'Sérieusement, va te faire voir'

Cette citation est censée illustrer le ton rude qui règne dans les rues de Sydney. Ce qui précède était la réaction sévère d'un habitant de Sydney face à un collecteur de fonds qui voulait en effet lui voler quelques secondes de son temps précieux !

Bien sûr, ce n'était qu'un événement très exagéré de ma part ! Et le ton dans les rues de Sydney est tout sauf rude ! Au contraire, les Sydneyens sont des citadins très élégants et agréables, presque conviviaux (cela doit sûrement être à cause du beau temps... et de l'emplacement charmant). À moins, bien sûr... que la nuit tombe ! Alors, dans la 'City of Celebration', les pubs et les clubs se remplissent et toute la ville se transforme en une mer de mini-jupes. À ce moment, il peut aussi y avoir un peu plus de turbulence (j'ai même vu une fille qui avait visiblement trop bu et qui s'est juste accroupie dans la rue pour - eh bien - répondre à un besoin naturel...).

Lors de la 'New Year Eve', cela a encore été intensifié ! Les feux d'artifice mondialement connus attirent chaque année environ 1 million de visiteurs de tous horizons dans la ville. Ce qui signifie - 2 millions de coudes de plus ! Et ceux-ci ont été, tout en suivant le principe de Darwin survie du plus apte, utilisés à leur guise (qui a déjà été coincé entre des centaines de personnes essayant toutes de se frayer un chemin à travers une petite ouverture sait à peu près ce que je veux dire) ! Le consensus unanime de la soirée était certainement : une fois et jamais plus ! Nous avons bien compris pourquoi Jacqueline (une amie des parents de Richard, qui vit à Sydney depuis quelques années) évite ce tumulte année après année.

Nous avons aussi tenté notre chance dans le célèbre Circular Quay, qui, d'après l'avis général, devrait offrir la meilleure vue sur les feux d'artifice - mais en vain ! Pour obtenir un bon emplacement ici, il faut finalement se lancer dès les premières heures du matin...Finalement, après un court trajet en métro entre deux immeubles, nous avons trouvé un petit créneau où une quantité gérable de personnes s'était rassemblée - chance ! De là, nous avions une bonne vue sur la ligne d'horizon, sans risquer de devenir victime d'une panique de masse. Puis le moment tant attendu est arrivé et nous avons pu observer plusieurs millions de dollars simplement exploser dans les airs, ou plutôt se déverser en pluie d'or sur la ville - c'était plutôt beau à voir ! Ainsi, 'happy new year' s'est transformé en 'stressful new year' avec quelques effets secondaires intéressants (les feux d'artifice étaient vraiment impressionnants). Pourtant, c'était fascinant de voir tant d'avidité sensationnelle et tant d'égoïsme humain au même endroit...

Ah oui, et si vous vous demandez pourquoi je parle soudainement de Jacqueline et des parents de Richard... une des raisons pour lesquelles nous avons entrepris le long et difficile (et il était vraiment difficile, voir le début du blog précédent) voyage vers 'l'Aussiland' était notamment de revoir les parents de Richard (et ce, sans cadre informatique et totalement non pixélisé), qui étaient en fin de vacances en Australie. S'ajoutait à cela : l'anniversaire du papa de Richard - que nous avons célébré comme il se doit avec beaucoup de bière et un bon repas dans le quartier le plus cher ! Pour vous donner une idée des prix : un verre de bière coûte ici huit dollars, un burger plus de 20 ! Les prix élevés de la bière, comme en Nouvelle-Zélande, ne sont cependant pas inhabituels en Australie. Ce sont des mesures désespérées pour limiter la forte consommation d'alcool. Mais en vain - les gens achètent quand même cette boisson ! Quoi qu'il en soit, Sydney met la cerise sur le gâteau en matière de prix ! Nous avons déjà remarqué cela à l'aéroport, alors que nous venions à peine de poser le pied sur le sol australien et que nos cinq premiers dollars australiens (en raison d'une fringale de ma part) sont partis pour un petit muffin. C'est dangereux de voir à quelle vitesse on s'habitue à ces prix et à trouver une boule de glace à 5 dollars soudainement bon marché...

Un homme sage a dit un jour que lorsque l'on arrive dans une nouvelle ville, il faut absolument se perdre d'abord - c'est ainsi que l'on apprend vraiment à connaître une ville.

Bien plus important que de se précipiter d'un 'spot touristique' à l'autre et de prendre des centaines de photos de tous les monuments possibles, il est essentiel de flâner dans les rues pour récolter impressions, bruits et senteurs. Développer un sentiment pour la ville. J'ai ainsi appris à connaître Sydney comme une ville calme (mais pourtant incroyablement vivante), propre (mais pas stérile !), chic, élégante, colorée, moderne, historique et internationale. Et il y avait en effet beaucoup d'ambiance vacancière dans l'air, ce qui devait sûrement être dû à la mer et au beau temps, mais aussi aux nombreux vacanciers eux-mêmes, déambulant en vêtements d'été légers le long du bord de mer...

Bien sûr, nous avons également profité d'une promenade sur le célèbre Harbour Bridge (marcher sous un vilain costume bleu et sécurisé sur l'arche : environ 200 $, marcher tout simplement sur le pont : gratuit... il n'est pas difficile de deviner ce que nous avons fait) et avons visité l'opéra célèbre, qui n'est pas aussi blanc que l'on pourrait le supposer (sinon l'effet 3D s'évaporerait, comme nous l'avons appris plus tard lors d'une visite guidée). De plus, nous avons admiré entre autres le sapin de Noël orné de cristaux Swarovski au Queen Victoria Building (un grand magasin de style néo-roman victorien - selon Wikipedia), visité divers jardins (y compris le Chinese Garden Of Friendship - une petite oasis de calme au milieu des gratte-ciel), observé les surfeurs à Manly Beach, avons frissonné devant des araignées géantes mortes et vivantes au Australian Museum et mangé ! BEAUCOUP ! Et tout cela sponsorisé par les parents de Richard (merci encore). Ainsi, nous avons notamment savouré les fish&chips les plus chers de notre vie et Richard a eu pour la première fois le plaisir de goûter un steak de kangourou.

Cependant, mes moments forts incluaient d'une part la balade en ferry à travers le quartier du port et sur le Parramatta River, qui a fait obstinément une sorte de déchirure dans la ville. Le ferry agit comme une sorte de bus aquatique (indispensable dans une ville avec tant d'eau) et de petits pontons servent d'arrêts de bus. La vue avec tous ces petits criques et ces bateaux et la ligne d'horizon en arrière-plan est tout simplement merveilleusement belle - surtout le soir lorsque tout est illuminé par le coucher de soleil d'une teinte rose intense. De plus, nous avons eu tout cela pour la modique somme de 2,50 $, car le dimanche est le super jour des économies (le nom est inventé... ne vous inquiétez pas, je suis vraiment très fatiguée...) et pour tous les moyens de transport, seulement 2,50 $ devaient être payés une seule fois.

Mon deuxième petit moment fort était la promenade du soir dans notre quartier Glebe (un quartier tranquille à environ une heure à pied du centre-ville, bordé de magasins de seconde main et de cafés/restaurants conviviaux), dîner burger et boisson ensuite à la 'Thievery' (donc le repaire des voleurs). Le petit pub était seulement faiblement éclairé et ouvert sur la rue, des petites pierres précieuses étaient cachées dans le mur et le menu était squizzé d'allusions malicieuses. À la fin, l'addition était servie dans un vieux livre. C'était vraiment stylé.

Comme le destin des voyages s'efforce toujours d'équilibrer les bonnes et moins bonnes expériences, il était maintenant temps qu'il se produise quelque chose de 'moins bon' - ou plutôt que le téléphone de Richard (et donc notre seule possibilité de prendre des photos convenables) tombe (je dois malheureusement avouer ma faute ici). Le verdict : traumatisme crânien. Mais il y a encore des chances d'amélioration... Bizarre que toutes mes expérimentations photographiques audacieuses sur le Harbour Bridge aient survécu et que ce soit lors de la simple tentative de photographier une maison qu'il est tombé... Heureusement, nous avons temporairement obtenu le téléphone de la mère de Richard et pouvons donc continuer à prendre des photos.

Pour l'instant, nous sommes dans la Bay of Plenty et aidons Cathy et Bernie avec leur petite ferme (ou leur 'bloc de style de vie') et leur pépinière, avec laquelle ils gagnent leur vie. Nous habitons dans notre propre petit appartement et le réfrigérateur est plein à craquer (il n'y a même pas de pénurie de bière... ce qui est tout à fait inhabituel pour nous). Pour vous donner une idée de ces deux-là, voici un petit événement qui s'est déroulé à table :

Cathy : 'Je veux un cheval.'

Bernie : 'Alors je veux encore une nouvelle arme.'

Cathy : 'Tu en as déjà cinq !'

Bernie : 'Et alors ? Cinq ce n'est pas assez, j'ai besoin d'une sixième.'

...

Bien sûr, tout cela se lit avec un clin d'œil, car ils sont vraiment très amusants et gentils !

Mais ce sera pour une autre fois...

À bientôt,

Richi&Maggi, mercredi 11.01.2017, près de Katikati/Bay of Plenty 10:14 (j'ai réussi à écrire ce billet en trois jours...)

P.S.: Plus de photos suivront plus tard ;)