Sydney - à peine arrivé, déjà reparti

Qu'est-ce qui frappe le plus lorsqu'on retourne après des semaines (pour une très courte période) dans la 'civilisation' avec métro, eau potable du robinet, croissants et restaurants à cuisine créative ? Les gens sont bien nourris (c'est-à-dire : beaucoup sont plutôt trop gros que trop minces). Leur tenue est courte à très courte et également aérée. Et il y a Noël – ou quelque chose de semblable. Pour moi, en tant qu'Autrichienne de souche, malgré les bonnets rouges, les arbres décorés et Jingle Bells, il n'y a pas de véritable ambiance de l’Avent lorsqu'il fait 23 degrés et que tout le monde se promène en bermudas et débardeurs.

Cinq jours pour un tout un continent ? C'est un peu trop peu, non ? Lors de ce voyage autour du monde, nous visitons certains pays de manière très détaillée (comme la Géorgie et l’Ouzbékistan) et d'autres seulement de manière sélective, en prenant 'nos' raisins secs (comme par exemple en Inde). Ici en Australie, nous avons poussé l'accès aux raisins secs à son maximum et ne sommes restés que 4 jours et demi à Sydney. En fait, il ne s'agissait que d'un seul raisin sec, que je pensais ne jamais voir, car l'Australie a certes un tas de paysages merveilleux, mais plutôt peu de monuments culturels - et ne figure donc pas sur notre liste de souhaits de voyage (le fait que nous préférions les églises ou les temples plutôt que les chutes d'eau ou les montagnes est sans doute devenu clair dans les précédents articles de blog). Donc, le raisin sec australien est l'Opéra de Sydney.

Non, il ne s'agit pas d'opéra, comme peut-être certains d'entre vous (qui nous connaissent un peu mieux) le pensent, mais d'architecture. En fait, nous aimons non seulement les vieux bâtiments, mais aussi les chefs-d'œuvre architecturaux des 20e et 21e siècles. L'Opéra de Sydney, conçu par le Danois Jørn Utzon à la fin des années 1950, est considéré comme un tel chef-d'œuvre. Sur les photos, il a l'air époustouflant, et je voulais toujours le voir. La réalité n'a cependant pas tenu les promesses des photos. Cela est en partie dû au fait que de nombreuses photos coupent la base brune massive (qui est très dominante en réalité) et ne montrent que les 'voiles'. Deuxièmement, le bâtiment n'est pas du tout aussi grand que je me l'étais imaginé, ou est optiquement réduit, car depuis sa construction, une skyline de gratte-ciels s'est élevée juste derrière lui, lui donnant un aspect presque écrasé. Les intérieurs, d'ailleurs, ne proviennent pas d’Utzon, mais ont été réalisés (car la construction a duré beaucoup plus que les trois ans prévus) dans les années 1970, ce que l'on peut également voir : des moquettes violettes, des vitres teintées en brun et des formes massives, tout à fait typiques des années soixante-dix, comme elles ne devraient pas l'être. Malgré (ou à cause de) ma déception, j'ai tourné autour du bâtiment presque tous les jours et j'ai pris presque 100 photos de lui, depuis l'eau et la terre, dans tous les angles possibles – pour documenter le beau et le moche.

Les photos (même professionnelles) ne rendent souvent pas justice aux bâtiments. À New York, nous avons eu l'expérience totalement inverse : nous sommes allés à la célèbre MET à cause des spectacles et n'attendions rien de l'architecture (que nous connaissions par des images). Le bâtiment (des années 1960) est cependant vraiment éblouissant, surtout dans l'éclairage du soir. Les énormes tableaux colorés que Marc Chagall a peints spécifiquement pour la MET et qui sont intégrés de manière presque géniale à l'architecture, impressionnent beaucoup de l'extérieur et de l'intérieur – et même si l'intérieur est un peu trop ostentatoire, la MET est un bâtiment hautement élégant et brillant. Vraiment bien.

Il est amusant de constater que nous avons eu à Sydney et à New York des expériences Aha très similaires, qui nous ont montré combien notre savoir est limité. Notre guide de voyage sur Sydney mentionne brièvement que Harry Seidler est le plus grand architecte australien. C'est pourquoi nous avons pris une promenade de plus d'une heure dans un quartier huppé pour visiter la (presque entièrement préservée à l'extérieur et à l'intérieur) petite villa que Seidler a conçue et construite pour sa mère Rose : à partir de 1947, sur une colline qui était alors encore un terrain broussailleux. Il y avait déjà un lave-vaisselle (une chose impressionnante) et un robot culinaire Kenwood (qui est beaucoup plus joli que le mien). Connaissant l'architecture européenne depuis le Bauhaus et Le Corbusier, la maison de Rose Seidler n'apporte certes pas d'innovations, mais elle est très réussie. Et pour l'époque, c'était révolutionnaire en Australie, comme nous avons pu le voir dans un court film sur place, qui nous a révélé plus sur Harry Seidler : entre autres, qu'il est né à Vienne, a fui devant les nazis et est revenu dans les années 1990 pour construire un gratte-ciel et un immeuble d'habitation sur la Nouvelle-Douane. Nous n'avions jamais entendu parler de Harry Seidler auparavant, ainsi que de Josef Urban d'ailleurs. Il y a quelques années, à New York, lors des 'Jours du Patrimoine', nous nous sommes dépêchés pour arriver à temps à une visite d'un centre d'événements conçu par Dschosef Örbän (c'est ainsi que la guide l'a prononcé), avec une salle de théâtre spectaculaire utilisant beaucoup d'aluminium comme élément de design : quelque chose de tout à fait spécial, car il ne reste presque rien du célèbre Örbän, qui était spécialisé dans les décors pour les grandes revues américaines de l'entre-deux-guerres et pour les films. Nous étions ravis et étonnés, car il s'est avéré qu'Urban était Viennois et avait conçu la cave de l'hôtel de ville dans sa jeunesse. La bonne nouvelle est qu'on n'a pas besoin de manger là pour admirer le travail matinal d'Urbans ;-), qui d'ailleurs n'a rien à voir avec le bâtiment de NYC.

Le meilleur à Sydney est son bel emplacement au bord de la mer. Les nombreuses baies autour desquelles la ville est construite offrent beaucoup d'air et de magnifiques vues sur l'eau et les bateaux qui s'y trouvent. Tout autour de la côte sinueuse et longue, la ville est verte, verte et encore verte. Les maisons laissent deviner combien la ville et beaucoup de ses habitants doivent être riches, car ils n'ont qu'un court chemin de la maison avec vue sur la mer à la prochaine possibilité de baignade.

La ville est verte aussi parce qu'elle est entourée de nombreux parcs nationaux où l'on peut voir ce que les 'vrais' Australiens ont laissé derrière eux. Explorer les gravures rupestres des Aborigènes est amusant : à cause du beau paysage et des petits kangourous, poissons et humains représentés là-bas.