichon est né dans la région de Pinsk, dans l'actuel Belarus sud-ouest. Sur la carte d'enregistrement des DP de Tichon, la mention « Nationalité déclarée » est manifestement d'abord inscrite comme « W. Russian » (probablement pour « White Russian », en biélorusse).

Cela a été rayé plus tard.

À côté de l'autre mention rayée « B.R. » (probablement pour « Belarusian ») se trouve la mention entre parenthèses « Ukrainian », qui a également été rayée et probablement remplacée par « Polish », donc Polonais. Selon ses propres déclarations, Tichon a servi dans l'« armée russe » en 1940/41 et se trouvait pour la dernière fois comme domestique en Autriche en 1942. En 1948, il a émigré en Australie. Dans les documents d'immigration là-bas, il a été classé comme Ruthène blanc orthodoxe. Selon un avis de décès, il s'est engagé dans la communauté biélorusse de Sydney.

La carte DP de Tichon avec ses nombreuses ratures m'accompagne depuis le début de mes recherches et montre bien pourquoi je ne me limite pas à « seulement » archives polonaises.

Et comme j'ai déjà publié à ce sujet, je me permets de renvoyer ici à : Sarah Grandke, Moving memories – memories on the move? Initiatives mémorielles de personnes déplacées à Flossenbürg 1946/47, dans : Contributions à l'histoire de la persécution nazie (éd. Mémorial de la prison de Neuengamme), 2022, p. 45-64.

P.S. : La Bibliothèque et musée francis Skaryna biélorusse n'a certes pas de bourses de recherche directes, mais propose, sur demande préalable, un hébergement gratuit pour les chercheurs qui souhaitent travailler là-bas pendant un certain temps. À Londres, c'est à prendre en compte !

Ajout, pourquoi j'écris "biélorusse" :

Et non "biélorussien" : il y a une différence entre le Belarus et la Fédération de Russie (Russie) et je souhaite la souligner. La prononciation est aussi différente avec un s et souligne la différence. En biélorusse, il y a d'autres écritures, mots, prononciations, grammaire et aussi lettres : c'est une autre langue que le russe. Ici, j'utilise aussi la translittération biélorusse, c'est-à-dire l’écriture d’un mot qui n'est pas écrit en lettres latines (ici en biélorusse) en alphabet latin. C'est pourquoi j'écris Loukachenka (en biélorusse) et non Loukachenko (en russe).

Pourquoi pas "blanche-ruthène" ? Pendant longtemps, on a utilisé "blanc-Ruthénie" dans les pays germanophones, et cela l'est encore en partie aujourd'hui. Depuis 2020, cela a légèrement changé dans les médias. Je n'utilise pas cette désignation, car cela est, à mon avis, trop flou et implique souvent que la Russie/russe et le Belarus/biélorusse sont identiques, culturellement, linguistiquement et politiquement.