Publié: 06.05.2026
Pour ceux qui souhaitent se rendre à Prenzlau, il faut principalement aller vers l'ouest, à travers Marburg et Minden ; ceux qui viennent du sud passent probablement par Templin. C'est en tout cas le cas si l'on vient de Brisbane, la plus grande ville de l'État australien du Queensland. Le petit village de Prenzlau, désormais peu peuplé, est isolé. Ce n'est pas vraiment une attraction touristique. Ces dernières décennies, le village a beaucoup diminué : il ne reste plus qu'environ 400 habitants. En réalité, le Prenzlau australien s'étend le long d'une route sinueuse.
À gauche et à droite, on trouve champs, pâturages et fermes qui se succèdent. Les maisons de la région sont souvent sur pilotis, permettant ainsi une aération naturelle des bâtiments. Après tout, 40 degrés en été australien ne sont pas rares. De plus, les températures élevées sont normales au printemps et en automne. Le climat en ce coin de terre est extrême : la sécheresse mène souvent à des incendies dévastateurs. Cependant, lorsqu'il pleut, cela provoque souvent des inondations.
Prenzlau ainsi que les villages environnants ont été fondés à la fin du 19e siècle. Ils faisaient partie de la colonisation britannique du continent australien. Pour la population indigène d'Australie, les Aborigènes, la réinstallation et l'appropriation des terres par les Européens signifiaient une expulsion violente et des persécutions continues, parfois même le meurtre. À côté des colons britanniques, d'autres groupes sont arrivés, dont des familles de l'Uckermark. Beaucoup d'entre elles cherchaient à fuir la misère économique, espérant une vie meilleure loin du lieu de naissance. Pour les familles d'émigrants de l'Uckermark, c'était une fuite en avant. Elles voulaient s'éloigner des conditions difficiles chez elles et avaient des espoirs élevés en poche.
Les habitants de Prenzlau (australien), Marburg et Minden étaient des luthériens croyants. Cela se ressent encore aujourd'hui : dans les environs, il y a cinq églises. Celles-ci sont encore bien fréquentées de nos jours. Le service religieux est un événement important, et tous les croyants portent leurs meilleurs vêtements pour aller à l'église le dimanche. Les femmes portent souvent leurs cheveux bien coiffés, certains portent des chaussures à talon. Le service à l'église luthérienne Trinity à Marburg se déroule en anglais depuis des décennies. L'allemand n'est plus la langue principale de communication de la région. Des noms de famille comme Voss, Schulz et Voigt sont cependant restés ; tout comme certains noms de rues. Par exemple, une rue va de Marburg à Minden en passant par la Berliner Straße. Une jeune femme dans l'église de Marburg raconte qu'elle s'appelle Muller. Sa mère et, encore plus sa grand-mère, ont toujours insisté sur le « ü » – même si personne d'autre en Australie ne comprenait ce que les deux points au-dessus du « u » signifiaient. Pour la jeune femme – en tant que troisième génération – le « ü » n'est pas important ; de toute façon, elle ne peut pas prononcer le « ü » allemand.
Un peu en aparté, on raconte l'histoire des nombreuses églises autour de Marburg, Minden et Prenzlau. Oui, d'une part, il y avait un besoin et beaucoup de croyants, mais encore plus, les différentes constructions d'églises sont probablement dues à des disputes internes. Certains différends étaient d'ordre religieux, portant sur différentes interprétations de la foi ; d'autres tenaient davantage de l'animosité personnelle. Les gens ici, dit-on aujourd'hui, étaient auparavant très conservateurs et souvent même méticuleux. Ce dernier point a parfois débouché sur un comportement étroit d'esprit et obstiné – et au fil du temps, de nouvelles églises ont également vu le jour. Un homme d'une cinquantaine d'années, grand et avec un ventre rond, raconte qu'il vit aujourd'hui à Prenzlau. Il affirme d'un ton très convaincu que sa – comme il le dit – rigueur dans le travail doit sûrement venir de ses ancêtres. Pour lui, c'est son héritage allemand.
L'émigration de locuteurs de langue allemande au 19e siècle à travers le monde faisait partie d'un grand mouvement migratoire. De nombreux luthériens ont émigré à l'étranger, espérant pouvoir exercer leur religion librement ; avec le recul, on pourrait décrire certains d'entre eux comme de véritables 'réfugiés économiques'. Provenant de la province du Brandebourg, beaucoup venaient de l'Uckermark – et c'est donc le cas de ceux qui ont fondé Prenzlau en Australie, ainsi que Templin situé un peu plus au sud. Au cimetière de Marburg, en Australie, de petites plaques en laiton rendent hommage à la famille Kickbusch. Historiquement correct, on y indique que la famille venait de Prusse, un État allemand n'existant pas encore à l'époque. Louisa Dorothea Kickbusch, née Ziemendorf, est née en 1828 à Brüssow. Elle est arrivée en Australie avec son mari Gottfried. Gottfried venait de Züsedom, aujourd'hui Uecker-Randow-Tal. Le couple, tous deux dans la trentaine, cherchait un meilleur avenir pour lui et ses enfants. Sur la plaque de Louisa, il est indiqué que le couple a dû enterrer six enfants « dans la terre prussienne » avant de partir, un autre étant mort « lors du dangereux voyage maritime de quatre mois ».
Le début en Australie a été tout sauf facile, se souvient une autre petite plaque. Les premières années, probablement des décennies, les nouveaux arrivants ont été occupés à enlever buissons, arbres, pierres, rochers et broussailles. Le terrain était difficile d'accès et il était très difficile de développer une agriculture selon leurs propres idées. Était-ce cela que la famille Kickbusch avait envisagé ? Ont-ils douté d'avoir pris la bonne décision ? La région autour de Prenzlau aujourd'hui – champs, pâturages ouverts – est totalement différente de ce qu'elle était il y a 200 ans. Seul le regard lointain vers l'horizon, vers la Great Dividing Range, la Grande Chaîne Australienne, laisse supposer que toute la vallée était autrefois principalement couverte d'énormes eucalyptus. Bien que des panneaux « Attention-Koala » soient plantés au bord de la route, aucun n'est en vue ; les kangourous et leurs petits cousins, les wallabies, existent encore, mais sont de plus en plus difficiles à trouver parmi toutes les clôtures, l'agriculture, les panneaux solaires et les maisons. Beaucoup de choses ont changé.
Cependant, depuis 1894, l'école existe : la Prenzlau State School, une école primaire avec un peu plus de 60 enfants. Bien qu'elle ait légèrement changé de lieu, elle est toujours à Prenzlau. Comme le raconte avec enthousiasme la responsable, il y a deux ans, on a célébré le 130e anniversaire. Une capsule temporelle a été enterrée dans la cour de l'école, sur laquelle repose une petite pierre souvenir. Lorsqu'elle entend parler de Prenzlau en Allemagne, l'Australienne est ravie : « Nos enfants pourraient se rencontrer, ou nos enseignants. Ce serait facile via Internet et certainement intéressant ! » Son adresse e-mail est facilement trouvable en ligne, dit-elle, ajoutant que je pourrais transmettre cela aux autres habitants de Prenzlau.
