Georgetown

Après 15 heures de trajet, nous sommes enfin arrivés à Georgetown sur l'île de Penang en Malaisie. Pour la première fois, nous avons réservé un homestay (chambre double avec salle de bain commune) au Cocoa Mews. Grâce à Internet, nous savions déjà qu'il y avait deux colocataires miaulant, qui nous ont accueillis directement et envahis notre lit par moments, Bobby et Garfield 😄 En Malaisie, il y a beaucoup de chats de rue qui y sont bien pris en charge, des bols d'eau et de nourriture sont dispersés partout. Chaque matin, notre hôte Howie nous apportait diverses spécialités malaisiennes dans des boîtes Tupperware à découvrir, ce qui nous a permis de gouter à une multitude de collations malaisiennes, indiennes et musulmanes. Il nous a expliqué que Penang est célèbre pour ses différents plats, Georgetown étant en quelque sorte la capitale culinaire de la Malaisie. En raison de son histoire et des diverses colonisations, on y trouve des influences indiennes, musulmanes, chinoises et britanniques dans l'architecture ainsi que dans la nourriture. Le premier jour, nous avons pris la carte de la ville et sommes partis à la découverte du célèbre street art, qui est soit une œuvre d'art en métal avec des informations historiques, soit une peinture murale. Dans une même rue, on peut voir des temples indiens ainsi que chinois, et à côté, un restaurant musulman. Il est agréable de voir comment les différentes religions et cultures coexistent ici. Le lendemain, nous avons pris le bus pour seulement 2 Ringgit par personne (moins de 50 centimes) vers l'ouest de l'île pour visiter le temple Kek Lok Si, qui est situé sur une colline et est très imposant. Il possède des éléments thaïlandais, chinois et birman et offre une vue magnifique sur la ville. Le jour suivant, nous sommes allés au parc national de Taman Negara, qui se trouve dans la jungle où l'on peut observer des makakes et des langurs en liberté de temps à autre. Nous avons beaucoup marché ici. Le premier arrêt était la plage de Kerachut, où se trouve un sanctuaire des tortues. Les œufs de tortue sont incubés à certaines températures - le sexe dépend en effet de la chaleur du sable et en raison du réchauffement climatique, il y a actuellement beaucoup plus de tortues femelles que de mâles - et dès qu'elles sont assez grandes, elles sont amenées à la mer. Les bébés tortues étaient vraiment adorables et se faufilaient dans le bassin. Il y avait aussi une tortue de mer verte adulte qui était déjà très grande, mais espérons qu'elle ne sera pas la plus grande que nous verrons durant notre voyage 😉 Le deuxième arrêt était Monkey Beach, où nous n'avons curieusement vu aucun singe mais des chiots incroyablement mignons, nés il y a 5 semaines. Nous avons rencontré un homme intéressant, originaire d'Allemagne mais en voyage depuis des années, qui s'occupait des chiots. Il était arrivé juste avant le confinement lié à la Covid et prévoyait de continuer vers la Thaïlande, mais n'a pas pu partir et vit depuis dans une petite cabane sur la plage, un type un peu fou mais d'une certaine manière, assez intéressant. Le lendemain, nous sommes allés au jardin botanique, qui ne nous a pas vraiment impressionnés. Ensuite, nous avons grimpé sur le Penang Hill lors d'une randonnée très épuisante à travers la jungle, d'où l'on a à nouveau une superbe vue sur la ville, ainsi que des plantes magnifiques et des singes sauvages. Pour la descente, nous nous sommes offerts un trajet en téléphérique qui traverse le tunnel de téléphérique le plus raide au monde. Le soir, nous avons eu un délicieux repas indien, y compris du pain naan et du thé masala. Le jour suivant, nous prenons le bus pour continuer notre voyage vers les Cameron Highlands.