Ciclovia Alpe-Adria - Étape 3

Bad Gastein - Mallnitz - Spittal an der Drau - Villach (environ 98 km) - Moins par surestimation de soi, mais plutôt en raison de considérations météorologiques, nous avons décidé d'accomplir les deux prochaines étapes officielles d'une seule traite. De plus, la perspective qu'il devrait y avoir plus de descentes que de montées a également facilité cette décision. Nous avons donc commencé dans la fraîcheur du matin et effectivement sous le soleil de Bad Gastein, direction Böckstein pour le chargement par le tunnel du Tauern. Nous omettons pour l'instant les 185 mètres d'altitude jusqu'à là. Le chargement se fait sans stress et en un peu plus de 11 minutes, nous avons déjà atteint le versant sud des Alpes à Mallnitz, où nous avons été accueillis par de sombres nuages de pluie. Malheureusement, l'itinéraire alternatif à travers la vallée de Döll était fermé en raison de travaux, nous devions donc emprunter la route principale. Avec deux couches de vêtements plus un coupe-vent, nous avons abordé ce tronçon, car les températures étaient assez froides à 1100 m d'altitude. Après une courte montée, nous avons descendu rapidement plus de 500 mètres d'altitude, la circulation sur la route principale était très clairsemée, ce qui rendait le trajet très agréable. Si seulement il n'y avait pas eu la pluie soudaine (encore une fois contrairement aux prévisions). Heureusement, la douche a été de courte durée, ce qui nous a permis d’arriver principalement au sec à Obervellach. 

Le tronçon suivant à travers la vallée de Möll était alors, avec un temps de mieux en mieux, le plus beau de la route jusqu'à présent. La piste cyclable serpente le long des deux pentes de la vallée, ce qui implique des montées, mais offre aussi de longues descentes à travers des prairies fleuries, des prés, des villages endormis, des forêts et le long de la Möll, où l'on peut également observer des rafting. Il n'y a pratiquement pas de circulation sur ces petites routes secondaires.

À Möllbrücke, nous atteignons finalement la rivière Drau avec la piste cyclable de Drau, que nous avons déjà parcourue il y a 3 ans et c'est toujours excitant de revoir quelque chose de légèrement familier. Nous avons rapidement atteint Spittal an der Drau et avons pu nous régaler dans la pâtisserie Moser que nous connaissions déjà de notre dernier passage. 

Il ne restait plus qu'à pédaler les derniers 40 km jusqu'à Villach, qui sont parfois assez monotones. Des lignes droites infinies le long du rivage et peu de variété. Heureusement, un petit orage juste après Spittal a apporté un peu d'ambiance. Nous avons donc finalement atteint Villach en fin d'après-midi, une ville extrêmement charmante qui nous avait déjà beaucoup plu la dernière fois. Notre logement très agréable situé directement sur la rue principale a rendu le tout encore meilleur, et la semaine de l'église, une fête traditionnelle qui a lieu chaque année, a rendu le tout parfait. C'était agréable de voir des habitants de tous âges se promener dans leurs costumes traditionnels et de célébrer les festivités, qui étaient encore réduites cette année en raison de la Covid.

Et c'est ainsi que nous nous sommes également permis de prendre un dernier dîner copieux en Autriche - du moins pour cette année.