Visite des villages flottants et coucher de soleil lors d'une excursion en bateau sur le Tonle Sap

Comme je voulais prendre le temps de m'installer à Siem Reap et d'avoir un aperçu, je n'allais pas directement aux temples d'Angkor Wat. J'ai donc réservé tôt, pendant que je m'assoupissais au lit avant mon premier café et mon petit-déjeuner, une excursion l'après-midi vers Kampong Phluk pour découvrir les 'villages flottants' avec coucher de soleil sur le Tonle Sap, le plus grand lac d'Asie du Sud-Est. Le matin, j'ai d'abord flâné dans mon quartier. Nouveau pays; donc j'avais besoin de nouvelle monnaie, mais les étrangers ne retirent ici que des dollars américains aux distributeurs automatiques. Pour chaque paiement, on reçoit aussi des petites sommes en riels khmers, parfois même sous forme mixte des deux monnaies. On s'y habitue assez vite; je ne peux pas encore dire si c'est la même chose après des soirées de pub prolongées. Après le petit-déjeuner, je suis donc parti pour le distributeur automatique. Google Maps m'a montré pas mal de DAB dans les environs, donc cela devait être faisable. Avec trois cartes de crédit dans ma poche (j'ai laissé l'Amex dans le coffre de l'hôtel), j'étais en route. Eh bien, cela s'est révélé être un processus un peu long. Parfois, Google Maps devait être mis à jour (dans un cas, je me tenais devant une volière où un DAB devait être; oui, si la production de poules supprime le DAB, la crise bancaire semble avoir frappé ;-)) et d'autres fois, les distributeurs n'aimaient pas ma ou mes cartes. À plusieurs reprises, j'ai eu l'info dans les cabines de DAB climatisées que je devais appeler un numéro de service client. Je n'ai pourtant pas ressenti de nervosité - comme cela aurait pu être le cas les premiers jours. Finalement, ça a fonctionné après quelques tentatives infructueuses avec la carte Visa, mais avec la Mastercard, ça a marché. Heureusement, cette carte est valable jusqu'en 03/25 et la nouvelle est arrivée à Dresde quelques jours après mon départ... Avec des réserves d'argent fraîches, je suis d'abord allé faire du shopping dans un grand supermarché local, juste pour jeter un œil à ce que les habitants achètent... Ensuite - il était déjà un peu après midi - je me suis permis une petite collation dans un lieu qui semblait aussi être une pension pour chiens, puis je suis rentré à l'hôtel, car Meng, notre guide pour la journée, m'avait écrit pour m'informer de l'heure de prise en charge. Rapidement un café et alors que je me suis douché pour me rafraîchir et me détendre, on a frappé plusieurs fois à la porte. Meng était arrivé 20 minutes plus tôt. J'ai donc dû sécher vite et filer dans le bus. Il était déjà plein et j'ai pris place sur le dernier siège libre. À côté de moi s'asseyait un influenceur américain qui filmait toute l'excursion et faisait des vidéos commentées, mais qui était par ailleurs assez sympa. Nous étions au total 18 personnes pour l'excursion + Meng et le chauffeur de bus, que Meng présentait toujours comme 'Mr. Playboy'... Meng était très énergique mais aussi très sympa et serviable, parlait très bien anglais, et riait souvent d'une manière un peu déconcertante, pour faire comprendre qu'une histoire drôle venait de se terminer... Après une heure de trajet en bus, dont les 30 dernières minutes sur une piste poussiéreuse, nous sommes enfin arrivés à la première station, à Kampong Phluk dans le 'village flottant'; donc dans le village flottant, que nous avons atteint après une courte excursion en bateau à moteur. Pendant la saison des pluies, ces villages sont complètement sous l'eau et les maisons ne sont accessibles que par bateau, maintenant en saison sèche, on peut se promener agréablement à pied à travers ces villages et admirer les maisons sur pilotis. Les gens semblent tous très heureux, ce que Meng a également confirmé, malgré - ou justement à cause (?) - des conditions simples... Ensuite, nous avons poursuivi notre route en bateau sur le Tonle Sap, le plus grand lac d'Asie du Sud-Est, qui est également l'un des lacs les plus poissonneux au monde. Cela ne se voit pas vraiment, car l'eau est d'un brun boueux, ce qui ne signifie pas que les habitants n'ont pas de plaisir à se baigner dedans... Pour quelques dollars supplémentaires, il y avait aussi une agréable excursion en canoë. Les canoës pour les touristes sont uniquement manœuvrés par de jeunes et vieilles femmes... Pour terminer l'excursion, le soleil se couchait, nous sommes donc allés un peu plus loin sur le lac pour pouvoir observer le coucher de soleil... Ensuite, nous avons repris le bateau à moteur et le bus pour revenir à l'hôtel, où j'ai passé un peu de temps dans le bar extérieur avec un délicieux plat khmer et des boissons avant que les moustiques locaux ne me dérangent tant, se nourrissant de mon sang, que je me suis replié dans mon lit...