Pag - Rab - Krk (Croatie 1.2)

Pour ceux qui se demandent ce que ces mots dans le titre sont censés décrire : ce sont des îles que Lucas et moi avons continué à utiliser pour éviter la route nationale le long de la côte du continent croate.

Après la fête privée d'ascension sur la plage de Nin, nous avons continué le lendemain matin vers l'île de Pag. Je me plaignais un peu du paysage très uniforme depuis que nous étions entrée en Croatie, et tout à coup nous avons aperçu l'île de Pag, qui nous a transportés dans un tout autre espace naturel. Rien ne nous avait vraiment préparés, mais dès que nous avons traversé le pont menant à l'île, nous nous sommes retrouvés dans un désert de gravats apparent. Seules quelques petites plantes poussaient, parfois fleuries de manière colorée, sur le sol ; buissons et arbres étaient invisibles aux alentours. Fascinés par le paysage, nous avons parcouru quelques kilomètres jusqu'à ce que je fasse ma fameuse crise de faiblesse. Nous avons fait une pause après un total de 39 km et 340 mètres de dénivelé au prochain camping, où nous avons passé l'après-midi jusqu'au lendemain matin sur la plage pour une modique somme de 30€.

Le lendemain, les ferries, qui ne circulaient pas ou presque hors saison, nous ont contraints à aller vers le nord de l'île et à espérer un ferry à Novalja pour l'île de Rab. Le paysage peut probablement être le mieux montré par les photos jointes. J'étais en tout cas très impressionné par les paysages rocheux brun-gris en combinaison avec la mer d'un bleu profond.

Novalja était alors le contraire de ce paysage relativement vierge : un lieu de fête 3000. Après qu'il n'a pas été possible de prendre un ferry pour nous, Lucas et moi avons fait un trajet déconcertant de 8 km à travers les montagnes jusqu'à la côte opposée, où nous avons attendu plus d'une heure pour traverser en ferry auto en 10 minutes vers le continent. Une étape en montagne raide, mais la vue en valait la peine, et nous sommes arrivés au prochain ferry pour nous rendre à Rab. Une petite île, bien plus développée que Pag, ce qui nous a été rapidement confirmé par un camping plein à craquer. Ainsi, Lucas et moi avons vécu notre première expérience de camping dans un resort pour 2500 personnes, avec des sanitaires futuristes, des terrains de sport, des restaurants et tout ce dont on peut avoir besoin, quand on ne veut surtout pas se retrouver dans un hôtel tout compris.

Comme le ferry du lendemain ne partait qu'à 17 heures, nous avons fait la grasse matinée et flâné un peu dans la belle petite ville de Rab. De petites ruelles avec des jardins fleuris et de beaux bâtiments anciens se dressent sur la colline, surplombant la mer. L'après-midi, nous avons attendu au soleil brûlant le ferry qui nous a ensuite conduits à Krk. Là encore, les petits campings étaient déjà complets, c'est pourquoi nous avons passé la nuit pour 45€ (le sud de l'Allemagne a des vacances de Pentecôte et a déménagé en Croatie :() sur le sol en gravier du prochain resort. Au moins, nous avons pu couvrir encore environ 35 km et 430 mètres de dénivelé.

Accompagnés de camions et d'innombrables voitures, nous avons ensuite rapidement pris la route pour descendre de l'île de Krk, qui, honnêtement, ne m'a pas particulièrement enthousiasmé par son paysage. Derrière le long pont menant au continent, que nous avons dû traverser en poussant, nous avons attendu quelques kilomètres sur une route passante à travers la zone industrielle suburbaines de Rijeka. La troisième plus grande ville de Croatie nous a surpris après des heures d'humeur morose par son atmosphère et son architecture. Il ne semble pas particulièrement touristique ici (prix d'un café : 1€ au lieu des 2€-2,80€ fréquents sur la côte)

et la mer semble également être utilisée pour des fins économiques et industrielles. Les maisons et les rues du centre-ville me rappelaient beaucoup Vienne.

Lucas et moi avons bu un café dans la première ville de notre voyage que nous avons vraiment trouvée cool. Ensuite, nous avons grimpé rapidement jusqu'à notre Airbnb réservé à la dernière minute, où nous avons passé l'après-midi après 740 mètres de dénivelé sur 40 km juste à nous détendre, pour espérer sortir enfin de Croatie demain et arriver en Slovénie.

PS : Pour revenir sur le titre "Entre autoroute et chemin de gravier", qui n'a pas vraiment joué un rôle explicite, quelques mots. La Croatie n'est vraiment pas un pays pour faire du vélo. On est souvent guidé par des routes nationales très fréquentées, où l'on peut rouler à 90-130 km/h. Et quand il y a une alternative, cela se termine souvent rapidement après quelques mètres sur du gravier, qui n'est pas rare non plus de mélanger avec de grosses pierres jusqu'à un sol rocailleux ou devient de gravier très fin et profond. Dans l'ensemble, ce n'est pas vraiment praticable. Et pourtant, je suis très heureux d'avoir pu voir la Croatie. Il y a de beaux coins sur la côte et sur les îles... pour terminer sur une note positive :)