Waihi et les geysers près de Rotorua

Après avoir bien survécu aux fêtes de Noël, nous avons poursuivi notre route vers le sud en direction de Waihi. C'est un joli petit bourg avec des vestiges d'une mine d'or. Là, nous avons trouvé un très beau petit café et avons pu profiter de quelques rayons de soleil après la froide nuit passée dans le DOC au milieu de la forêt. Ensuite, nous avons passé le reste de l'après-midi sur la plage voisine de Bowentown. Le soir, nous avons trouvé un camping très sympathique et abordable, avec un chien et plusieurs chats comme voisins, et nous avons enfin couru pour la première fois. Malgré un paysage d'une beauté à couper le souffle, la région n'est pas idéale pour la course à pied, car les collines se succèdent et il faut donc toujours monter ou descendre fortement. Ensuite, nous avons de nouveau pris une douche froide :)

Le lendemain matin, après avoir eu des difficultés pendant une semaine à garder le lait, les œufs et la viande au frais, nous avons découvert le porridge avec des fruits frais comme un petit déjeuner très pratique pour nous, car il ne faut que de l'eau et des fruits. Nous avons passé la journée à Tauranga à déguster des fish and chips traditionnels, fraîchement pêchés, directement au port dans une Fish Hall. De très grandes parties de la culture anglaise ont réussi à rester intactes jusqu'en Nouvelle-Zélande. C'est aussi le cas de ce regrettable point de repère culinaire, qui fait toutefois partie des « musts » à Tauranga. Abordable.

Le voyage vers Rotorua était parsemé de l'odeur agréable d'œufs pourris, qui devenait de plus en plus envahissante à mesure que nous approchions de notre destination. La cause de cela est les nombreuses sources de soufre dans cette région géothermiquement très active. À chaque coin de rue, la vapeur, le sifflement et le bouillonnement s'échappent du sol. Les Maoris utilisaient déjà ces sources il y a des siècles pour cuisiner, chauffer et laver - malgré l'odeur.

Nous avons été tellement impressionnés que le lendemain, nous avons fait une excursion au Thermal Wonderland. Un parc entier avec 3 km de sentiers plein de lacs aux couleurs néon les plus irréelles, de trous de boue bouillonnants et de geysers jaillissants. Les merveilles naturelles à voir ici, qui sommeillent directement sous et parfois à la surface de la terre, sont vraiment très impressionnantes.

Notre prochaine étape fut le village de Taupo, juste au bord du grand lac Taupo, avec le volcan Tongariro enneigé en arrière-plan. Quelle belle scène...