El Chalten - Fitz Roy & Cerro Torre

Pendant le trajet en bus de deux heures d'El Calafate à El Chalten, j'ai reçu un message de James, l'un des deux Australiens que j'avais rencontrés dans le parc national de Torres del Paine. Les deux étaient en ce moment même à El Chalten et demandaient quels étaient mes plans. Nous avons brièvement convenu d'un point de rencontre dans un bar et en regardant par la fenêtre du bus, j'ai constaté que les deux protagonistes de cette région, les impressionnantes montagnes de granit Fitz Roy et Cerro Torre, se montraient côte à côte à l'horizon, sans qu'aucun nuage n'obscurcisse notre vue.

Les deux lagunes au pied des sommets, la Laguna de los Tres et la Laguna Torre, devaient être le but de mes deux randonnées à El Chalten, et j’étais déjà curieux, en regardant par la fenêtre du bus, de voir comment tout cela se présenterait de près, et surtout de savoir à quoi ressemblerait le chemin, car, comme j'avais entendu dire par certaines sources auparavant, l'ascension vers la Laguna des los Tres serait surtout un véritable défi, surtout en hiver.

Arrivé dans le village et ayant retrouvé les deux Australiens pour un verre, nous avons échangé nos plans. Le mien était de faire le chemin d'environ 5 heures vers la lagune au pied du Fitz Roy le lendemain matin à la lumière du soleil, de façon « détendue ». La météo était annoncée au beau fixe et, par temps ensoleillé, il est assez détendu de randonner, même par des températures hivernales, selon mon expérience du Torres del Paine. Cependant, les deux Australiens un peu fous avaient d'autres plans et ont essayé de me convaincre de partir dès 4 heures du matin pour pouvoir admirer le lever du soleil à 9 heures à la lagune. En vérifiant les températures à ces heures-là, le thermomètre affichait quelque chose au-delà de -10°C, et ma motivation pour cette folie était très limitée. Néanmoins, ils ne lâchaient pas l'affaire, et comme j'ai en général un faible pour les plans idiots, j'ai accepté, et nous avons convenu (après avoir organisé nos crampons et bâtons de trekking) de nous retrouver à 4 heures sur la route principale du petit village.

La nuit a été interrompue peu après 3 heures par le réveil. Le regard par la fenêtre m'a déjà montré le froid glacial, et je n'avais vraiment pas envie de quitter le lit chaud, mais de toute façon, il n'y avait pas d'autre option, alors je me suis glissé dans plusieurs couches de vêtements d'hiver, ai fourré quelques barres, des bananes et de l'eau dans mon sac à dos et me suis préparé pour la marche à venir.

En sortant de la maison, j'ai eu un bref doute sur l'idée que c'était réellement une bonne chose, car il faisait tout simplement glacial. Arrivé au point de rendez-vous, nous étions finalement cinq, deux filles (une de France et une d'Angleterre) étaient également tombées sous le charme des talents de persuasion des Australiens et semblaient assez désemparées. Je ne peux pas dire si c'était à cause de l'heure ou de la température extérieure, cependant, j'ai une petite idée là-dessus. ;)

La communauté des souffrants prit bientôt le chemin et je forme la tête de file de l'équipe internationale. Cela avait en fait des raisons logistiques, car seulement 2 des 5 personnes étaient équipées de lampes frontales, et marcher dans une nuit noire sans lumière sur des chemins inconnus n'est que limitée recommandation.

Les premiers kilomètres montaient progressivement et j'avais l'impression d'entendre le froid. Car, à part le bruit du souffle régulier, du frisson des pas sur la neige et la glace, quelques bruits d'animaux étranges troublaient le silence glacial.

Lors de notre premier court arrêt, j'ai constaté que mon écharpe en tube, que j'avais tirée haut sur la bouche, était presque complètement gelée sur l'avant, mes mains étaient froides malgré les gants, et je ne ressentais guère de confort, je me demandais pourquoi je choisissais de vivre ce cauchemar par choix.

Mais comme déjà mentionné, la seule option était de continuer à avancer dans l'obscurité, nous en avons ri et avons fait ensemble les plaisanteries les plus folles sur cette situation.

Après quelques kilomètres, le chemin devint progressivement plus raide, et le terrain presque entièrement glacial. Il était temps d'attacher les crampons et je suis parti avec l'une des filles. C'était désormais trop éprouvant pour faire de pauses ensemble et le groupe s'est divisé. Sur ces treks et avec les températures extérieures correspondantes, il est essentiel de trouver un rythme supportable pour l'ascension et attendre ou courir après les autres est inapproprié pour atteindre l'objectif de la journée.

Peu avant 8 heures, nous avons atteint à deux un panneau indiquant « Laguna des los Tres - 1 heure » et nous savions parfaitement ce qui nous attendait. De nombreux récits d'autres randonneurs décrivaient l'ascension finale comme la plus épuisante, et ils avaient raison.

La dernière section était juste un sentier escarpé rempli de neige et, par endroits, de la glace pure. À l'horizon, nous sentions lentement la lumière du jour se lever, et nous escaladions lentement le mont avec de nombreuses pauses. Nous ne cessons de regarder en arrière vers la vallée, et au lever du jour, nous admirions le paysage magnifique tout en nous extasiant sur la distance déjà parcourue. La chaîne de sommets se révélait doucement devant nous, et nous voyions le Fitz Roy nous attendre déjà. La motivation augmentait avec la vue, et les derniers mètres de l'ascension, puis à nouveau descendre vers la lagune semblaient presque légers comme une plume. Après une courte attente, à presque exactement 9 heures, les autres atteignirent la Laguna des los Tres, et nous nous sommes réjouis ensemble de notre bon timing et du lever du soleil derrière nous. Un effet secondaire agréable d'une randonnée de nuit : nous étions effectivement le seul groupe à la lagune et pouvions savourer notre « succès » entièrement pour nous.

La vue impressionnante du roi de la Patagonie de près a été encore amplifiée dans les minutes suivantes, car le soleil plongeait les sommets de granit dans une magnifique lumière, et la teinte presque orange nous a laissés sans voix pendant quelques minutes. Nous regardions, étions émerveillés et étions ravis ensemble de l'idée folle des Australiens. Car ce moment-là valait totalement tous les désagréments - le froid, l'obscurité, les jurons et les difficultés.

Merci James et Dillan, vous merveilleuses et folles « idiots ». :)

Peu après, l'appétit pour mes en-cas préparés revint. Cependant, cela n'a rien donné car tout ce qui se trouvait dans mon sac à dos était gelé. Bananes, barres, et même l'eau. Un seul bloc de glace, et il était absolument impossible de consommer quoi que ce soit. Il doit donc bien faire froid pendant notre randonnée nocturne.

Sur le chemin du retour, la tâche palpitante était à nouveau de parcourir le chemin glissant vers le bas. Certaines parties ne pouvaient être parcourues qu'en glissant sur le derrière, mais finalement tout s'est bien passé et le reste du chemin retour vers le village a été égayé par nos conversations. Mathilda, de France, et moi avons échangé activement sur les différences et similitudes culturelles entre nos deux pays. Plus tard dans la soirée, nous avons partagé quelques bières et épuisés mais extrêmement contents, nous sommes allés au lit.

Le lendemain, pour moi, c'était une fois de plus un jeu similaire. Cette fois-ci, je devais visiter la lagune au pied du Cerro Torre. Même si je sentais encore les efforts de la veille dans mes jambes, j'étais d'une manière ou d'une autre dans un bon flux, et j'ai donc commencé au lever du soleil par un temps assez clément vers la lagune Torre. En tout, 22 km pour l'ensemble du parcours étaient au programme, contrairement à la veille, sans grandes ascensions ni difficultés. Nous avons commencé tranquillement à sortir du village à travers des forêts enneigées d'automne, où des perroquets verts (quoi qu'ils fassent ici) croisaient mon chemin, puis à travers une plaine ressemblant à la steppe avec vue sur le Cerro Torre, puis le long d'une montagne en direction de la lagune glacée. Tout au long de la randonnée vers la lagune, je n'ai rencontré que 2 autres randonneurs, et j'ai donc pu profiter tranquillement des impressions de la nature et de l'air frais. Une fois arrivé à la lagune, il n'y avait âme qui vive, un vent assez glacial, mais malheureusement pas de vue sur le Cerro Torre. Je ne pouvais que distinguer les contours, le sommet était dans une épaisse couche de nuages. Le regard vers le ciel ne promettait malheureusement pas d'amélioration à court terme, et donc je me suis concentré sur la belle lagune et sur les icebergs qui dépassaient isolément de l'eau. Un magnifique spectacle de neige et de glace, qui complementait à merveille la couleur des glaciers sur les bords des sommets de granit environnants.

Cette fois-ci, j'ai pu déguster sans problème mes en-cas préparés (les températures étaient légèrement au-dessus de zéro) et j'ai profité de l'isolement pendant presque une heure, avant que d'autres invités n'atteignent la lagune. C'était donc pour moi le signal de partir, et je suis rentré tranquillement vers El Chalten. Dans l'ensemble, c'était une randonnée assez tranquille avec un faible niveau de difficulté, ce qui permet de passer plus de temps à admirer le paysage environnant sans avoir à toujours se concentrer sur le chemin, des ascensions ou sa propre condition physique - c'est agréable aussi. De retour à l'auberge, la journée s'est terminée par un dîner international. En compagnie de 2 motards voyageant, un Mexicain, un Français et un autre auto-stoppeur de France, nous avons servi du poulet avec des pommes de terre, divers légumes et du vin argentin. Une co-production des « talents culinaires » réunis et une merveilleuse façon de conclure ce magnifique coin de terre. Patagonie du Sud - que tu es belle!