Merci Messie

Encore plein de chagrin à l'adieu, nous montâmes à Victoria sur le ferry, qui devait nous emmener de l'autre côté du Canada à Port Angeles (USA) en 1,5 heures. Pendant le trajet, nous pensâmes à nos expériences et rencontres au Canada et à notre nouvelle perception du vin (ou plutôt dit-on 'à le goûter avec d'autres bouches' ?). De plus, nous avions encore à faire face aux formalités d'entrée aux États-Unis. Mais ici, nous avons été surpris : juste avant de monter sur le ferry du côté canadien, des douaniers américains contrôlaient les passeports et les visas ou les formulaires Esta. La seule question qui nous a été posée était de savoir pourquoi nous voulions voyager aux États-Unis. Visiblement ennuyés par notre banale réponse 'Vacances', un rapide photo a été pris et puis nous avons pu entrer dans le ferry. Le trajet de 1,5 heure a ensuite été utilisé par les douanes américaines pour vérifier les données. L'avantage ici est qu'à l'arrivée, il suffit de tendre son passeport et de dire combien de temps on prévoit de rester aux États-Unis, et on est déjà dans le pays. C'était, à part les frontières des pays de l'UE, la plus simple entrée dans un pays étranger jusqu'à présent. Nous ne nous y attendions pas !

Port Angeles donne une impression sympathique. Près du port, il y a de nombreux bars, restaurants et autres commerces agréables, mais nous n'avons pas vraiment pu en profiter, car il était temps d'aller chez notre hôte Couchsurfing, Lenny (nom changé). Nous savions jusqu'à présent que Lenny était un retraité qui possédait un très grand terrain sur lequel il avait installé des tentes et des petites remorques pour accueillir le plus de Couchsurfers possible. Il considère cela comme un acte de charité chrétienne, car il a du temps et de l'espace et souhaite aider les voyageurs. De cette manière, il n'a pas besoin de voyager lui-même, mais s'informe des histoires de ses invités. De plus, il avait installé une cuisine dans une tente sur son terrain pour la préparation des repas. Cela semblait bien, inhabituel, sympathique et un peu loufoque. Nous avons donc pris le bus, qui ne coûte rien à Port Angeles (!), pour aller chez Lenny. Il habite si loin que nous avons encore dû marcher 25 minutes à pied. Lors de cette marche, nous sommes passés devant diverses maisons en bois, avec ou sans grange, ainsi qu'avec ou sans chien ou poule, et malheureusement parfois aussi avec des publicités pour des candidats ('Make America great again').

Les sacs à dos commençaient à peser sur nos épaules lorsque nous sommes enfin arrivés. Nous nous sommes retrouvés devant un terrain totalement envahi par la végétation. Il y avait une vieille maison délabrée manifestement inhabitée, une remorque dans un état similaire et une grange. Nous nous sommes un peu égarés jusqu'à ce que nous découvrions que le terrain s'étendait encore derrière la clôture. Devant une petite cabane joliment peinte avec un colibri, Lenny était assis. Après nous être salués, nous avons regardé autour de nous. Il y avait plusieurs tentes et remorques que l'on pourrait imaginer comme une sorte de mini-chalet. Partout, il y avait des déchets éparpillés, d'énormes réserves de conserves, de nombreux paquets de produits de nettoyage et de désinfection, des cartons, des machines à laver renversées, de vieux véhicules et des meubles rembourrés. On pourrait imaginer le terrain comme un mélange d'une énorme parcelle délabrée, d'une casse et d'un camp de vacances abandonné depuis des décennies. Lenny a rapporté qu'il avait 80 ans, qu'il avait travaillé dans une papeterie, qu'il avait deux filles avec lesquelles il n'avait plus de contact et qu'il avait beaucoup de travail avec le terrain. Il ne vivait pas dans la maison, car elle était trop encombrée et en mauvais état. Il dormait dans une remorque et cuisinait dans la tente de cuisine. Dans celle-ci, de nombreux ustensiles étaient éparpillés sur le sol. De plus, il y avait ici aussi d'énormes réserves de certains aliments et produits de nettoyage et, à notre grande surprise, un piano trônait également là. Dans la cuisine, un rat se déplaçait entre les réserves. Lenny nous a dit qu'il avait deux jolies chiennes et qu'il possédait également des poules. Il a amené les deux terriers, Maggy et Sabrina (noms non changés), qui étaient en effet très mignonnes, vives et affectueuses, mais malheureusement elles avaient une odeur terrible. De plus, l'une d'elles se grattait constamment. Lorsqu'elles aperçurent le rat, leurs deux maîtres eurent une occupation. Lenny sait vraiment bien s'occuper des chiens et leur a appris beaucoup de choses.

Lenny a indiqué qu'il accueille parfois jusqu'à 200 Couchsurfers par an. À chaque fois, il place une épingle sur la carte du monde dans le pays / la ville d'où viennent les invités. Il les photographie également, et les invités écrivent toujours des mots gentils dans le livre d'or. Avec fierté, il nous montra le livre avec les citations et les photos de ses invités gracieusement souriants. Madame Waas savait déjà très bien qu'elle ne pourrait pas sourire sur la photo. Elle trouvait cette situation bien trop inquiétante. Monsieur Ärmel, bien habitué à l'endroit de travail, pouvait immédiatement découvrir chez Lenny un désordre excentrique, mais attachant.

Nous sommes restés un peu ensemble le soir, gardant les chiens de nos genoux et discutant encore un peu avec Lenny. Pour couronner le tout, il rapporta qu'un Couchsurfer était déjà décédé chez lui. 'Eh bien, il en faut du courage', pensa Madame Waas. Mais Lenny pouvait aussi expliquer comment cela s'était produit. C'était un jeune homme dépendant de l'alcool et d'autres drogues, qui n'avait plus de toit. Celui-ci avait pu rester chez Lenny pendant quelques semaines, ce qui exprime vraiment une forme de charité en action et mérite du respect. Malheureusement, ce jeune homme avait pris trop de drogues un soir. Lenny a décrit plusieurs fois qu'il était déjà bien rigide et froid quand il l'a trouvé et qu'il a aussitôt appelé la police.

Puis vint le moment que Madame Waas redoutait le plus : la visite de la remorque pour invités ainsi que de la remorque de salle de bain avec toilettes sèches bio.

C'était bien moins dramatique que ce que Madame Waas s'était attendu. Les fenêtres de la remorque de couchage avaient été recouvertes de carton et d'une vieille couverture pour bébé, ce qui était un peu étrange, mais le lit avait été bien et proprement préparé. De plus, il y avait de la lumière et de nombreuses prises dans la remorque. Le fait qu'il fasse un peu trop froid et humide pour notre goût en octobre ne pouvait pas être reproché à Lenny. Après tout, il vit ainsi 365 jours par an. La 'salle de bain' était également en meilleur état que ce à quoi nous nous attendions, mais restait tout de même peu conventionnelle. Il y avait un interrupteur avec un minuteur, permettant de régler combien de temps on souhaitait être éclairé à l'intérieur. La douche semblait convenable, mais nous ne l'avons pas testée. Sinon, il y avait toutes sortes de choses éparpillées sur le sol qui n'avaient pas leur place là. Dans les toilettes était accrochée un sac destiné à recueillir les déchets. Ensuite - et Lenny avait écrit cela directement sur le mur de la 'salle de bain' avec un feutre - il fallait verser une tasse d'une sorte de litière écologique pour chat après usage. Mais où se trouvait seulement cette litière pour chat...? Finalement, Monsieur Ärmel découvrit cela quelque part dehors et l'apporta dans la salle de bain.

Nous avons tous deux mis un peu de temps à nous endormir. Il faisait froid et un peu humide et nous devions également traiter toutes ces impressions. Madame Waas se surprit à penser que Lenny ne devrait pas avoir à raconter le lendemain que deux Couchsurfers étaient morts chez lui. Mais : le lendemain matin, nous nous réveillâmes, nous nous habillâmes rapidement, repassâmes par les préoccupantes toilettes et découvrîmes dehors un sac à déchets plein, oublié et hélas encore ouvert. Appelons cela singulier... L'offre de Lenny de prendre le petit-déjeuner fut poliment déclinée. Ensuite, il souhaitait encore nous emmener à Port Angeles à notre agence de location de voiture. Nous devions seulement débarrasser sa voiture de tous ses objets afin que nous puissions y trouver de la place. Dit et fait ! Et pour finir, il y avait la photo obligatoire et quelques phrases pour le livre d'or. Lorsque l'on doit écrire dans un livre, on réfléchit et l'on passe en revue ce que l'on a vécu. Et soudainement, notre point de vue changea (surtout celui de Madame Waas. Monsieur Ärmel avait dès le début un état d'esprit plus positif) : Lenny, un vieil homme sympathique qui accueille tout le monde et qui a même hébergé un homme sans-abri dépendant des drogues, dont la vie a malheureusement dérapé, qui est seul parce que sa famille s'est détournée de lui, qui ne maîtrise plus sa propre vie, mais qui parvient à offrir une vie heureuse à ses chiens et à ses poules, qui n'a pas encore fait le deuil d'un homme étant mort chez lui, qui a le camion pour invités le mieux aménagé de toutes les remorques/tentes, qui est si fier de ses invités, qui aime tant le contact avec des gens du monde entier et de tous âges, cet homme mérite de notre part un gentil texte dans le livre d'or et une photo de nous qu'il pourra aussi fièrement montrer aux autres. Alors nous nous sommes exhibitionnés devant sa caméra et avons souri comme deux chevaux de pains d'épices.