La nature exagère...

Déjà sur notre chemin vers Lennie – le sympathique accumulateur – nous avons fait nos premières observations animales (cerfs, porte-hornes inconnus). Ce qui était de loin plus impressionnant que le monde animal, c'étaient les forêts de Washington. (L'État en haut à gauche sur la carte, pas la capitale sur l'Atlantique.) Nous pensions avoir tout vu à Vancouver Island en matière de mousses et de lichens, mais ici nous avons découvert de nouveaux superlatifs avec des arbres complètement couverts de verdure aux lichens pendant plusieurs centimètres, ainsi que des fougères parfois aussi hautes qu'un homme (mais généralement plutôt d'une taille féminine ou enfantine). En ce qui concerne les arbres géants, nous pensions être libérés des nouveaux records après la forêt de séquoias. Mais nous nous sommes trompés. Sur les recommandations de rencontres lors de notre voyage, nous nous sommes dirigés vers le lac Quinault, juste à côté d'une réserve des Premières Nations que nous devions croiser brièvement plus tard. Ici, la plus grande épinette de Sitka du monde était en vedette (voir photo). Mais il y avait également de nombreux arbres géants, de sorte que les montagnes densément boisées affichetaient un vert plus riche et plus saturé que nous n'avions jamais vu au Canada. Parfois, ce paysage ressemblait à une forêt enchantée où l'on pouvait s'attendre à croiser soit le Petit Chaperon Rouge et le loup, soit Shrek, soit un canard ou même un dinosaure au tournant selon l'origine culturelle. D'un des puissants arbres géants, équivalents à ceux d'Europe, émergeaient même des bruits gargouillants provenant d'une grande cavité – un arbre avec une cascade intégrée ! La nature exagère vraiment dans l'ouest des États-Unis...

Quand nous avons enfin atteint la mer, une magnifique plage de sable nous a été présentée avec de grandes vagues ondulant à plusieurs mètres de hauteur. En adéquation, il y avait partout des avertissements de tsunami comme au Canada. La nature exagère...

En Oregon, le paysage a légèrement changé. Il y avait ici aussi des forêts sur des forêts, et les belles plages de Washington se poursuivaient, mais il faisait plus chaud et les forêts devenaient quelque peu plus sèches et de taille normale, tandis que les plages semblaient encore plus larges. Se promener un kilomètre à travers les dunes et les forêts jusqu'à la plage sans voir personne à gauche ni à droite pendant des miles était impressionnant tout comme les falaises escarpées et les formations rocheuses, où l'on pouvait croiser tantôt des lions de mer, tantôt des pélicans et des cormorans. Malheureusement, nous avons raté la bonne saison pour observer les oiseaux de mer.

Un soir, sur le chemin du retour de la plage, un ours noir nous a vraisemblablement accompagnés en tant qu'ombre floue à 50 mètres de distance.

Enfin, en Californie, nous avons découvert la forêt de séquoias. À juste titre célèbre, ici les arbres géants impressionnent comme des colonnes puissantes qui s'élèvent vers le ciel. La splendeur des arbres géants ne ressort malheureusement pas pleinement sur les photos, car il est difficile de les photographier. On ne voit pas les arbres à cause de la forêt et il faudrait quasiment les photographier comme un montage en plusieurs parties. La nature exagère définitivement sur la côte ouest et dépasse tous les formats photographiques...

Les arbres que l'on peut traverser en voiture, creusés par la main de l'homme, que l'on trouve ici auraient sûrement aussi été impressionnants à voir. Mais comme c'est en même temps un acte infantile et obscène contre la nature de creuser des arbres de plus de cent mètres et vieux de plus de mille ans juste pour y passer en voiture ou pour en tirer de l'argent si d'autres le font, nous avons renoncé à financer un tel modèle commercial. Ceux qui veulent voir devraient utiliser le moteur de recherche de leur choix. Ce phénomène des arbres creusés montre un peu ce qui ne va pas, d'après nous, avec l'Amérique. Les Américains que nous avons rencontrés étaient tous en fait aimables, serviables et ouverts. Le sympathique motard qui nous a prêté son manomètre à la station-service et a donné des conseils sur la meilleure réparation de pneus, ainsi que le conseil d'étudier les petites lettres de notre contrat de location de voiture, nous a fourni tout autant de conseils pour notre voyage que le pompiste en Oregon. (En Oregon, c'est une obligation pour éviter le chômage.) Tout aussi serviable et informatif était l'enseignant de l'Oregon, que nous avions déjà rencontré dans le train au Canada, ou bien sûr Lennie, notre hôte toujours aimable et attentif. Les Américains nous sont apparus – comme nous l'avions à vrai dire de toute façon anticipé – comme un peuple amical et serviable. Pourtant, même dans l'ouest libéral, il y avait partout des panneaux Trump/Vance au bord de la route, des sauces chili