Ciclovia Alpe-Adria - Étape 6

Venzone - Udine (environ 55 km) - Aujourd'hui, nous avons définitivement terminé la partie alpine de la tournée et nous nous tournons vers l'Adriatique. À peine quelques kilomètres après Venzone (et heureusement aussi de la circulée SS13, à laquelle il faut encore suivre presque 2 km), la vallée s'élargit et le spectaculaire paysage montagneux se transforme lentement en plaine frioulane. Sur notre droite, nous apercevons le Tagliamento, qui trace son chemin turquoise vers l'Adriatique, où il deviendra plus au sud la frontière entre le Frioul-Vénétie Julienne et la Vénétie. 

Mais la route n'est pas monotone pour autant. La piste cyclable effectue un véritable parcours en zigzag, à travers de petites villes, le long d'un canal d'eau cristalline qui appelle à la baignade, à travers des villages endormis, le long de champs de légumes et de céréales. Parfois, on a l'impression de rouler directement à travers les jardins des habitants de cette région. Et si on s'arrêtait dans chacune des petites bars et osteries en bord de route pour une bière rafraîchissante, le trajet se finirait très rapidement dans le fossé. Ce n'est pas complètement plat non plus, et quelques courtes mais raides montées sont à franchir, qui cependant - contrairement au versant nord des Alpes - sont récompensées par de longues descentes. Et l'ambiance devient méditerranéenne, la première palmier fait son apparition et peu après, les premiers pins, dont le parfum est l'essence même de l'été. Les grillons ajoutent une touche acoustique parfaite.

L'atmosphère sur la piste cyclable est formidable. Les gens se saluent amicalement et échangent parfois quelques mots. Quelques protagonistes se croisent plusieurs fois et les redoutées rencontres difficiles (par exemple avec des groupes de 20 cyclistes à assistance électrique dont certains n'avaient jamais fait de vélo avant il y a deux jours) ont presque été inexistantes. Aujourd'hui, nous avons seulement croisé deux fois une communauté passablement hétérogène d'individus plutôt désorientés qui tentaient de communiquer bruyamment dans leur langue natale à des carrefours, en exécutant des manœuvres de conduite assez imprévisibles pour les autres. Cela malgré le fait que la signalisation de la piste cyclable, ni en Autriche ni en Italie, ne laisse le moindre doute ! Sur l'Alpe-Adria, on peut laisser la carte à la maison.

Ainsi, nous arrivons finalement, toujours en zigzag, dans la capitale provinciale et régionale d'Udine, que nous connaissons déjà. C'est ce que nous pensions, car nous avions fait une excursion d'une journée ici il y a quelques années. Cependant, nous n'avons jamais passé la soirée ici et c'est une très grande différence. Udine est une fois de plus un exemple typique d'une ville qui, heureusement, ne figure pas sur le radar du tourisme de masse mais qui a tant à offrir. Et maintenant que le temps est enfin de la partie, l'italianita et le sentiment des vacances d'été sont de retour. Et d'ici, il n'y a que 50 km au bord de la mer.