Publié: 09.10.2024
Après avoir dû dire au revoir à nos amies, nous nous sommes dirigés vers notre site de Wwoofing à Cobble Hill. (Wwoof : opportunités mondiales dans des fermes biologiques. On peut y travailler en échange de nourriture et d'hébergement sur une ferme biologique). Ici, Maggy et Chase (les noms ont été modifiés) tiennent un vignoble bio. Étant donné qu'il est situé à l'extérieur, la vigneronne est venue nous chercher en voiture, après nous avoir fortement déconseillé de prendre un autre bus, ce qui aurait été nécessaire pour le dernier tronçon. À quel point ce conseil était avisé, nous ne le saurions qu'une semaine plus tard. Mais cela sera rapporté plus bas. Maggy, une femme d'affaires extrêmement sympathique, mais aussi très entreprenante, nous a pris en charge et nous a montré, avec son mari Chase, notre hébergement et la ferme. Nous étions logés dans une maison d'hôtes, une nouvelle maison moderne en bois clair, qui était généreusement aménagée et superbement équipée. Absolument rien à voir avec notre logement à Vancouver - Surrey (voir l'article de blog 'Parfois, pas cher c'est juste bon marché'). Le domaine viticole est très paisiblement situé à côté d'un lac, où se trouvent des oies du Canada et des grenouilles, et en face se trouve un terrain de golf. En arrière-plan, on peut admirer les montagnes. Mais la ferme elle-même est également joliment aménagée. Il y a plusieurs champs de vignes et de lavande sur le terrain, ainsi qu'un pavillon, une maison d'essai, un labyrinthe, une grange et la maison d'habitation ainsi que la maison d'hôtes. De plus, deux chèvres blanches vivent là-bas, et l'une d'elles est même une licorne ! Au début, nous pensions que la quantité de travail à fournir pour de si petits champs à cultiver devait être gérable, mais cela allait s'avérer être une erreur. Nous avons vite réalisé que le travail était ingérable, même si tout le monde mettait la main à la pâte : Frank, un expert en vin de Californie, Chase, Markus, un woofeur permanent d'Allemagne, Agnieczka, une Polonaise de souche qui vit avec son ami français Thierry en Alsace et qui était également logée à la maison d'hôtes, et bien sûr Mme Waas et M. Ärmel. (Tous les noms ont été modifiés). Les quatre derniers ne sont pas habitués au travail physique, ce qui s’est rapidement manifesté par des courbatures, des ampoules aux mains, des douleurs aux genoux et au dos. Les tâches qui nous attendaient étaient variées : couper la lavande, récolter le vin, désherber, construire des protections autour des vignes, couper et assembler les protections... Chaque plante est traitée à la main et sans utilisation de produits chimiques. De plus, on est dehors par tous les temps. Parfois il faisait trop chaud, parfois trop froid, et parfois nous étions complètement trempés par la pluie. Ici, la météo et la nature dictent très exactement ce qu'il faut faire. Une fois, nous avons dû nous rendre relativement spontanément aux vignes et cueillir les fruits dans les plus brefs délais, afin de ne pas perdre la récolte à cause d'un changement de temps. Et comme il s'agissait de raisins bio, une quantité impressionnante de guêpes volait autour des vignes. Néanmoins, nous avons appris à apprécier cet espace de travail : un panorama fantastique, des grenouilles et des lapins qui prenaient la fuite devant nous, une volée d'oies du Canada qui volait au-dessus de nos têtes plusieurs fois par jour, les deux chèvres qui nous encourageaient - selon l'interprétation - nous raillaient, nous grondaient ou simplement réclamaient de l'attention, les doux raisins autour de nous et - last but not least - l'odeur de la lavande. Merveilleux ! De plus, une certaine identification avec le travail et la nature est rapidement survenue, surtout chez Agnieczka et Mme Waas. Ainsi, chaque plante de vigne qui était morte était pleurée, chaque fruit qui pouvait être récolté était célébré, chaque verre de terre noté avec joie, car il était bon pour la terre, et chaque grenouille qui avait été accidentellement enterrée lors du retournement de la terre était libérée. De plus, une certaine ambition s'est matérialisée : 'Quoi, nous avons déjà terminé la journée ? Quelle absurdité. Nous allons finir la rangée'. 'On doit arrêter de travailler juste parce qu'il pleut dehors ? Pas question. Nous allons couper les protections à la grange.'
Un vendredi soir, nous avons été invités par Maggy et Chase à une dégustation de vins. Dix vins différents nous ont été présentés. Il y avait vraiment de bonnes et intéressantes variétés. De plus, nous avons pu apprécier le vin d'une manière totalement différente, car nous savions combien de travail cela nécessitait. C'est juste dommage que nous ne puissions pas goûter notre propre vin récolté. Celui-ci ne devrait être bon qu'à l'année prochaine.
Maggy et Chase méritent vraiment notre respect. Ils sont tous deux déjà à la retraite, mais ont voulu donner un nouvel élan à un projet et ont déménagé de Californie à Vancouver Island pour y gérer un vignoble bio, ce qui représente énormément de travail. Et Chase fait encore un travail physique à 72 ans. Chapeau bas !
Chase est d'ailleurs un véritable phénomène. Il a un doctorat, a joué au hockey sur glace, au rugby et au football canadien par le passé, a vécu au Royaume-Uni, aux États-Unis et en France, était entraîneur de football au Royaume-Uni, dirige des productions au théâtre amateur et, en plus, il chante et donne des concerts. Ah oui, et pendant la pandémie de COVID, il a perfectionné ses compétences culinaires et semble aussi très bon dans ce domaine. Et il faut dire qu'il est sacrément bien entraîné. Mieux que nous, même s'il a déjà 72 ans. En réalité, nous ne trouvons pas cela très correct, mais Chase et Maggy sont tellement sympathiques que nous leur pardonnons d'être parfaits.
Étant donné qu'ils ont beaucoup de travail à faire à la ferme et qu'ils sont si gentils, nous avons accepté leur demande de prolonger notre séjour d'un jour, car une variété de vin devait être récoltée avant la prochaine pluie.
Cobble Hill est en lui-même un petit endroit charmant où les habitants se connaissent entre eux. Il y a un joli café, un camion de restauration avec de la nourriture étonnamment bonne, un vendeur de glaces bio, de petites boutiques d'antiquités et divers stands où des œufs, des fruits, des légumes et des confitures maison sont vendus. Cobble Hill dispose même d'un centre de bien-être et de deux bus. Mais avec eux, il y a un petit souci...
Il y a deux bus différents qui parcourent ici les mêmes sections de route à certains moments, et à d'autres moments, des itinéraires différents. Ils roulent régulièrement des boucles déterminées, c'est-à-dire que l'on peut s'imaginer le réseau de transport grossièrement comme deux 8 qui se chevauchent. Mais seulement en gros. Car, sur leur circuit, ils rajoutent régulièrement des boucles supplémentaires. Celles-ci se trouvent à différents endroits et sont empruntées à différents moments, parfois oui, parfois non. Et comme parfois seulement 3 bus circulent par jour, il faut s'assurer de prendre le bon. Cependant, les choses deviennent vraiment compliquées quand il faut changer pour un bus rapide qui va, entre autres, à Victoria. Ici, même les employés perdent le fil des tarifs. Mais sans rien savoir de ces systèmes de bus compliqués, nous avons pris la direction de Victoria. Après tout, Google Maps nous avait donné un trajet simple tant à l'aller qu'au retour. Que pouvait-il donc mal se passer ? En fait, pour l'aller, rien du tout. Mais pour le retour, c'était une toute autre histoire. Dans un premier temps, il fallait garder à l'esprit qu'il existe pour le bus rapide à Victoria certaines arrêts pour descendre et d'autres pour monter. Cela signifie que pour le retour, on ne pouvait pas simplement monter à la même station que celle où l'on était descendu. Mais nous avons brillamment surmonté cet obstacle. Nous sommes montés dans le bus et avons acheté nos billets pour Cobble Hill. Alors que nous étions encore en route, le conducteur de bus sympathique a fait une annonce, demandant à 'la jeune dame' qui souhaitait se rendre à Cobble Hill de venir devant. Lorsque Mme Waas est arrivée à l'avant, le conducteur lui a expliqué que tout était bien plus compliqué qu'elle ne le pensait. Nous étions dans le 66, mais il valait mieux que nous ayons pris le 99. Nous devions changer pour le 9, mais cela prendrait une éternité (à cause des boucles). Donc si nous connaissions quelqu'un à Cobble Hill, il serait préférable que nous restions à l'arrêt du Mill Bay Shopping Center. Mais nous ne l'acceptions pas, après tout, nous devions juste attendre 12 minutes pour le prochain bus. Avec peine, le conducteur se sépara donc de nous et indiqua un café où nous pourrions passer le temps. Étrange, ce n'était qu'un temps d'attente de 12 minutes... Deux choses se produisirent donc simultanément : 1. Le bus partait et 2. l'estimation de Google Maps changeait. Dès lors, il était question d'une attente d'une heure et demie. Le café de l'autre côté avait tout sauf l'air accueillant, donc une nouvelle recherche s'imposait. Ah ! Dans 20 minutes, le 8 devrait arriver, qui devrait bien faire une boucle, mais cela ne nous dérangeait pas. Le bus est arrivé à l'heure. Nous étions maintenant avertis, car le système de bus semblait bien plus compliqué que ce que l'on pourrait connaître à Lummerland. Nous voulions donc directement demander au conducteur de bus s'il nous conduit au bon endroit. Mais avant même que nous puissions ouvrir la bouche, le conducteur nous a salués en nous disant qu'il savait tout de nous. Le précédent conducteur avait informé par radio les autres bus à proximité de notre audacieux projet, à savoir que nous voulions aller à Cobble Hill, que nous n'avions manifestement aucune idée, que nous étions d'une résistance aux conseils remarquables et que nous venions de Lummerland. Mais comme il s'agit de Canadiens, ils ont naturellement formulé tout cela de manière bien plus polie. Avec ce bus, nous pouvions néanmoins faire seulement une seule station. Google Maps, qui avait changé le résultat plusieurs fois, et le conducteur se rejoignaient là-dessus. Inquiets, nous sommes donc descendus à l'arrêt suivant, où le bus maintenant officiel devait arriver dans une heure. Nous avons profité de cette pause pour faire nos courses. Dix minutes avant l'heure de départ régulière, un bus est arrivé. Dix minutes d'avance ? Cela semble étrange. Mais c'est probablement à cause des boucles. Néanmoins, nous étions avertis et nous avons donc, par précaution, signalé au conducteur notre arrêt où nous voulions descendre. Oui ! Il s'arrêterait là. Après 5 minutes, il nous a demandé de venir à l'avant. Il s'était trompé. Avec toutes les boucles, tout était complètement déroutant, et il n'arrêterait pas à notre arrêt, car il venait tout juste de celui-ci. Mais nous devrions simplement descendre ici et faire signe amicalement au prochain bus, qui va dans l'autre direction - s'il suit vraiment cette route. Notre conducteur n'était pas non plus vraiment sûr de cela. Ce conducteur arrêterait alors - si tout se passait bien - et pourrait nous expliquer quelle boucle il traverserait juste. 'C'est impossible', pensa Mme Waas alors qu'elle se tenait sur le bord de la route avec M. Ärmel et les courses lourdes, et voulait déjà marcher ailleurs. Mais elle allait être contredite. Environ 3 minutes plus tard, un bus est arrivé, a été héler, s'est arrêté, savait encore une fois notre histoire et souhaitait nous conduire à notre domaine viticole. Être une célébrité de la radio a ses avantages. Nous n'avions pas besoin d'expliquer pourquoi nous avions arrêté un bus au milieu du chemin, mais avons pu monter et nous asseoir. À l'arrêt suivant, Agnieczka et Thierry sont montés, qui étaient également à Victoria et rentraient à la ferme. Ils étaient de bonne humeur. Ils avaient pris le bus 99 depuis Victoria et avaient eu ici un temps de correspondance de 10 minutes. Ils trouvaient que le système de bus était vraiment confortable. En outre, ils avaient chacun payé 15 $ de trop, car ils avaient été mal conseillés (mais c'était bien sûr correct pour eux). Ils ne pouvaient juste pas comprendre comment nous avions pu déjà être dans ce bus. Cela voulait dire que nous étions forcément montés à un endroit où il n'y avait pas d'arrêt, mais cela ne pouvait pas être. Nous avons fait semblant de ne pas comprendre la question. Certaines choses sont mieux laissées sans commentaire...
