Cambodge : Phnom Penh

Nous sommes de retour de notre tour dans le delta du Mékong et par conséquent, notre aventure au Vietnam touche à sa fin. Direction le Cambodge et sa capitale Phnom Penh.

Malheureusement, le temps restant file à toute allure et nous ne pourrons qu'avoir un aperçu rapide du pays. Grâce à un bus organisé, nous traversons la frontière, tandis que Sebastian craint déjà de perdre son passeport, car l’accompagnateur du bus disparaît avec les passeports de tous les passagers pendant plus d'une heure pour gérer les formalités d'entrée. Il réapparaît finalement avec le visa dans le passeport. Tout va bien.

Une fois arrivés à Phnom Penh, nous devons d'abord traverser le mur de chauffeurs de Tuk-Tuk qui nous entoure, pour finir par prendre celui qui est le plus insistant.

Notre hôtel est situé près de la promenade le long du fleuve et du palais royal, dans une petite rue touristique. Le soir, nous apprécions un dîner décadent pour nos standards, dans un bar nommé « Friends » avec toutes sortes de petites gourmandises : tapas au lieu de riz avec X.

Le lendemain matin, au programme, du tourisme. Pratique : le temple Wat Ounalom, qui était autrefois le centre névralgique des bouddhistes au Cambodge, est juste au coin de la rue. Dès l’entrée, toutes les grandes et petites coupoles dorées nous accueillent, quelques moines traînent à l’ombre et nous, nous avons du mal à croire que cet ensemble existe ici depuis près de 600 ans. Après cette introduction spirituelle, nous nous adonnons de nouveau à la consommation, dans un véritable temple de la consommation : le Psar Thmei. Ici, on trouve tout, des vêtements aux accessoires en passant par l'électronique et bien d'autres choses... Un autre marché très célèbre est le Russian Market au sud de la ville. Nous lui rendons également visite, mais nous ne sommes pas réellement séduits.

Il fait d'ailleurs chaud ici et la chaleur nous affecte beaucoup. Malgré cela, Sebastian pense que la plupart des trajets peuvent se faire à pied. À la fin de la journée, il a mal aux pieds et Lisa a mal à la tête. Allons-nous en tirer des leçons ? Pas vraiment, mais nous pouvons nous passer de visiter le palais royal aujourd'hui. À l'entrée, on nous explique que la règle vestimentaire est particulièrement stricte ici et qu'en tant que femme, dans le cas de Lisa, il n'est pas suffisant de couvrir « seulement » les épaules avec une écharpe. Très bien, de toute façon, l'entrée est relativement chère. Merci et au revoir. Nous préférons plutôt visiter le Musée National du Cambodge. Cette fois, nous passons le contrôle d'entrée, mais nous espérions obtenir plus pour le prix d'entrée assez élevé.

Quiconque s'intéresse à l'histoire récente du Cambodge ne peut ignorer le chapitre des Khmers rouges. Leur règne de terreur a duré plusieurs années et le génocide de leurs propres compatriotes est inoubliable. Pour qu'il en soit ainsi, les soi-disant Killing Fields peuvent encore être visités aujourd'hui. Ce sont les lieux où les Khmers rouges ont fait travailler les gens pour eux et les ont ensuite exécutés. La visite des Killing Fields de Choeung Ek près de Phnom Penh est l'un des moments les plus marquants et tristes de notre voyage. Si vous envisagez d'y aller, investissez quelques Riels dans le guide audio. Il est vraiment bien fait.

Trois jours à Phnom Penh nous suffisent. L'excitation pour notre prochaine étape est grande : les légendaires temples d'Angkor Wat.