Bad Gastein - impressionnant et morbide

Bad Gastein, c'était le haut lieu thermal d'Autriche par excellence. Et impressionnant, c'est le moins qu'on puisse dire. Comme une forteresse construite dans la gorge escarpée, les majestueux bâtiments d'un tourisme thermal révolu dominent la vallée étroite, tandis qu'en plein cœur du village, une imposante cascade tonne vers le bas. La façade... elle s'effrite partout, la plupart de ces magnifiques hôtels de la Belle Époque sont vides, à vendre et l'enduit se détache de plus en plus. Mais il existe aussi de nouvelles startups qui tirent parti de ce cadre unique et des endroits branchés voient le jour. En été cependant - si l'on peut encore appeler cela ainsi cette année - il ne se passe pas grand-chose et de nombreux établissements ne sont même pas ouverts.

Nous avons profité de la journée de pause Alpe-Adria pour faire une excursion au Stubnerkogel, la montagne du village de Bad Gastein, d'où l'on a une superbe vue sur les chaînes de montagnes environnantes. En fait, entre la bruine et les brumes, nous avons pu apprécier quelques vues spectaculaires et nous nous sommes ensuite récompensés avec une marche à la limite du raisonnable pour nos jambes déjà fatiguées, de retour dans la vallée, où nous avons été accueillis juste avec la pluie qui recommençait à tomber.

Un petit sucré au célèbre café Sisi a alors aidé. Notre hébergement à l'hôtel Salzburgerhof, l'un de ces merveilleux hôtels encore actifs de cette époque, n'a également laissé aucun souhait inassouvi. Et quand on se promenait le soir dans les couloirs presque déserts de cette immense maison, on ressentait au moins un peu cette merveilleuse et étrange 'atmosphère Shilling', à laquelle l'automne tardif fournirait le cadre parfait. Fournirait ? Plus automnal que ces deux jours, ça ne pourrait guère être et Bad Gastein constituerait en effet un décor imbattable pour un thriller horrifique.