Froid nordique et couleur locale finlandaise

Nous savions qu'il allait faire froid. Mais en réalité, nous n'avions pas la moindre idée. Un ciel d'un bleu éclatant et un magnifique soleil d'hiver nous trompent, laissant penser à un temps printanier enjoué. Même si ma collègue Ursel nous avait avertis que le vent glacial ferait pleurer nos yeux, nous avons tout de même été surpris par la froideur des -14 degrés le matin.

Ce n'est pas grave, nous avons voulu de l'hiver, nous avons de l'hiver. Avec l'intention de nous réchauffer de temps en temps dans un café ou dans l'un des nombreux tramways, nous nous dirigeons vers le port.

À la cathédrale, nous faisons notre premier arrêt et observons des cadets finlandais lors de leur Sotilasvala. Comme nous sommes naturellement curieux, nous accostons un des spectateurs finlandais pour comprendre exactement de quoi il s'agit :

À la fin de la formation de base (habituellement après 6 semaines), a lieu ce qu'on appelle le Sotilasvakuutus (promesse militaire).

Cette cérémonie constitue un point culminant solennel, où les conscrits sont officiellement promus au rang de soldat (en finlandais : mieshistö) et prêtent leur serment de défendre leur patrie. « Conscrits », oui, en Finlande, le service militaire est donc toujours en vigueur, bien que les hommes aient la possibilité de servir alternativement en tant que personnel civil. Selon notre informateur, la plupart des hommes choisissent, malgré les exercices de bivouac à -30 degrés dans la forêt, le service militaire, et même s'il n'y a pas de service militaire pour les femmes, 10 % des troupes sont féminines. L'enthousiasme pour le service militaire pourrait venir de la longue frontière avec la Russie, nous explique-t-on. Il peut comprendre que l'Allemagne hésite à réintroduire le service militaire ; notre passé est clairement différent. Les Finlandais semblent pour le moment assez indulgents envers nous, hésitants.

Le long temps passé à la cathédrale nous a malheureusement donné des pieds gelés. Nous glissons un peu plus vite vers le port et sommes fascinés. La mer Baltique gelée est un spectacle spectaculaire et nous comprenons soudain pourquoi des gens doivent être secourus d'étangs gelés en hiver. Les plaques de glace semblent littéralement crier pour être foulées. Nous nous retenons, ne jouons pas à Lars l'ours polaire et Lena le lièvre des neiges, et nous contentons d'observer Ida, qui sourit en lançant des blocs de glace dans le bassin du port.

Les Finlandais semblent avoir une perception du froid différente de la nôtre. Vêtus de baskets et de vestes de transition, la froideur ne semble pas les affecter. Aucun visage déformé, aucun tremblement incontrôlé. Étrange. Nous sommes malgré les sous-vêtements en mérinos assez gelés. Nous avons besoin de chaleur de l'intérieur et avons de toute façon une énorme envie de café (kahvihammas). Donc, d'abord une pause, avant de pouvoir continuer notre exploration.

Malheureusement, nous n'avons jusqu'à présent pas avancé avec la langue et sommes reconnaissants que les noms de rue, les arrêts et les bâtiments publics soient également indiqués en suédois (deuxième langue officielle à Helsinki) et que les gens parlent un excellent anglais. Les noms finlandais sont parfois si longs et semblent pour nous être un tirage aléatoire dans une soupe de lettres, que nous ne pouvons tout simplement pas les retenir. Chacun d'eux pourrait être un bon candidat pour le jeu du pendu. Voici quelques curiosités :

Kalsarikännit : s'enivrer chez soi en sous-vêtements

Poronkusema : la distance qu'un renne peut parcourir avant de devoir uriner, environ 7,5 km

Hyppytyynytyydytys : la sensation amusante de sauter sur des coussins.

Jeesusteippi : « Jésus-Tape » – donc du ruban adhésif qui répare tout

Etäteen! sanoi mummo lumessa : En avant ! A dit la grand-mère dans la neige

Après le café, nous cherchons quelque chose à manger. Ida nous fait remarquer à juste titre qu'il serait peut-être temps de manger du poisson. Après tout, nous sommes à la mer Baltique. Ce n'est pas qu'elle aime ça, mais elle nous connaît bien. Nous nous dirigeons vers l'ancien marché couvert. Il y a bien du poisson et d'autres délices provenant de l'eau, mais nous hésitons tout de même. Le caviar à 2400€/kg n'est même pas dans le budget, même en vacances généreuses. Nous n'aimons pas de toute façon. Nous refuserions même la cuillère à goûter, même si elle ne coûtait que 1€ (au lieu de 10€ ici). Nous voulons toutefois nous offrir quelque chose de typiquement local et prenons un sandwich avec de la viande de renne fumée, puis flânons encore un peu parmi les stands de gadgets avant d'être attirés par le parc voisin « Kaivopuisto » pour retourner à l'hôtel.

Le soir, nous allons au stade de glace. Ainsi, la Finlande est le sixième pays de notre liste où nous regardons un match de hockey sur glace (après l'Autriche, la Russie, le Canada, la Suède et les États-Unis).

Les collations au stade coûtent autant que les billets tout en haut sous le toit (où il fait probablement le plus chaud - bon choix de places !), mais il le faut : pain et jeux, c'est comme ça. Bien que les matchs soient aussi assez divertissants : déjà avant le tir d'engagement, la première bagarre, deux chutes de casques à cause des coups au premier tiers et à un moment donné, trois joueurs sont assis sur le banc des pénalités. Nous sommes fascinés. Sinon, c'est qualitativement plutôt moyen. Nous savons maintenant pourquoi il est possible que malgré les Jeux olympiques d'hiver, les matchs de ligue se poursuivent normalement : avec ces gars-là, l'équipe Suomi n'aurait aucune chance à l'international. Les fans à notre droite ont certainement de l'expérience dans la souffrance. Plus d'un « Oioioioi » ne peut être entendu pour les nombreuses passes ratées ici. C'est la résilience nordique.

Demain, le programme sera contrasté : nous voulons prendre le bus vers un parc de rennes, échangeant l'agitation de la capitale contre le calme et la nature.

Nous vous tiendrons informés. D'ici là, passez une bonne soirée et bonne nuit !