Plus qu'une simple escale - la capitale Ottawa

Ottawa est la capitale du Canada. Nous savions cela avant notre voyage. Nous savions aussi qu'elle est située entre Montréal et Toronto - et c'était à peu près tout. M. Ärmle aurait pu mentionner les Ottawa Senators comme équipe de hockey, mais sinon... C'est pour cela que nous n'avions initialement pas prévu de nous arrêter à Ottawa, mais après les longues et parfois épuisantes trajets en bus entre New York et Montréal, nous avons finalement décidé d'y faire un arrêt. En ligne, nous avons lu partout qu'un à deux jours suffiraient largement pour explorer la ville et il semblait plutôt forcé de faire mention de Parliament Hill et de quelques musées. Mais une fois sur place, nous avons été immédiatement charmés. Il y a un petit coin pas trop grand avec de nombreux restaurants proposant une cuisine internationale et végétarienne/végane ainsi que des boutiques touristiques. Au milieu de ce quartier, il y a une rue de jeux avec ciel et enfer (M. Ärmle préfère la variante Totoro sur l'image) et un chemin de nénuphars peint sur l'eau, qui a incité non seulement des enfants mais aussi parfois des adolescents et des adultes à sauter le long de la rue. On pouvait s'asseoir ici sur l'un des nombreux chaises longues publiques confortables et regarder les gens sauter. Nous avions une glace le soir, car une bière froide en public n'est pas légale au Canada - tout le contraire du cannabis. Nous avions donc aussi ici plutôt des arômes de chanvre que de houblon dans le nez. Nous aurions pu regarder les enfants s'amuser encore plus tranquillement si nous n'étions pas passés de la bière à la glace.

C'était une très belle soirée que nous avons terminée en buvant une bière à l'extérieur d'un pub avec de la musique de rue flottant dans l'air. C'était en quelque sorte le point final d'une excursion étonnamment agréable à la capitale. Auparavant, nous avions visité Parliament Hill, qui est vraiment très joliment aménagé et d'où l'on peut voir la rivière Ottawa, divisée en trois bras à cet endroit, où un bus amphibie circule et des rapides se trouvent ailleurs.

Dans la rue commerçante, on trouvait à nouveau les artistes de rue obligatoires, qui ont vraiment gagné leur argent ce jour-là.

Dans l'ensemble, l'offre culinaire était colorée et variée, mais on sentait aussi que nous n'étions maintenant qu'aux confins de l'influence française et qu'Ottawa avait souvent une forte ambiance américaine. (Et parfois britannique.) Pourtant, ici, nous avions parfois plus de résultats avec le français qu'avec l'anglais. Par exemple, l'indication sur l'autoroute de préférer utiliser les transports en commun plutôt que de prendre la voiture ne nous paraissait pas du tout américaine.

Nous avions également encore assez de temps pour une visite au Musée d'histoire nationale dans la banlieue francophone de Gatineau - et nous en avions besoin. En particulier, M. Ärmle avait du mal à s'éloigner des drapeaux totems. (Drapeaux totems, pas des poteaux de torture !)

Mais le reste du musée valait également le détour. Nous aurions souhaité que la section sur les chapitres sombres de l'histoire canadienne, comme le retrait de Children from First Nation de leurs familles par le gouvernement canadien, ait eu plus de place. Le fait qu'il y ait eu dans les années 1940 des expériences de famine avec une malnutrition ciblée sur ces enfants de First Nation n'est pas si connu, même de nombreux Canadiens.

Avec ces pensées plutôt sombres, nous avons quitté le musée, mais nous serions bientôt à nouveau captivés par le charme de Gatineau et d'Ottawa.

Ce serait vraiment dommage que cet endroit soit resté vide sur notre carte personnelle. Ottawa est plus qu'une simple capitale et pour nous, c'était plus qu'une simple escale.