Carnets de Moto – sur 2 roues à travers le nord du Vietnam

Itinéraire:

Lang Son - Cao Lang - Bao Lac - Dong Ven – Yen Minh – Ha Giang – Lao Cai – Sapa

Nous devions maintenant passer 2 semaines dans le nord du Vietnam. Nous avons loué un scooter et avons dû nous battre à travers le célèbre trafic chaotique de Hanoï, cap à l'est. Une règle de base semble être que le plus grand et celui qui klaxonne le plus fort a la priorité et gagne. C'est pourquoi nous avons souvent croisé des voitures et des camions dans le sens inverse... Il a donc fallu « fermer les yeux et avancer »... On doit rapidement développer un peu de mentalité kamikaze, sinon on n'arrivera jamais...

Notre premier objectif était Lang Son, une ville proche de la frontière chinoise. À notre arrivée, nous étions si frigorifiés que nos dents claquaient... il faisait un froid glacial ! Ici, dans la province, nous nous sentions une fois de plus un peu comme des exotiques. Nous ne semblions nulle part vraiment à notre place et semblions être l'attrait principal du seul restaurant trouvable près de l'hôtel... on chuchote, on sourit et on salue. Un groupe d'hommes vietnamiens s'est spontanément joint à notre table, nous observant et discutant avec nous. Les seuls mots que nous comprenions étaient : « Thank you » et « Angela Merkel ». Nous n'avons pas réussi à avancer avec l'anglais, donc seuls les gestes et l'« Google Translate » ont aidé. Peu importe ce que ce programme renvoie en vietnamien... d'une manière ou d'une autre, c'est utile... et sans ça, nous aurions été perdus !

Malgré le froid, nous sommes restés fermes et avons continué notre itinéraire prévu... vers le nord... toujours le long de la frontière chinoise. Ce n'était pas la meilleure période de l'année et le vert vif des champs et prairies était malheureusement réduit à des tons de brun aride, mais il y avait tant de superbes impressions de l'environnement. En passant par de nombreux champs en terrasses, à travers de magnifiques paysages montagneux avec des routes en lacets qui serpentaient haut et bas, demandant beaucoup à notre pauvre scooter ! Une grande partie de la vie quotidienne se déroule le long de la route, nous avons croisé de nombreux stands de marché avec de la nourriture... légumes, viande, chien grillé (bien présenté, tête à côté du corps... grrr)... La proximité avec la Chine se reflète également dans le menu, qui est définitivement plus orienté vers le grand voisin... de chameau à chien en passant par tout un tas de créatures rampantes et visqueuses, le menu promettait ! Mhm... un délice. Eh bien... au Laos, on nous a dit que des collations de rat grillé nous attendaient... un rêve... nous avons déjà hâte. 😉

Le trajet passait également par d'innombrables villages de montagne, où vivent des gens de diverses minorités ethniques. Il y a encore quelques peuples qui, il y a longtemps, venaient surtout du nord et mènent encore une vie (de notre point de vue) simple, difficile et pleine de privations. De simples aperçus dans le quotidien, le commerce, les traditions et le travail se révèlent lors du passage, mais on voit aussi de magnifiques costumes colorés, qui sont probablement spécifiques à chacune des différentes minorités.

On pourrait presque photographier sans cesse tant il y a tant d'impressions. Mais nous avions prévu un bon parcours dans le nord et il faisait, contre toute attente, si froid que nous étions souvent contents d'arriver au prochain objectif le soir. Le problème général était néanmoins que l'on ne trouvait jamais un endroit pour se réchauffer. Les hôtels n'ont pas de chauffage. Les restaurants (ou autres lieux de restauration) sont presque tous ouverts sur l'extérieur et nous n'avions vraiment pas beaucoup de vêtements avec nous et avons déjà mis tout ce qui était possible. De nombreuses soirées, nous sommes allés au lit très tôt et avons essayé de nous réchauffer avec des bouillottes faites maison. Daniel a même arrêté de boire de la bière et est passé au thé chaud... il faisait donc vraiment froid !

Autour de nos tasses de thé chaud, nous avons également eu quelques belles rencontres. Bien que les gens vivent ici dans des conditions très simples, ils sont incroyablement accueillants, nous invitant encore et encore à boire du thé ou à prendre une bouffée de leur « pipe »... c'était littéralement « du tabac fort ». 😉

Au fait, le deuxième jour, nous avons déjà eu notre première crevaison... en plein « au milieu de nulle part » ! Mais pas de problème... ces gens incroyablement aimables et serviables nous émerveillent encore et encore ! Une dame nous a expliqué avec des mains et des pieds où nous pourrions trouver un atelier et il ne fallut pas une demi-heure pour reprendre la route. Les jeunes bricoleurs comprennent leur métier et plaisantent joyeusement... ou avec nous (nous ne savons jamais très bien). 😉

Comme dernière étape de notre itinéraire, nous avons atteint Sapa, un point culminant touristique et une destination populaire. Pour nous, cependant, cela a été plutôt décevant à cet égard. Paysagèrement magnifique aussi, Sapa semblait presque trop artificiel après toutes les choses vues précédemment dans le nord. Les dames des peuples de montagne parlaient ici mieux anglais que n'importe quel réceptionniste. Cela nous a rappelé une expérience sur le lac Titicaca en Bolivie, lorsque un groupe d'indigènes vivant là-bas a soudain commencé à danser une chorégraphie sur « Vamos a la Playa ». C'est tellement absurde !... Eh bien, l'argent gouverne aussi le monde dans ces régions. Mais il y a eu tout de même un moment fort - le matelas chauffant électrique dans le lit !!! Quel bonheur ! :-)

À la fin, nous sommes rentrés, mon scooter et moi, tout détendus, en train de nuit à Hanoï... le confort était presque imbattable ! Les trains vietnamiens ont vraiment un bon niveau par rapport aux trains allemands !

Le bilan d'un long voyage en scooter sinueux : trois pneus crevés, un pneu avant entièrement refait, un derrière insupportablement douloureux et de nombreuses nouvelles impressions. Nous ne regrettons rien et ne pouvons que recommander cette partie du Vietnam... mais définitivement à une période plus chaude de l'année !