Thailande Chapitre 3 - L'enfer vert

'Faites un tour de jungle', ont-ils dit.
'C'est amusant', ont-ils dit.
Mais personne ne nous a dit que ce serait le jour le plus désastreux de notre voyage jusqu'à présent.

C'était mardi, le 17 décembre 2019.
(Je le sais bien, car ce jour est marqué en noir dans le calendrier)
Et ce matin-là n'aurait pas pu commencer plus beau.
Nous savions que nous devions sortir très tôt.
Peut-être parce que nous étions vraiment impatients de ce qui nous attendait, nous nous sommes réveillés avant que le réveil ne sonne.
Bon d'accord.
Peut-être que c'était aussi notre araignée domestique, qui vit au-dessus de notre lit dans le grenier, qui nous a réveillés.
Une légende raconte que des invités plus anciens l'ont arrosée avec du spray paillettes au lieu de l'insecticide.

Depuis ce jour, elle s'est appelée Cinnamon, stripteaseuse dans des bars Lady-Boy locaux, et fait la nuit le jour.

Vous pouvez imaginer à quel point cela peut être bruyant quand une dame araignée avec 8 pattes titube en talons hauts sur le plancher en bois.

Eh bien, c'était peut-être aussi une souris qui démenait le grenier, qui sait vraiment.
En tout cas, c'était très bruyant et cela nous a réveillés.

Après avoir frotté le sommeil de nos yeux, encore un peu perplexes et fatigués, nous nous sommes rapidement préparés et, une demi-heure plus tard, nous étions déjà sur le scooter, profitant de la tranquillité de l'île.
La majorité des gens dormaient encore.
C'était vraiment agréable.
Quelques singes ont croisé notre chemin.
De temps en temps, un scooter.
Pour ce que nous avions prévu, nous devions de toute façon nous rendre à la 'plage solitaire'.
D'ailleurs, elle n'a rien de solitaire, et c'est précisément pourquoi je pouvais me souvenir du nom facilement à l'époque.
Nous avons garé notre véhicule et nous avons d'abord pris un milkshake pour le petit-déjeuner.
C'est de toute façon la meilleure partie de la journée.
Un énorme stand plein de fruits exotiques.
De nombreuses variétés, certaines que je n'avais jamais vues, encore moins entendues...
Vous pouvez choisir ce que vous voulez parmi plusieurs dizaines de variétés de fruits.
Et dans un maximum de 2 minutes, vous avez le meilleur milkshake que vous pouvez imaginer.
Préparé spécialement pour vous,
et pour environ 1,60 euro, c'est aussi vraiment abordable.
L'euro était bien sûr déjà plus fort, et le taux n'était pas terrible en ce moment, mais si on le compare aux prix allemands, c'est encore vraiment très bon marché.

De bonne humeur et satisfaits avec notre petit-déjeuner liquide dans nos mains, nous marchons au soleil du matin vers le stand d'information, d'où nous devrions être récupérés dans les 15 minutes qui suivaient.
Nous étions impatients de ce qui allait venir et échangions sur les animaux de toutes sortes entre-temps.
Savez-vous que certaines espèces de chauves-souris menstruent comme les humains ?
Oh, et les sauteurs de ruisseau aussi.
Fou.

Sachez-vous ce qu'est un sauteur de ruisseau ?

Non ??

Alors, direction Google.

Je vous interrogerai plus tard !

Peu de temps après, le Jeep est arrivé.
Le chauffeur était aussi notre guide touristique.

Il s'est présenté sous le nom de 'Tan'.

Jusqu'ici tout va bien.

Dans la voiture, il y avait déjà deux gars un peu plus jeunes.
Également allemands.
Nous ne l'avons remarqué que beaucoup plus tard.
Ensuite, un autre est monté.
Très calme. Également allemand. En raison de sa réserve (ce mot existe-t-il vraiment ?), nous avons cependant évalué cela uniquement d'après son sac en jute sur lequel une ville allemande était représentée.
Finalement, un couple néerlandais d'âge moyen et un homme plus âgé voyageant seul se sont joints à nous.
À huit, nous nous sommes donc dirigés vers le milieu de l'île, en direction de la jungle.
En fait, c'est un peu absurde.
Peu importe où l'on se trouve, on est en quelque sorte au milieu.
Koh Chang est en effet composé de 80 % de jungle.
Et de ces 80 %, nous en avons vu au moins 100 % (involontairement) mardi.......

Ce que nous avions imaginé (et surtout réservé) ressemblait plus ou moins à ceci :
Une expérience fantastique dans la jungle.
Pendant 4 à 5 heures.
Bien sûr, ce n'était pas qu'une simple promenade en forêt, mais nous étions vraiment impatients de faire une expédition très intéressante à travers la forêt dense thaïlandaise.
Nous étions curieux de la flore et de la faune et nous attendions avec impatience ce que nous allions voir.
Sur le prospectus de la visite, il y avait des images d'araignées.... varans.... scorpions... énormes mille-pattes et serpents....
La Thaïlande abrite, entre autres, la cobra cracheur.
Elle est plutôt venimeuse.

Et même si je ne voulais pas nécessairement m'en approcher plus que nécessaire, nous imaginions aussi à quel point tout cela serait cool...

Eh bien, les choses devaient se passer autrement.

Au final, nous avons été en excursion pendant 8 heures.
H-U-I-T.
J'avais des douleurs à des endroits dont je ne savais même pas qu'ils existaient.
J'avais même des courbatures en clignant des yeux le lendemain.

Et tout ça à cause d'une promenade en forêt ??
Tenez ma résine de pin !
-J'explique:

Dans l'un des centres de détention des éléphants (😔)
ici, notre trajet en Jeep s'est arrêté.
Nous sommes sortis et sans perdre de temps, M. Tan a distribué de l'eau et une sorte de lunch package composé de 2 petites bananes, quelques biscuits bon marché (mais très délicieux) et une masse homogène indéfinissable emballée dans du plastique, qui ressemblait vaguellement à un plat de riz asiatique.

Le guide nous a presque forcés à prendre de l'eau.

De plus en plus de bouteilles à ranger. (Ce qui nous a bien sûr sauvé à la fin)
Mais tout cela à une telle vitesse que peut-être je devrais déjà comprendre à ce moment-là comment la journée allait se dérouler...

Ensuite, nous avons été équipés d'un bâton de marche en bois,... ici encore, Tan n'a fait aucun doute que nous aurions besoin de cela.

Toujours naïfs et euphorique par rapport à la tournée, nous nous sommes donc rapidement dirigés vers l'entrée de la 'forêt'.
Un aigle tournait au-dessus de nous.
C'était un bon début.

Je ne sais pas exactement quand j'ai réalisé que cela allait être une journée très inconfortable.
Nous avons marché peut-être 5 minutes en ligne droite.
La densité des plantes a augmenté.
Et ainsi que la vitesse.
Puis, ça a monté.
....
Et alors qu'à l'époque, j'étais encore le dernier à vouloir faire une petite blague de groupe peut-être sous un grand fougère.....
(C'était du moins notre idée).... j'étais physiquement ne pas en mesure de suivre..... .Ça montait dès le départ si abruptement.... Sur des chemins méga sinueux.... Les montagnes de l'île recouvertes de jungle, hautes et basses.... Bien que 'haut et bas' sonne très humain.... Pour nous, c'était plutôt :
En haut, en haut, en haut, en haut, en haut, en haut, en bas, en haut, tout droit, en haut, en bas, en haut.....

Les 30 premières minutes étaient déjà un cauchemar, car on ne doit pas oublier :
Dans ma salle de sport, je suis depuis 1 an un membre inactif, il faisait facilement 41 degrés, l'humidité était à 100 % et nous avions peut-être pas tout à fait le bon type de chaussures (des Chucks) pour traverser le sol inégal de la forêt.
Juste peut-être.

Le tour était à couper le souffle - au sens propre !
(Où est donc cette putain de tente à oxygène !)
J'étais déjà en train de respirer si fort que même les cigales se sont inquiétées et ont soudainement interrompu leur attirance amoureuse.
À propos :
Avez-vous déjà été témoins du 'chant' de ces insectes ??
Aïe aïe aïe.
C'est tellement éprouvant.
Un ton si clair et en même temps strident à une fréquence si élevée.
Donc, si les gars insectes veulent séduire une fille, ils doivent se faire entendre d'une manière ou d'une autre. Et, malheureusement, cela se fait au détriment de nos oreilles.
Si je n'avais pas déjà un acouphène, j'en aurais certainement eu un... depuis mardi.

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Une demi-heure plus tard, nous avons fait notre première pause hydratation.
Tan parlait aussi vite qu'il marchait.
Et il disait quelque chose sur le deuxième sommet le plus élevé de Koh Chang et que demi-heure ne représentait que demi-heure... (euh... Quoi ! ?)... Et qu'en 10 minutes ça irait mieux....
Un sentiment croissant nous envahissait que ce n'était vraiment pas la tournée que nous avions payée....
Oui, ça s'est amélioré après 10 minutes..... .les 10 minutes étaient plutôt 20.... et cela s'est amélioré pour exactement 5 minutes...

C'est ce qu'on pourrait appeler une respiration, avant que tout devienne encore plus exigeant...

La sueur coulait à flots dans mes vêtements.
Je n'ai jamais transpiré autant, je crois.
Le groupe devant nous filait à travers le feuillage vert.
Je n'ai pas compris toute la journée pourquoi cela devait aller si vite.
Comme si tout le monde voulait prouver quelque chose...
Juli et moi étions d'accord rapidement sur le fait qu'à part le vieil homme, qui portait également des baskets, tout le monde savait en fait à quoi s'attendre ou faisait cela pour la énième fois.
Car tout le monde était chaussé de chaussures de trekking.
Pas joli, (en fait même horriblement moche), mais sûrement efficace.
J'étais tellement épuisé.
Déjà après les 40 premières minutes, je maudissais tout et tout le monde.
-La dame qui nous a vendu le tour avec des mots comme 'facile facile'...'pas difficile'... 'sympa'... Je maudissais toutes les personnes qui marchaient devant moi... Je maudissais le guide désagréable... Je maudissais la jungle.... Et même Juli..... Mais le plus de tous, je me maudissais moi-même... Honnêtement.. La plupart du temps, je n'arrivais pas à suivre du tout.
C'était si épuisant.
Cette ascension sur des morceaux de bois et des pierres ne semblait tout simplement jamais se terminer.
Quand je osai lever la tête, (ce que j'évitais généralement par crainte de faire un faux pas et de glisser sur le versant de la montagne), je voyais le reste du groupe grimper sans fin.
En haut. Toujours en haut.
Jamais en bas. (J'en viendrai aussi à détester cela plus tard)

Alors il y avait toutes ces lianes, branches et feuilles de palmier qui fouettaient notre visage.
À un moment donné, une douleur aiguë.
J'étais accroché à une longue plante avec des épines et des crochets, et cette chose ne voulait pas lâcher mon (nouveau) T-shirt.
(sortez moi d'ici !)

Cet effet de vitesse des singes.
Toujours pas de vraie pause.
Toujours pas d'animaux vus ou rien d'intéressant raconté par Tan...
Au contraire.
Nous n'avons en fait rien vu ou entendu de lui pendant toute la tournée.
Oh non, pas tout à fait... 1 fois... Une seule fois, il s'est donné la peine de revenir et de râler :
'Venez ! Venez ! Ici'
Cela a été reçu par Juli et moi avec un 'FERMEZ-LA' non négocié et synchronisé.
Oui, il y avait ces courtes moments où nous avons dû rire.
Mais ils étaient rares.
Et au cours des 4 dernières heures, il n'y en avait tout simplement plus.

Vous devez vous imaginer, tout pouvait nous arriver.
Nous étions au milieu de la putain de jungle.
Et les 'chemins' étaient si difficilement praticables qu'il était presque incroyable que personne n'ait eu de problèmes sérieux.
Un Néerlandais du groupe s'était cependant déjà blessé au début avec une vilaine plaie qui saignait quelque part.
Pas étonnant.

Finalement, nous avons fait 18 (!) kilomètres et monté 500 (!!!) mètres.

Cette maudite randonnée n'était définitivement pas faite pour des novices comme moi.

Nous devions grimper sur des arbres.
Ramper sous des troncs d'arbres.
Nous avions parfois frôlé une vraie douleur, car souvent, en fait presque tout le temps, nous devions nous soutenir en marchant, que ce soit en montant ou en descendant, pour ne pas tomber.
Donc, nous nous accrochions bien sûr aux arbres.
Le seul problème était que beaucoup d'entre eux étaient recouverts de fines épines partout.
Et le guide n'a jamais une seule fois regardé en arrière pour nous avertir gentiment.
Seules nos (yeux de Juli) bonnes yeux et le gentil homme de devant ont fait que nous n'y avons pas mis la main et que nous n'avons pas eu nos mains piquées involontairement.
Chaque fois que Tan disait que ça allait bientôt s'améliorer, en réalité le niveau de difficulté augmentait encore... entre-temps, je traînais et haletais largement en arrière par rapport aux autres.

Entre-temps, nous ne voyions et n'entendions personne.

On aurait dit que nous étions complètement perdus.

Je n'en pouvais plus.
Je ne voulais plus.
Pourquoi diable faut-il s'enfoncer dans la jungle comme un berserker pendant l'heure du déjeuner ??
Que s'en tire-t-on ?

Nous n'avions pas vraiment le temps de prendre des photos.
Nous n'avions pas de paix pour regarder autour de nous et découvrir de belles choses.
En rangée, tout le monde marchait comme des marionnettes derrière Tan.
Comme si on montait sur une échelle.
Les échelons de l'échelle étaient faits de racines et de pierres.
Et tout ça sans fin apparente.

Vous vous souvenez de l'Allemand calme avec le sac en jute ?
Ce qui était vraiment curieux, c'est qu'il n'avait lui-même pas perdu une goutte de sueur jusqu'à la fin.
Il avait l'air comme s'il n'avait pas fait un pas de la journée.

Moi, en revanche, j'étais échevelé, rouge foncé, trempé de sueur, avec des bras éraflés, avec un T-shirt troué et tellement en colère contre l'univers que je ne l'avais jamais été, je crois.
J'étais complètement détruit.

À un moment donné, ça ne descendait plus du tout... Et les 60 premières secondes, c'était incroyablement bon... Enfin, respirer.
Non... Ce serait trop beau... ça descendait tellement abruptement que je me suis demandé ce qui était finalement pire.
Monter ou descendre.
Pendant que j'écrivais ceci et que je rappelais tous les souvenirs de ce jour-là que j'ai réussis à réprimer la veille, tout cela me semblait assez éloigné.
Et vous n'avez probablement tous qu'un faible sourire pour notre expérience.
Mais hey, vous n'étiez pas là. :D

Je suis vraiment allé au-delà de mes limites.
... Et si quelqu'un me sort des phrases de motivation idiotes, comme :
'PAS DE DOULEUR PAS DE GAIN'
Ou
'N'arrête pas quand ça fait mal, arrête quand tu es fini'
On peut dire : FERMEZ-LA ! 😜

Vraiment. Je ne pouvais rien en tirer.
J'étais de mauvaise humeur et j'avais envie de me laisser tomber par terre, de taper des pieds et de crier fort.
Ce n'était pas du tout ce que nous avions réservé.
Je suis réaliste.
Je me connais et je connais mon corps.
Je sais que je ne peux pas le supporter.
J'aurais plutôt ri au lieu de payer pour qu'on me torture.
Des pensées comme 'ma mutuelle pour mes voyages à l'étranger couvre-t-elle aussi une évacuation par hélicoptère de la jungle ?' m'accompagnaient.
Avec Juli, je ne parlais plus du tout.... Et si je le faisais, c'était juste pour me plaindre.
Je ne me connaissais pas du tout.
C'était le pire.
J'étais complètement enfermé en moi-même..... Et dans cette forêt...
Mais abandonner n'était vraiment pas une option.
D'une manière ou d'une autre, nous devions sortir de cet enfer vert.
Enfin, une lueur d'espoir.
Une pause.
Il a dit quelque chose à propos de 'first mountain' et que nous pourrions aussi attendre pendant qu'il et les autres qui le souhaitent pourraient aller voir une vue quelconque.
Je pensais seulement 'merde. D'abord ? Alors il y aura logiquement une second mountain'
(Neeeeiiin.)
'Nous attendons ici'
Le seul qui est resté avec nous était l'homme d'environ 64 ans.
Donc, mon âge biologique est clair.
Dedümm.

Nous avons eu 40 minutes tranquilles avant qu'ils ne reviennent et reprennent le même rythme que celui que nous connaissions si bien.
Que leur arrive-t-il !?

En route vers la cascade.
Cela devait être le point culminant.
Et en traversant des rochers glissants et quelques détours de buissons, nous y étions enfin.
Une cascade comme je n'en avais jamais vue auparavant.
L'eau tonnait à des centaines de litres à la seconde, tombant en cascade.
En dessous, elle se rassemblait dans un bassin naturel profond et d'apparence spectaculaire d'une belle clarté, s'étendant devant nous dans un magnifique bleu.
Oui, ça en valait vraiment la peine, toutes ces épreuves.
Oubliées les émotions négatives et les pensées stupides.
Nous avons enfilé nos maillots de bain, avons plongé joyeusement dans l'eau fraîche et la douleur des dernières heures s'est évaporée.

HA HA ..!

C'EST ça la cascade.

Et nous n'avons pas pu nous baigner non plus, car nous étions si dépités et avions laissé tout dans le bungalow.

Peut-il y avoir pire ??
Bien sûr.

Car au départ peu de temps après, la Néerlandaise osa demander combien de temps il restait jusqu'à la voiture.

Un méprisant '2 heures' à l'avant.
(T-W-O)
Ai-je bien entendu ?
Un regard sur son visage.
J'ai bien entendu.
Chaque fibre de mon être s'est effondrée.
À ce point, j'ai su que je ferais vraiment du mal à la dame du stand de tours plus tard.

Parce qu'après notre calcul (espoir), la marche kamikaze aurait dû être terminée depuis plus d'une demi-heure.
Car nous étions de toute façon déjà en route depuis 5,5 heures et avions déjà dépassé.
Il était clairement écrit 'durée de 4-5 heures' sur le prospectus publicitaire.
Un mélange de résignation et d'impuissance m'envahit.
À partir de là, je ne faisais plus tout que de manière automatique.
Chaque pas.
Lorsque les 2 heures furent écoulées et que nous avons commencé à percevoir les premières traces de civilisation, nous ne pouvions pas croire notre chance.
De retour dans le Jeep, nous n'avons parlé à personne.

Pas un mot.
Et lorsque nous sommes arrivés à l'endroit où nous avons été récupérés le matin, nous avons littéralement fui.
Hors du Jeep.
Loin de Tan et de ses amis de randonnée.

Tout faisait mal, nous avions (jusqu'à aujourd'hui) de réels problèmes à marcher et nous aurions été tous les deux très heureux d'avoir un déambulateur à ce moment-là.

Mais il y avait vraiment une chose qui était bonne de ce jour-là.
À savoir, qu'il était enfin terminé!

Amen.