Bangkok et l'île de Ko Samet en Thaïlande

Thaïlande. Nous sommes désormais arrivés à la dernière partie de notre voyage. Comme nous passons principalement nos journées à nous détendre et à prendre des vacances relaxantes, ce rapport de voyage a pris un peu de temps, car nous n'avons pas vécu énormément de choses. Nous laissions simplement nos âmes vagabonder....

Le vol de Cambodge vers Bangkok s'est déroulé aussi facilement qu'un départ du Cambodge peut l'être, si l'on en croit les histoires d'horreur concernant le passage de la frontière terrestre. Nous avons pris le Skytrain pour entrer dans la ville, en évitant les fréquents embouteillages, et nous sommes rendus à notre hébergement, où nous avons retrouvé Frank plus tard.

La première impression de Bangkok, après avoir visité d'autres grandes villes d'Asie du Sud-Est, était probablement quelque peu différente de celle que l'on peut avoir en venant directement d'Europe de l'Ouest. Tout nous semblait si calme et ordonné, les rues et les canaux si propres, et l'ensemble des infrastructures avec le Skytrain, les bus et le métro si modernes. Dans le quartier animé autour de notre hébergement sur la grande rue Sukhumvit dans le quartier des affaires central de Bangkok, le paysage urbain avec ses nombreux gratte-ciels et centres commerciaux ressemblait davantage à l'image familière des grandes villes occidentales.

Spécialement le problème des déchets en plastique ici en ville est clairement mieux géré qu'au Vietnam et au Cambodge. Il existe des amendes pour les déchets jetés simplement dans la rue et même un tri des déchets à certaines poubelles publiques. Même dans les parties plus traditionnelles de Bangkok, où l'on vit et travaille encore dans de vieilles maisons thaïlandaises, c'est relativement propre et tout semble plutôt ordonné. L'interdiction de klaxonner dans de larges zones de la ville contribue également à cette impression de calme, et même à l'extérieur, il ne semble pas que le klaxon soit aussi répandu que dans les autres pays que nous avons visités jusqu'à présent. Les rues sont encombrées, mais cela ne bouge pas de manière anarchique et incontrôlée. Les gens respectent principalement les règles de circulation.

Frank a directement expérimenté la circulation en taxi de l'aéroport jusqu'à notre hébergement et a eu l'impression d'être en route pendant une éternité. Prendre les trains a souvent beaucoup de sens ici, mais malheureusement, cela vous fait moins voir de la ville. Le moyen le plus passionnant de découvrir Bangkok est de toute façon sur un scooter ou dans un Tuk Tuk, comme le font les locaux. Avec aucun autre moyen de transport, on peut ainsi se plonger autant dans son environnement. Ici également, on peut sentir les progrès du pays. Les conducteurs sont pour la plupart enregistrés et portent des badges et des gilets de reconnaissance ; les TukTuks ne sont pas seulement des cyclomoteurs avec attelage mais semblent être des tricycles spécialement construits à cet effet, qui vont plutôt vite.

Après deux jours et demi à Bangkok, nous avons donc pris ensemble avec Frank un court voyage vers l'île de Ko Samet, qui se trouve près de Bangkok. Sur le trajet aller-retour, nous avons été rappelés à l'ampleur de Bangkok et au volume de trafic élevé. Lorsque nous avons enfin quitté la ville et ses banlieues, tout s'est passé rapidement et sans encombre, sur un bateau rose jusqu'à l'île. En général, les transferts en Thaïlande sont encore plus simples qu'au Vietnam et au Cambodge où il n'était jamais vraiment clair où, quand et quel bus allait où, et où la réservation se faisait finalement le mieux via des intermédiaires et Internet. En Thaïlande, le transfert est un peu plus centralisé et il y a partout à des points clés de petits bureaux de voyage ou des agences de transport auxquels on peut s'adresser pour réserver des transferts organisés de bout en bout.

À Ko Samet, qui n'est pas vraiment une île spectaculaire et qui est plutôt visitée par des habitants de Bangkok et des groupes de voyageurs asiatiques, nous avons passé deux jours agréables sans programme sur la plage. Ce qui a rendu l'île si géniale pour nous, c'est la proximité avec Bangkok. Nous avons pu passer quelques belles heures sans avoir à gérer de longs voyages avant de nous replonger dans le tourisme de la grande ville.

À Bangkok, nous avons choisi pour une visite guidée d'une journée un Thaï germano, nommé Michael, qui propose des visites loin des attractions touristiques afin de découvrir le vrai Bangkok. La visite avait été recommandée à Frank par une connaissance qui avait déjà fait trois visites avec ce guide et qui en était complètement ravie.

Nous avons pu comprendre cet enthousiasme. Au lieu du Palais Royal et de Wat Po, nous avons exploré la partie originelle de Chinatown, le quartier indien et un temple Sikh indien, où il y a chaque jour de la nourriture gratuite - et très délicieuse - dans un joli temple presque inviolé par le tourisme, où avait lieu une heure de prière de moines et de locaux, à travers les canaux dans un petit quartier où des artistes et de petits cafés ont établi leur base juste au bord du canal, et surtout passé devant une multitude de stands de rue et de collations que nous n'aurions probablement jamais goûtés autrement.

Cette visite était complétée par de très nombreuses informations intéressantes sur Bangkok, la Thaïlande et le processus de changement en cours. La visite vit du fait que Michael parle couramment thaïlandais et allemand et est donc pleinement accepté par les locaux. On a l'impression de plonger dans un autre cercle culturel au lieu de simplement l'observer de l'extérieur.

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