Ciclovia Alpe-Adria - Étape 7

Udine - Grado (environ 60 km) - Le dernier tronçon de l'Alpe-Adria se raconte assez rapidement. Cependant, avant cela, nous tenons à mentionner notre hébergement à Udine, l'Hôtel Residenzia al Teatro, qui mérite des éloges. Un petit hôtel situé dans une rue secondaire, à seulement 600 mètres du centre-ville. Des chambres joliment rénovées et des propriétaires super sympathiques qui mettent tout en œuvre pour rendre le séjour aussi agréable que possible. Les vélos peuvent bien sûr être garés dans le garage, et il y a également des places de recharge pour les e-bikes. Le petit-déjeuner propose alors suffisamment de choix. Du jus d'orange fraîchement pressé, des tramezzini au jambon cru ou au thon, jusqu'à la tarte maison, tout y est. Cela pourrait facilement faire office d'apéro riche ! En guise d'adieu, nous avons également reçu une bouteille de Prosecco en cadeau, avec la demande de prendre une photo de nous en le dégustant et de l'envoyer à l'hôtel pour la galerie. Tout simplement sympathique, avec une ambiance agréable, nous y reviendrions sans hésitation !

Sur le chemin cyclable, on quitte rapidement la ville et on pédale à nouveau sur le chemin, des routes secondaires abandonnées ou des chemins de campagne, le long des rivières, en passant devant des vignes et à travers de petits villages. Malgré la signalisation excellente, nous avons réussi à rater la route une fois, mais un véritable réseau de pistes cyclables traverse la plaine, et nous avons donc accédé à Palmanova, la ville historique à forme hexagonale, classée au patrimoine mondial de l'UNESCO, par un autre chemin. Sur la grande place principale, plusieurs cafés et bars invitent à se rafraîchir, et c'est super que l'on puisse garer le vélo juste devant partout.

Il ne nous restait donc plus qu'à parcourir les derniers 28 km, dont environ 5 km mènent sur la digue vers Grado. Et cela s'annonçait un peu difficile. Les premiers 8 km jusqu'à Cervignano se déroulent agréablement comme d'habitude à travers la campagne, et la petite ville elle-même, avec ses canaux, est très jolie. Mais ensuite, il faut parcourir 20 km en ligne droite en direction de Grado. La piste cyclable suit maintenant la route principale, et surtout le trafic à vélo, avec de nombreux excursionnistes de Grado, augmente. Et soudain, il y a aussi les fameux groupes de 15 e-bikes qui viennent encore pimenter le tout... Un peu de prévoyance aide ici parfois. Ce qui devenait vraiment éprouvant était le vent frais et assez fort qui, - peu surprenant - venait de face. Par moments, cela devenait un véritable combat, combiné avec un paysage plutôt monotone, c'était un vrai parcours du combattant. Une fois la digue atteinte et l'objectif en vue, les derniers 5 km sont rapidement parcourus. Arrivés à Grado, il faut se frayer un chemin à travers l'agitation d'une station balnéaire en pleine haute saison avant d'atteindre enfin l'objectif, c'est-à-dire l'hôtel. Mission accomplie. Nous connaissions déjà Grado auparavant, et l'enthousiasme pour cette station balnéaire huppée de la haute Adriatique est resté, et demeure toujours, modéré. Mais nous ne passerons qu'une nuit ici avant de migrer vers des contrées moins exubérantes.

Les environ 420 km offraient un scénario remarquablement varié. Le départ de la métropole culturelle de Salzbourg, puis le paysage pittoresque le long de la Salzach, des tronçons de vallée étroits et spectaculaires, le magnifique Bad Gastein et le paysage alpin avant la porte du Tauern, puis les sections plutôt méridionales dans la vallée de Möll, le paysage fluvial et de prairies le long de la Drau, l'animée Villach, la région alpine autour de Tarvisio, puis le véritable point culminant sur l'ancienne voie ferrée descendant vers Venzone et le paysage de jardin méditerranéen de la plaine frioulane jusqu'à la mer Adriatique. Seules deux sections d'environ 5 km se déroulent sur des routes très fréquentées (après le col de Lueg en Autriche et le dernier tronçon avant Venzone), tout le reste est un pur plaisir à vélo ! Je ne recommanderais peut-être pas cet itinéraire aux débutants complets sans e-bike, car avec des bagages, il y a quelques tronçons un peu exigeants. Dans l'ensemble, un parcours vraiment magnifique, avec la possibilité - et c'est ce que nous faisons maintenant - de prolonger notre séjour sur la côte adriatique et d'étendre nos jambes sur les plages de sable infinies. La Vita è bella.