Lüderitz

Lüderitz 
Après notre arrêt dans les montagnes Tiras, nous quittons le parc national Namib-Naukluft et continuons vers Lüderitz. La piste en gravier nous mène à travers des autruches, des oryx et des chevaux dans les colorées montagnes Tiras vers le sud, où nous prenons pour la première fois depuis longtemps l'une des rares "autoroutes" asphaltées. Certes, elle est à une voie et sans bande d'arrêt d'urgence, mais c'est ce qui se rapproche le plus d'une autoroute ici en Namibie. Étant donné qu'il semblerait qu'il y ait toujours de forts vents à Lüderitz, selon les guides de voyage, Internet et les récits d'amis, nous avons exceptionnellement réservé un Airbnb que nous découvrons immédiatement en entrant dans cette petite ville de 12 000 habitants. Pas dans un lieu particulièrement agréable, mais nous avons même - bien que de loin - une vue sur la mer. Entre les deux se trouve une voie ferroviaire, mais au cours des dernières semaines, nous n'avons vu aucun train en Namibie. Il n'y a même pas de transports publics comme des bus ici. Beaucoup d'Africains font du stop pour aller d'un point A à un point B, ou parcourent à pied d'énormes distances. Cela nous conduit parfois à apercevoir des personnes seules se frayer un chemin à travers les broussailles, à des dizaines de kilomètres du prochain endroit. Nous n'avons aucune idée d'où elles viennent ou où elles vont, mais cela doit être un long chemin. Néanmoins, on nous a conseillé de ne jamais prendre de personnes auto-stoppeuses en Afrique, alors nous passons notre chemin. À Lüderitz, il est en fait très facile de passer d'un point A à un point B, de sorte que nous pouvons d'abord laisser la voiture de côté et explorer la ville à pied. Comme c'est dimanche, les rues sont presque désertes, et nous sommes donc épargnés des vendeurs de rue insistants et des personnes dans le besoin. Nous profitons de ces conditions agréables pour nous promener jusqu'au port et visiter les quelques attractions comme l'église de pierre surplombant la ville ou la maison Goerke, un bâtiment colonial de style Art Nouveau. Grâce à la proximité de la mer, les restaurants de fruits de mer se succèdent ici, donc ce soir-là, nous laissons le réchaud à gaz de côté et nous nous faisons plaisir. Ce que nous ne faisons pas habituellement.

Péninsule de Lüderitz 
Le lendemain, nous explorons la péninsule au sud de Lüderitz, qui représente la section côtière la plus au sud accessible en Namibie, avant que ne commence la zone de restriction des diamants. Nous nous rendons d'abord au bout de la péninsule, au point Dias, où le 25 juillet 1488, le Portugais Bartolomeu Dias, qui fut le premier Européen à contourner le cap sud de l'Afrique, a érigé une croix pour signaler la prise de possession du Portugal. Du point Dias, on regarde directement vers l'Atlantique. On peut même apercevoir quelques phoques entre les rochers. Un peu plus loin se trouve l'île Halifax, où nous découvrons à l'aide de nos jumelles des centaines de manchots qui se déplacent gaiement dans leur petit royaume. Un peu plus au sud, la côte rocheuse se transforme en lagunes isolées avec de petites plages. En dehors d'un minuscule terrain de camping et d'un café, il n'y a absolument rien ici, juste une nature préservée et un phare construit pendant la période coloniale par les Allemands pour éviter aux navires de s'écraser contre les nombreuses hautes falaises. Nous sommes les seuls touristes à des kilomètres à la ronde, les habitants ou les maisons les plus proches se trouvaient à Lüderitz. C'est un miracle que le terrain de camping et le café prospèrent réellement à un endroit aussi reculé. Pour soutenir le secteur de la restauration (et parce que sinon nous ne nous faisons rien plaisir), nous faisons le plein de force avec une omelette et un toast avant de repartir. Avant de quitter Lüderitz et la région côtière le lendemain, nous sommes réveillés la nuit par un bruit de klaxon extrêmement bruyant. Un train de marchandises ! Pour la première fois en trois semaines, nous apercevons réellement un train en Namibie ! Heureusement qu'il se signale si bruyamment à minuit, sinon nous aurions raté ce spectacle. Étant donné que les barrières de chemin de fer n'ont apparemment pas été mises en place en Namibie, nous devenons un peu plus prudents à chaque traversée de voie ferrée. Cependant, si tous les trains avancent à un tel rythme lent, nous pourrions nous faire un œuf au plat sur les rails brûlants avant d'être effectivement écrasés par ce dinosaure apparemment encore issu de l'époque coloniale.

Kolmanskop 
Comme arrêt sur notre route à partir de Lüderitz, nous visitons Kolmanskop (ou en allemand : Kolmanskuppe). Dans cette colonie initialement établie par des Allemands, les premiers diamants ont été découverts il y a plus de cent ans, ce qui a rapidement attiré de nombreuses personnes cherchant à en profiter. Après que la zone aujourd'hui interdite autour d'Oranjemund soit devenue plus riche à cet égard, tous les habitants ont quitté la ville en quelques années. Les maisons sont restées abandonnées depuis les années cinquante. Au fil des ans, elles ont été ensevelies par le sable en raison de leur emplacement au milieu des dunes mouvantes, ce qui donne aujourd'hui à cette ville fantôme un aspect véritablement impressionnant. Lors de la visite guidée obligatoire, nous apprenons l'histoire du lieu, qui disposait même d'une école, d'une piscine et d'une piste de bowling (!), puis nous explorons par nous-mêmes quelques-unes des maisons envahies de sable, dont certaines sont sur le point de s'effondrer et ne sont soutenues que par les masses de sable. À Kolmanskop, il devient une fois de plus évident que la nature reprend tout avec le temps et survit à l'homme. C'est vraiment un endroit fascinant avec beaucoup d'histoire.