Laos : Slowboat et Luang Prabang

Oh, beau Laos. Nous n'avions pas beaucoup d'attentes en passant la frontière vers le Laos. Cependant, ces attentes ont été largement dépassées, car c'est incroyablement beau ici.

Nous avons pris le bus de Chiang Mai vers la frontière laotienne et avons traversé sans problème au Laos. Cependant, l'histoire heureuse a pris fin juste derrière la frontière, car nous étions les derniers touristes à entrer et notre tuk-tuk n'était tout simplement pas prêt à partir avec seulement quatre personnes (nous et un couple allemand). Après presque 45 minutes à attendre patiemment, nous avons abandonné notre attente obstinée et avons payé au conducteur un supplément pour qu'il nous emmène enfin dans le prochain village. Notre hôtel directement au bord du Mékong était une superbe surprise, car notre chambre avait une vue directe sur la rivière. Le soir, nous avons ensuite essayé le plat national laotien "Laap", inscrit sur le menu comme "poulet haché" ou "bœuf haché", et nous sommes tombés immédiatement amoureux de ce plat qui était cependant très épicé. Notre cuisinier a ri en débarrassant les piments laissés de côté sur nos assiettes.
Après les villes que nous avions visitées auparavant, nous avons enfin respiré l'air de la campagne et vu une nature magnifique, verdoyante, d'innombrables palmiers et le soleil. Cependant, il faisait assez froid le soir et cela devrait rester ainsi les jours suivants, ce que nous n'avions pas prévu. Le lendemain, c'était le grand jour - nous avons embarqué sur le slowboat en direction de Luang Prabang. Le bateau long et étroit était équipé de vieux sièges de voiture et était en fait assez confortable. Dans l'ensemble, le bateau donnait plutôt l'impression d'être fait maison, mais était tout à fait suffisant pour notre voyage. Au total, nous avons parcouru 288 kilomètres sur le Mékong en 14 heures sur deux jours. Tout autour de nous, rien d'autre que l'eau brune du Mékong, le paysage vert qui devenait de plus en plus vallonné et le ciel parfois bleu, mais souvent gris. Le deuxième jour, il faisait si froid qu'Elena a enfilé son sous-vêtement de ski - ce n'était peut-être pas seulement à cause du froid, mais aussi de la rhume qui approchait ! Pendant le voyage en bateau, des Laotiens montaient et descendaient de temps en temps - souvent de nulle part. Nous avons été particulièrement impressionnés par la façon dont ils passaient de petits speedboats (conducteurs avec des casques, cela semble dangereux) à notre slowboat et enlevaient leurs chaussures pendant qu'ils escaladaient la rambarde, comme il est d'usage de faire dans des espaces fermés au Laos (le bateau compte également comme tel).

Après toutes ces heures sur le bateau, nous étions finalement aussi heureux d'arriver et avons pris possession de notre bel hôtel à Luang Prabang. Comment nous y trouvons-nous ? Difficile à dire combien de fois nous avons parcouru les lieux avec de grands yeux, nous disant mutuellement à quel point tout est incroyablement beau. Luang Prabang est située sur une presqu'île et est entourée d'un côté par le grand Mékong et de l'autre par le plus petit, vert Nam Khan. La vieille ville est composée de bâtiments de la période coloniale française et est très agréable et belle. Entre eux se trouvent encore de plus beaux temples, qui brillent d'or au soleil. Et sinon - c'est aussi assez vert, les rives sont bordées de palmiers et de nombreux papillons volent dans la ville.

La nourriture est délicieuse ! Et en général, nous pourrions en fait préférer rester ici pour toujours, surtout après avoir vu plusieurs (!) magnifiques (!) couchers de soleil sur le Mékong, accompagnés de noix de coco fraîches ou simplement d'une bière Beerlao fraîche. Le clou de notre séjour est notre excursion en moto louée (enfin un moyen de transport à nous !) aux chutes d'eau Kuang Si, qui se déversent dans des cascades turquoise au milieu de la jungle sur de nombreux niveaux et où l'on peut bien sûr aussi nager !

Nous avons du mal à croire à quel point c'est beau ici. C'est pourquoi le départ de Luang Prabang nous est un peu difficile, et en même temps, l'excitation pour le Cambodge l'emporte !

Ce que nous avons appris au Laos :- "un peu épicé" peut être interprété de manière très différente. Allant de "très léger" à "agréablement épicé" jusqu'à "brûle deux fois", nous avons reçu presque tout cela après avoir commandé "un peu épicé".- s'il devait y avoir un championnat mondial du grill, ce serait certainement les Laotiens les vainqueurs ! On ne grille et cuisine pas autant au bord de la route ailleurs.- aussi rapidement que nous sommes devenus des millionnaires KIP, notre argent s'est autant rapidement écoulé à Luang Prabang (les restaurants sont un peu plus chers ici, probablement parce que la ville est très populaire auprès des touristes)- Pendant la guerre du Vietnam, d'innombrables bombes et obus non explosés ont été largués sur le Laos, et il y a encore aujourd'hui des terres qui ne sont pas habitables ou inutilisables pour l'agriculture, car des bombes gisent encore dans le sol.- même en Asie du Sud-Est, il peut parfois faire très froid - nous avons eu en fait quelques "jours vraiment froids" (15 degrés, testé 5 degrés) - Merci se dit "Khop Jai" ... mais c'est encore plus beau de dire "Khop Jai lai lai" (Merci beaucoup)